In un episodio flashback di Aaron Sorkin L’ala ovestLeo McGarry e Josh Lyman si recano nello stato del New Hampshire per ascoltare l’allora governatore Jed Bartlet parlare a una piccola folla nel seminterrato di un ristorante mentre si prepara a candidarsi alla presidenza.
Oggi, nel mondo delle notizie 24 ore su 24, 7 giorni su 7, il palcoscenico per gli aspiranti presidenziali è molto più grande. E se si stesse cercando un potenziale candidato democratico che si distinguesse dal gruppo, si potrebbe facilmente recarsi ad Atlanta, in Georgia, per cercare Jon Ossoff.
Il senatore 39enne dello Stato di Peach si è recentemente messo in luce con un discorso violento sul presidente degli Stati Uniti Donald Trump, sulla corruzione e sulla democrazia americana mentre fa campagna per mantenere il suo seggio al Senato – l’unico senatore democratico candidato alla rielezione in uno stato vinto da Trump nel 2024.
Ha già fatto paragoni con l’ex presidente Barack Obama per la sua oratoria – anche se alcuni sostengono che sia esagerata – e per essere un giovane senatore che potrebbe emergere come alternativa alla schiera di contendenti più affermati, se scegliesse di farlo.
“Ha impressionato molte persone con il suo approccio”, afferma Alan Abramowitz, politologo e autore presso la Emory University in Georgia, “che fondamentalmente combina una posizione ideologica relativamente moderna con un approccio molto duro nel trattare con Trump.
“Sta ponendo una grande enfasi sull’aspetto della corruzione, e penso che sia qualcosa che mi aspetterei che molti candidati democratici colgano questo autunno.”
La folla partigiana al Tabernacle nel centro di Atlanta si è scatenata per il discorso di Ossoff lo scorso lunedì sera, ma i suoi spezzoni sono rimbalzati in tutto il paese. Due in particolare hanno attirato l’attenzione sui media sociali e tradizionali.
Ossoff ha sottolineato i post sempre più maniacali di Trump sui social media, che, quel fine settimana, avevano incluso 52 post e ripubblicazioni in sei ore, inclusa un’immagine AI che mostrava il suo volto scolpito sul Monte Rushmore.
“Quando non posta, cerca di derubarci”, ha detto Ossoff. “Ha fatto causa al governo degli Stati Uniti che comanda per 10 miliardi di dollari (14 miliardi di dollari). Poi ha risolto la causa con se stesso per creare un fondo nero di 1,8 miliardi di dollari in modo da poter staccare assegni ai suoi amici e ai fanti del 6 gennaio. Le camicie brune di Donald Trump. Li ha graziati, e ora vuole che tu li paghi.
“Sta cercando di mettere la faccia sui soldi, hai visto? Sta costruendo un monumento a se stesso. Sta facendo queste cose adesso perché nessuno lo onorerà quando se ne sarà andato. Perché è un presidente fallito e una vergogna nazionale.”
I democratici che denigrano Trump non sono certo una novità. Il governatore della California Gavin Newsom, probabilmente il principale contendente per la nomina democratica se il voto si svolgesse oggi, ha guidato l’accusa usando la retorica di Trump contro di lui. Ma per molti sostenitori – o indipendenti che non amano Trump – nessuno è ancora riuscito a farcela.
“Molti elettori democratici hanno la sensazione che i leader del loro partito non abbiano tenuto abbastanza testa a Trump”, afferma Abramowitz.
“In un certo senso è ingiusto. Riflette una mancanza di comprensione dei limiti che i leader democratici alla Camera e al Senato devono affrontare in questo momento in termini di capacità di opporsi effettivamente a Trump, essendo in minoranza in entrambe le camere. Quindi penso che quando qualcuno come Ossoff tiene un discorso del genere, molti elettori democratici lo hanno sentito e dicono: ‘Oh, questo è quello che vogliamo, di più’.”
