Quattro anni fa, mentre la maggior parte dei sedicenni si preoccupava di superare l’esame di guida, Kane Parsons era rintanato nella sua camera da letto a creare un terrificante film di nove minuti su un uomo intrappolato in un labirinto da incubo di infinite stanze abbandonate.
Parsons, un solitario autoproclamato che ha iniziato a creare YouTube contenuto dopo che gli era stata diagnosticata una grave artrite infantile all’età di 13 anni, ha pubblicato il film su YouTube dove è diventato virale, raccogliendo 10 milioni di visite in sole due settimane.
A pochi giorni dal suo 17esimo compleanno, il regista adolescente aveva trovato un agente di Hollywood.
Poco dopo arrivò un accordo con il prestigioso studio A24, la centrale dietro i successi vincitori dell’Oscar tra cui Moonlight e Tutto ovunque e tutto in una voltache ha assegnato a Parsons un budget di 8 milioni di dollari per trasformare il suo “film da camera da letto” in un film di Hollywood su vasta scala.
Ora, ho 20 anni e ancora non posso bere legalmente alcol nel suo stato d’origine CaliforniaParsons è il brindisi di Hollywood perché il suo film Backrooms ha superato il botteghino americano.
Ricreando le sgargianti stanze giallo senape del film originale di YouTube, immerse in vivaci luci fluorescenti, il film ha incassato l’incredibile cifra di 130 milioni di dollari a livello globale dalla sua uscita lo scorso fine settimana, e ha scalato anche le classifiche britanniche.
Backrooms è riuscito anche ad attirare il premio Oscar britannico Chiwetel Ejiofor (12 anni schiavo) per una frazione del suo stipendio normale perché era così entusiasta di lavorare con l’adolescente sensazionale di YouTube.
La creazione di Parsons sta schiacciando le tradizionali uscite in studio come l’ultima offerta di Star Wars, The Mandalorian And Grogu – e vediamo come se la cava contro He-Man, il blockbuster di supereroi da 200 milioni di dollari con Nicholas Galitzine, che uscirà questo fine settimana.
Kane Parsons, un solitario autoproclamato, ha ricevuto un budget di 8 milioni di dollari dal prestigioso studio A24 per trasformare il suo terrificante “film da camera da letto” di nove minuti in un film su vasta scala
Chiwetel Ejiofor interpreta Clark, il proprietario di un negozio di mobili che scopre i retrobottega nel seminterrato del negozio
Il film è ambientato principalmente in sgargianti stanze giallo senape bagnate da ronzanti luci fluorescenti chiamate backrooms
Ma Parsons non è l’unico YouTuber dal volto fresco a prendere d’assalto i cancelli di Hollywood.
Un dirigente di una grande casa di produzione di Tinsel Town ha dichiarato al Mail on Sunday: “Non c’è stata una rivoluzione come questa a Hollywood da quando il sonoro ha sostituito i film muti”. Prima dovevi passare attraverso il sistema e farti strada prima che qualsiasi studio si fidasse di te per fare un film.
“Questi ragazzi escono dalle loro camere da letto e fanno film, che stanno riportando il pubblico giovane, in particolare i giovani uomini, nelle sale cinematografiche in numeri che non vedevamo da decenni.”
In effetti, il film numero due al botteghino mondiale è Obsession, un film horror realizzato per $ 750.000 dal 26enne YouTuber Curry Barker.
Uscito il 15 maggio, ha incassato 155 milioni di dollari in tutto il mondo.
All’inizio di quest’anno Mark Fischback, conosciuto con lo pseudonimo di YouTube “Markiplier”, ha autofinanziato l’horror di fantascienza Iron Lung, che ha appena superato la soglia dei 50 milioni di dollari.
Questo nuovo brillante ordine ha anche un nome: cinema guidato dal creatore.
Il dirigente afferma: ‘Le persone nel mondo della musica hanno lanciato la propria carriera su YouTube. Justin Bieber ha iniziato pubblicando video musicali online, ma il mondo del cinema ha impiegato un po’ di tempo per mettersi al passo, soprattutto perché era difficile realizzare buoni film con un budget limitato nella propria camera da letto.
“Ma la tecnologia è diventata così sofisticata e gli strumenti di intelligenza artificiale così efficaci che ora qualsiasi ragazzo di talento con una buona idea può vincere il jackpot.”
Renate Reinsve recita accanto a Ejiafor nel ruolo della terapista di Clarke, Mary, che si avventura anche lei nel retrobottega nel film
Il film ha incassato l’incredibile cifra di 130 milioni di dollari a livello globale dalla sua uscita lo scorso fine settimana
Nella foto da sinistra a destra: Finn Bennett, Chiwetel Ejiofor, Kane Parsons, Renate Reinsve, Lukita Maxwell e Mark Duplass partecipano alla proiezione speciale di Backrooms a Los Angeles il 7 maggio
La fonte aggiunge: “Il problema degli YouTuber è che stanno sfruttando le insicurezze della generazione post #MeToo perché sono cresciuti durante il Covid, hanno sofferto l’isolamento e hanno le stesse insicurezze e difficoltà dei ragazzi che guarderanno i loro film”.
