FILADELFIA – Gli Yankees sono abituati a non selezionare nella metà superiore (non dal 1993) o addirittura nel mezzo (nessuna scelta negli adolescenti dal 2017) del primo round del draft MLB.
Ma acquisire talenti all’inizio del turno sta diventando sempre più difficile, con il club che ora si sta abituando a selezionare in slot calciati così indietro che tecnicamente sono solo giocatori del primo turno.
Per il secondo anno consecutivo, la prima scelta degli Yankees è stata spostata di 10 posti a causa dello stipendio della stagione precedente.
Quindi, dopo essere rimasti seduti per circa 2 ore e mezza mentre gli altri club facevano le loro prime selezioni – e White Sox, Giants, Rays, Cardinals, Royals e Diamondbacks sceglievano due volte – gli Yankees usarono il n. 35 per selezionare Hunter Dietz mancino dell’Università dell’Arkansas.
La selezione è arrivata pochi minuti dopo i Mets ha arruolato il compagno di staff di Dietz, Carson Wiggins, con i Razorbacks.
Dietz è alto 6 piedi e 6 – un altro grande corpo per un’organizzazione che li valorizza – e ha lanciato a un’ERA di 3,57 con 131 strikeout in 85 ⅔ inning in questa stagione, durante la quale era al secondo anno in maglia rossa.
Gli Yankees sperano che Dietz diventi una scoperta tardiva dopo che la loro scelta originale n. 25 è stata respinta per aver superato la seconda soglia della tassa sull’equilibrio competitivo.
La scelta degli Yankees è stata penalizzata anche l’anno scorso, quando hanno scelto l’infielder del liceo Dax Kilby al numero 39. Kilby ha brillato nel suo gusto di Low-A Tampa l’anno scorso, ma ha giocato a malapena in questa stagione a causa di un infortunio.
Anno dopo anno, gli Yankees hanno il compito di trovare gemme nascoste perché il loro successo e recentemente le loro spese vanno a loro sfavore nel draft.
Non hanno scelto prima del numero 20 da quando hanno conquistato Clarke Schmidt al numero 16 nel 2017.
Da allora, il vicepresidente dello scouting amatoriale nazionale Damon Oppenheimer & Co. sono generalmente riusciti a trasformare le scelte del primo turno in prospettive legittime ma non in grandi leghisti di spicco.
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Negli ultimi sette anni, con le scelte n. 20-38, gli Yankees hanno trovato un legittimo, anche se polarizzante, interbase (Anthony Volpe), un primo ricevitore (Austin Wells), potenziali clienti utili negli scambi (TJ Sikkema e Trey Sweeney), un utilityman uscito dal sistema (Anthony Seigler) e potenziali clienti i cui valori sono ancora in fase di determinazione (Spencer Jones, George Lombard, Ben Hess e Kilby).
Sono diventati più conosciuti per aver trovato l’oro nei turni intermedi, come Ben Rice (12° round nel 2021) e Cam Schlittler (settimo round nel 2022), una coppia di All-Stars.