Gran parte di questa delusione è diretta al 75enne leader democratico del Senato Chuck Schumer, e in misura minore Hakeem Jeffries, 55 anni, alla Camera. Dopo un decennio di politica federale dominata da leader anziani – Trump, Joe Biden e ancora Trump, insieme a figure come Hillary Clinton e Nancy Pelosi – Ossoff sembra e suona come una boccata d’aria fresca. “Questo sicuramente aiuta”, dice Abramowitz.
Aiuta anche il fatto che Ossoff sia telegenico. E in un campo speculativo che sembra essere pesante per gli uomini bianchi (Newsom, Josh Shapiro della Pennsylvania, Andy Beshear del Kentucky, Pete Buttigieg, Rahm Emanuel tra loro), Ossoff è un uomo bianco del sud – una combinazione di successo per i democratici di Bill Clinton.
“Tutti sembrano pensare che sia molto avvincente”, dice Ira Shapiro, ex membro dello staff del Senato ed ex ambasciatore commerciale nell’amministrazione Clinton.
“Il modo in cui parla e si presenta in TV lo ha davvero distinto da alcuni degli altri. Francamente ha anche un’età ideale per attrarre potenzialmente i democratici che sono alla ricerca di una nuova generazione di leadership.”
Il profilo di età, i modi e l’abilità retorica di Ossoff gli hanno valso il paragone con Obama, che arrivò alla ribalta nazionale nel 2004 con un famoso discorso alla Convenzione Nazionale Democratica, precedendo la sua fulminea ascesa al Senato degli Stati Uniti.
Abramowitz afferma che tali paragoni sono infondati, soprattutto perché Obama è diventato il primo presidente afroamericano, anche se osserva che Ossoff sarebbe il primo ebreo. “Non ci sarà un altro Obama. Obama era un talento politico unico.”
Ossoff ha un’altra risorsa, se dovesse scegliere di candidarsi: viene dalla Georgia, uno stato cruciale e uno dei democratici nella loro rubrica su chi deve vincere per conquistare la Casa Bianca nel 2028.
“La Georgia è uno degli stati che un democratico non dovrebbe necessariamente portare avanti per vincere la presidenza, ma ciò renderebbe anche il tutto molto più semplice”, afferma Abramowitz. “Se un democratico vincesse la Georgia alle elezioni presidenziali, è molto probabile che vinca le elezioni. Lui (Ossoff) sarebbe un forte candidato anche nella Carolina del Nord”.
Il calendario primario ora appare diverso rispetto all’era di L’ala ovestquando la strada iniziò in Iowa e New Hampshire. Sotto Biden, lo stato iniziale è diventato la Carolina del Sud, e all’interno dei democratici c’è una spinta per avviare nuovamente il processo nel sud.
In ogni caso, ci sarà probabilmente un gruppo di primarie del sud tenute insieme. “Se ciò accadesse presto, se dovesse fare bene in questo, potrebbe essere una spinta”, dice Abramowitz.
Sia lui che Shapiro sottolineano che è troppo presto per considerare seriamente chi potrebbe detenere un vantaggio strategico nella corsa alle primarie. Mentre il vicepresidente JD Vance e il segretario di Stato Marco Rubio sono chiaramente i favoriti per i repubblicani, è probabile che i democratici abbiano un ampio campo.
“Le persone che sono contrarie ai democratici hanno ottime ragioni per esserlo, considerati un paio di gravi fallimenti politici e l’incapacità di impedire al presidente Biden di cercare un secondo mandato. È stato un terribile fallimento per il partito”, afferma Shapiro.
“Un aspetto delle nostre campagne è che la competizione politica produrrà il prossimo candidato, e sarà una persona di straordinario talento a emergere da essa”.
Michael Koziol è il corrispondente dal Nord America per The Age e Sydney Morning Herald. È un ex redattore di Sydney, vicedirettore del Sun-Herald e reporter politico federale a Canberra.Connetti tramite X O e-mail.