I critici sono entusiasti di Backrooms, in cui Ejiofor interpreta un uomo che scopre un portale nel suo negozio di mobili che conduce a un sinistro regno alternativo. Poi vaga con crescente ansia e orrore attraverso un labirinto di retrobottega che non finisce mai.
Un critico ha detto: “Il film attinge direttamente all’impotenza e alla perdita di controllo che le persone hanno provato durante il Covid. Parsons ha catturato il disagio psicologico di un’intera generazione.’
Lo scorso fine settimana, Parsons è diventato il regista più giovane della storia a raggiungere i primi incassi al botteghino negli Stati Uniti e nel Regno Unito.
La sua storia passata è notevole quanto il suo ritrovato successo.
Nato a Petaluma, in California, la sua infanzia è stata interrotta all’età di 13 anni quando gli è stata diagnosticata un’artrite così grave da essere costretto a letto.
Ha detto al New York Times: “L’artrite per un tredicenne non aveva senso”.
Suo padre, uno sviluppatore di videogiochi, ha incoraggiato suo figlio a immergersi nella creazione di mondi di evasione sul suo computer utilizzando software gratuito come Blender.
Parsons ora riceve iniezioni autoimmuni settimanali, che gli consentono di condurre una vita abbastanza “normale”.
Ma lo stress derivante dalla trasformazione di Backrooms in un film lo ha costretto a prendersi due settimane di riposo a letto durante la post-produzione: “Ho finito per avere un po’ troppo da fare. Ho sicuramente abusato del mio sistema nervoso al massimo grado possibile.’
Curry Barker di Obsession ha iniziato realizzando scenette comiche su YouTube, che sono state guardate da una manciata di suoi amici prima di passare ai film horror “solo per divertimento”.
Ha detto: “Nessuno stava realizzando i film che io e i miei amici volevamo vedere, quindi ho deciso di farlo da solo”.
Il 26enne autodefinitosi “studente etero di grado C e D” proveniente dai boschi di Mobile, Alabama, ha raggiunto l’oro due anni fa quando un film che ha realizzato per $ 800 nella sua camera da letto chiamato Milk & Serial ha collezionato 2,4 milioni di visualizzazioni su YouTube.
“Questo mi ha fatto pensare in grande”, ha detto.
Ora a Barker viene riconosciuto il merito di aver contribuito a rilanciare un’industria cinematografica in difficoltà, devastata dalla pandemia quando il pubblico ha abbandonato le sale in favore di servizi di streaming come Netflix.
Obsession, realizzato per soli $ 750.000, parla di Bear, un timido impiegato di un negozio di musica che acquista un talismano fortunato, un bastoncino di legno che esaudisce un desiderio quando viene spezzato.
Bear desidera che la sua migliore amica Nikki “mi ami più di ogni altra cosa al mondo”.
Il desiderio fallisce quando Nikki sviluppa un’ossessione mortale per lui.
Il dirigente dello studio afferma: “Curry ha milioni di follower su YouTube e quei ragazzi sono andati tutti al cinema a vedere Obsession”. Alcuni di loro probabilmente sono andati al cinema per la prima volta.
‘Questi sono ragazzi cresciuti durante la pandemia, che non hanno mai potuto trascorrere i tradizionali venerdì sera al cinema con una ragazza come facevano le generazioni precedenti. Molti di loro stanno provando il divertimento di guardare un film con un pubblico per la prima volta.’
A Curry sono stati offerti 10 milioni di dollari per il suo prossimo film, un altro film horror che non ha ancora nemmeno scritto.
Ha trovato un agente presso la potente United Talent Agency ed è stato ingaggiato per dirigere un remake del classico intriso di sangue del 1974 The Texas Chain Saw Massacre.
I social media hanno democratizzato il panorama cinematografico al punto che gli studi cinematografici punteranno sui registi che non hanno mai messo piede su un set professionale o assistito a una singola conferenza di studi cinematografici.
“Tradizionalmente, se volevi fare film, frequentavi una scuola di cinema e poi entravi in una società di produzione in una posizione umile come corridore o addetto alle pulizie”, ha detto il dirigente. “Questa è storia.”
Ma i cinefili più convinti non sono convinti che gli YouTuber salveranno Hollywood.
Una figura di spicco del settore con un Oscar a suo nome ha detto al MoS: ‘Penso che vedrete il cinema guidato dai creatori in generi come la commedia e l’horror. Ma questi ragazzi riusciranno a realizzare un capolavoro come Lawrence D’Arabia? Non credo.
“Ciò che possono fare è lavorare in modo efficiente impiegando tempo e denaro perché sono cresciuti creando contenuti nelle loro camere da letto.” Ma sono artisti? Per ogni film che ce la fa ce ne sono centinaia che non ce la fanno.’
Il tempo dirà se qualcuno degli YouTuber alla fine finirà sul palco con una statuetta d’oro in mano. Ma non lo esclude.
La stessa cerimonia degli Oscar sta abbracciando i nuovi media: dal 2029 l’evento principale di Hollywood si sposterà dalla TV tradizionale per essere trasmesso in streaming in tutto il mondo, dove altrimenti, su YouTube.
