La porta non è chiusa, non ancora, non ufficialmente, su Anders Lee per tornare agli Islanders. Nessuno è ansioso di vedere il capitano andarsene, non quando mancano solo 77 partite per diventare il quarto giocatore di sempre a segnare 1.000 partite in blu e arancione, non quando la sua leadership significa ancora così tanto per questa squadra, non quando è ancora un giocatore perfettamente produttivo, segnando 19 volte l’anno scorso all’età di 35 anni.
Forse il campo di Lee e Mathieu Darche trovano un modo da qui a mercoledì per trattenerlo a Long Island. Ma tutto il rumore e le voci che hanno portato al primo giorno del draft NHL di venerdì indicavano che una parte o l’altra avrebbe dovuto scendere a compromessi, probabilmente a termini anziché in dollari.
“Vedremo”, ha detto Darche venerdì sera dopo utilizzando la 13a scelta per selezionare il difensore svedese Malte Gustafsson. “Il primo luglio è mercoledì. Ho parlato con l’agente (Neil Sheehy) ieri…. Sto ancora parlando. Vedremo cosa succederà nei prossimi tre giorni.”
Darche ha dimostrato l’estate scorsa con Noah Dobson che quando traccia una linea sulla sabbia, non la scavalca. Lee, un rappresentante della NHLPA per gli Islanders che sarebbe uno dei migliori agenti liberi disponibili se dovesse arrivare sul mercato, anche se in una classe deludente, sarà comprensibilmente diffidente nel fare lo stesso. Era chiaro fin dal giorno della rottura che le cose avrebbero potuto concludersi con una separazione amichevole.
