Nairobi, Kenia – Quando i leader africani si riunirono ad Addis Abeba il 25 maggio 1963 per fondare l’Organizzazione dell’Unità Africana (OUA), l’occasione divenne un simbolo della liberazione continentale che molti chiamano ancora Giornata della Liberazione dell’Africa.
Sessantatré anni dopo, mentre il continente celebra la Giornata dell’Africa 2026, le domande su cosa significhi realmente la liberazione permangono ancora. Ciò che una volta era definito da bandiere e inni è ora sempre più visto attraverso dibattiti su chi controlla la ricchezza, la tecnologia e l’influenza globale, e su come tale controllo modella la vita quotidiana in tutto il continente.
Per le generazioni più anziane, la Giornata dell’Africa rimane una pietra miliare profondamente emotiva, un ricordo di una vittoria conquistata a fatica contro il dominio coloniale e l’oppressione politica che ha rimodellato la storia del continente.
“Abbiamo combattuto per il diritto all’autogoverno e questa liberazione politica non può mai essere data per scontata”, afferma Mzee Josphat Kimanthi, 74 anni, funzionario pubblico in pensione a Machakos, in Kenya.
Spaccatura generazionale
Ma Kimanthi vede anche un crescente divario tra le generazioni e una crescente sensazione che le promesse di indipendenza non si siano pienamente tradotte nelle realtà attuali.
“Pensavamo che la libertà politica avrebbe portato automaticamente alla libertà economica. Invece, vedo i miei nipoti lottare con l’alto costo della vita con debiti che non abbiamo sottoscritto”, ha detto ad Al Jazeera.
Per molti analisti e giovani africani, il denaro, il lavoro e il controllo economico sono ora al centro del modo in cui viene intesa oggi la liberazione. Il dibattito si è spostato dalle bandiere, dai confini e dagli inni nazionali a questioni più profonde su chi controlla le economie, chi prende le decisioni finanziarie e chi, in ultima analisi, trae vantaggio dalla crescita del continente.
In diversi paesi africani, l’aumento del debito è diventato una sfida determinante, con i governi sempre più limitati nelle loro scelte di spesa. In molti casi, le politiche fiscali sono modellate dai negoziati con le istituzioni finanziarie internazionali, lasciando uno spazio limitato per un processo decisionale indipendente.
Allo stesso tempo, i governi di tutto il continente stanno cercando di bilanciare le relazioni tra le potenze occidentali, la Cina, le economie emergenti e i blocchi come i BRICS, ognuno dei quali offre investimenti, prestiti o partenariati strategici che comportano le proprie aspettative e influenza.
Pressioni del debito
“La vera liberazione non può esistere quando un continente produce ciò che non consuma e consuma ciò che non produce”, ha detto ad Al Jazeera il professor Paul Mbatia della Facoltà di Scienze Sociali dell’Università Multimediale del Kenya.
La tecnologia digitale, una volta vista come un chiaro percorso verso opportunità, inclusione e crescita economica, sta ora sollevando anche difficili questioni sulla proprietà, il controllo e la dipendenza a lungo termine. Chi costruisce i sistemi, chi possiede i dati e chi beneficia dell’economia digitale stanno diventando preoccupazioni centrali.
Molti politici sostengono che la prossima fase di sviluppo dell’Africa dipenderà meno dall’ideologia politica e più dalla capacità dei paesi di trasformare le proprie risorse, lavoro e innovazione in industrie reali che mantengano il valore all’interno del continente piuttosto che esportarlo all’estero.
La vera prova, dicono, sarà se questi cambiamenti porteranno a cambiamenti strutturali significativi nel modo in cui operano le economie africane, o se rimarranno promesse ripetute nelle discussioni politiche che non si traducono pienamente nella realtà vissuta.
Fronte di battaglia digitale
Questo cambiamento è visibile anche nell’economia digitale, dove è emerso un nuovo fronte nella lotta per l’influenza.
Il denaro mobile, l’intelligenza artificiale e le infrastrutture digitali si stanno diffondendo rapidamente in città come Nairobi, Lagos e Kigali, trasformandole in alcuni dei centri tecnologici più visibili del continente e simboli di un panorama digitale in rapida evoluzione.
Tuttavia i critici avvertono che, nonostante questa crescita, gran parte della dorsale digitale sottostante rimane controllata dall’esterno dell’Africa. Cavi sottomarini, data center e sistemi di cloud computing sono spesso costruiti, finanziati o posseduti da multinazionali tecnologiche.
“L’estrazione digitale è la nuova frontiera del neocolonialismo”, afferma Amina Osei, analista di politica tecnologica presso il Centro africano per la governance digitale di Accra.
“Se i dati africani vengono prelevati, elaborati su server stranieri e rivenduti sotto forma di sistemi per i quali dobbiamo pagare, allora abbiamo semplicemente sostituito il vecchio controllo coloniale con la dipendenza digitale. La vera libertà oggi significa possedere la nostra tecnologia, proteggere i nostri dati e sviluppare la capacità di sviluppare le nostre piattaforme”, ha detto ad Al Jazeera.
Questa tensione tra orgoglio storico e frustrazione moderna ha approfondito il divario generazionale nel modo in cui viene intesa la Giornata dell’Africa. Oltre il 60% degli africani ha meno di 25 anni e molti sostengono che il linguaggio della lotta anticoloniale degli anni ’60 non riflette più le loro esperienze quotidiane di disoccupazione, aumento dei costi e incertezza economica.
La vera liberazione non può esistere quando un continente produce ciò che non consuma e consuma ciò che non produce.
“A dire il vero, la Giornata dell’Africa sembra significativa per i miei colleghi”, afferma Chinedu Nwosu, uno sviluppatore di software di 26 anni di Lagos.
“Rispettiamo ciò che la generazione dell’indipendenza ha ottenuto, ma ciò non risolve i problemi di oggi. Per noi la liberazione non riguarda la storia; riguarda il cambiamento dei sistemi che influenzano la nostra vita quotidiana.”
Secondo lui, i giovani africani stanno spostando sempre più la loro attenzione verso l’interno, chiedendo maggiore responsabilità ai propri governi piuttosto che ai soli attori esterni.
“La nostra lotta è contro la corruzione, il malgoverno, le tasse elevate e gli abusi della polizia. Non si può parlare di libertà se le persone continuano a lottare sotto i propri governi. Per noi, liberazione significa dignità e capacità di costruire senza interferenze”, ha detto ad Al Jazeera.
Lotta incompiuta
In tutto il continente, la Giornata dell’Africa sta diventando sempre meno una celebrazione e sempre più una riflessione e un interrogativo. È giunto il momento di rivalutare quanta strada ha fatto il continente, e quanta strada deve ancora fare per tradurre l’indipendenza politica nella realtà economica quotidiana.
La liberazione non è più vista come un momento storico compiuto, ma come un processo in corso e ancora in divenire. Sebbene l’indipendenza politica abbia gettato le basi, molti sostengono che la fase successiva richiede l’autosufficienza economica, il controllo digitale e una maggiore responsabilità pubblica.
Fino a quando le risorse, l’innovazione e la manodopera dell’Africa non si tradurranno in miglioramenti tangibili nella vita delle persone, molti sostengono che la lotta per la liberazione rimarrà incompiuta. Come dice Kimanthi:
“Le bandiere sono nostre, ma i fili economici sembrano ancora essere tirati dall’esterno”.
