Di RACCONTI AZZONI
Le Paralimpiadi Invernali festeggiano il loro cinquantesimo anniversario Milano Cortinadove si prevede che l’Ucraina boicotterà la cerimonia di apertura Bandiera russa e l’inno nazionale tornano sulla scena sportiva globale.
Cinque decenni dopo che circa 200 atleti hanno gareggiato in due sport alle Paralimpiadi invernali inaugurali di Ornskoldsvik del 1976 in Svezia, si prevede che più di 600 atleti parteciperanno in sei sport in Italia dal 6 al 15 marzo.
La cerimonia di apertura del 6 marzo all’Arena di Verona segna la prima volta che una cerimonia paralimpica si svolge in un sito patrimonio mondiale dell’UNESCO. L’antico L’arena è stata ristrutturata con nuove rampe per sedie a rotelle e servizi igienici accessibili insieme ad altri miglioramenti in termini di sicurezza.
La cerimonia di chiusura si terrà il 15 marzo presso il rinnovato Cortina Curling Stadium, ex sede delle Olimpiadi invernali del 1956.
Le Paralimpiadi invernali arrivano 20 anni dopo che l’Italia ha ospitato per la prima volta Torino.
La Cina ha organizzato le Paralimpiadi quattro anni fa a Pechino e ha stabilito il record di medaglie in un singolo Giochi invernali di 61. La Cina è favorita per dominare nuovamente.
Ritorna la bandiera russa
La bandiera russa non sventola alle Paralimpiadi dai Giochi invernali di Sochi del 2014, mentre l’inno nazionale non è stato ascoltato in nessuna Olimpiade o Paralimpiadi dai Giochi estivi di Rio de Janeiro del 2016.
Potrebbe essere la prima volta in quattro anni che l’inno viene suonato in un grande evento sportivo mondiale. Gli atleti russi furono inizialmente banditi a causa del programma antidoping sponsorizzato dallo stato e le sanzioni continuarono dopo l’invasione dell’Ucraina nel 2022.
Il ministro dello sport ucraino ha detto che la nazione non sarà presente alla cerimonia di apertura.
“Non prenderemo parte a nessun altro evento paralimpico ufficiale”, ha detto il ministro dello sport Matvii Bidnyi in un post sui social media dopo che l’IPC ha annunciato il ritorno della bandiera e dell’inno russo il 18 febbraio.
Hanno gareggiato i pochi atleti russi e bielorussi ammessi singoli atleti neutrali senza bandiera, inno o colori della squadra.
I migliori atleti
Oksana Masters, nata in Ucraina con difetti alla nascita indotti dalle radiazioni, è la paralimpica invernale americana più decorata con 14 medaglie che si aggiungono alle cinque medaglie delle Paralimpiadi estive. Nel parabiathlon e nello sci di fondo, Masters è diventato il primo americano a vincere sette medaglie – in sette eventi – in una singola Paralimpiadi di Pechino.
La collega americana Brenna Huckaby, la cui gamba destra è stata amputata a 14 anni, proverà a vincere la sua quinta e sesta medaglia nello snowboard paralimpico. Huckaby ha tre ori e un bronzo.
L’italiano Giacomo Bertagnolli, non vedente, avrà la possibilità di aggiungere alle sue quattro medaglie d’oro paralimpiche e ai suoi 10 titoli mondiali gareggiando in casa in tutti e cinque gli eventi di sci alpino paralimpico.
Il norvegese Jesper Pedersen, nato con la spina bifida, ha vinto quattro delle cinque medaglie nello sci alpino paralimpico a Pechino ed è pronto a lottare nuovamente per le medaglie in Italia.
Wang Haitao ha vinto l’oro nel curling in sedia a rotelle a PyeongChang nel 2018 e a Pechino, diventando solo il secondo capitano a vincere titoli paralimpici consecutivi dopo il canadese Jim Armstrong. Wang proverà a diventare il primo tre volte campione paralimpico in questo sport.
L’ucraina Oleksandra Kononova, che ha un braccio destro rachitico, ha vinto tre medaglie d’oro nel parabiathlon e nello sci di fondo a 19 anni a Vancouver nel 2010. Da allora ha vinto altri due titoli paralimpici e oltre una dozzina di titoli mondiali nonostante gli infortuni.
I sei sport
— Sci alpino paralimpico: introdotto alle prime Paralimpiadi invernali del 1976, comprende cinque eventi: slalom, slalom gigante, superG, discesa libera e supercombinata. Gli atleti utilizzano monosci, stabilizzatori o sistemi di trasmissione audio per concorrenti non vedenti.
— Biathlon paralimpico: unisce la forza e la resistenza dello sci di fondo con la precisione e la compostezza del tiro al bersaglio. Gli atleti gareggiano su un percorso di sci di lunghezza variabile suddiviso in tre classi: ipovedenti, in piedi e seduti.
— Sci di fondo paralimpico: cinque gare suddivise in tre categorie: in piedi, seduti (per gli sciatori su sci seduti) e non vedenti (per gli sciatori che gareggiano con una guida).
— Hockey su ghiaccio paralimpico: ha debuttato a Lillehammer nel 1994. Dal 2010 è uno sport misto. È giocato da atleti con disabilità fisica agli arti inferiori. I giocatori utilizzano slitte in alluminio o acciaio e utilizzano due lame e due bastoni per spingersi e maneggiare il disco.
— Para snowboard: ha debuttato a Sochi nel 2014 come parte del programma di sci alpino. Due eventi in tre categorie per gli uomini e una per le donne a seconda della disabilità.
— Curling su sedia a rotelle: celebra il suo 20° anniversario. I giocatori possono scegliere se lanciare il sasso da soli o con un compagno di squadra che tiene ferma la sedia a rotelle. Gli atleti possono utilizzare un estensore per aggiungere velocità e direzione. Per la prima volta il programma prevede una gara a squadre miste e una gara a coppie.
Come guardare
Peacock sarà la sede streaming statunitense delle Paralimpiadi di Milano Cortina. Il servizio trasmetterà in streaming ogni sport ed evento e presenterà tutta la programmazione lineare, replay di eventi completi, originali, clip e altro ancora.
Gli highlights giornalieri saranno disponibili su NBC, sulle piattaforme digitali di NBCUniversal e su CNBC e USA Network di Versant.
Il fuso orario orientale negli Stati Uniti è sei ore indietro rispetto a Milano e Cortina.
Olimpiadi invernali AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-olimpiadi-invernali
