Ex capo della sicurezza di Sinaloa in Messico arrestato negli Stati Uniti per presunti legami con il cartello

Gerardo Merida Sanchez è stato arrestato in Arizona l’11 maggio prima di essere trasferito a New York.

Un ex capo della sicurezza nello stato messicano di Sinaloa è stato preso in custodia dagli Stati Uniti con accuse legate all’omicidio Cartello di Sinaloasecondo i documenti e i rapporti della corte federale aperti giovedì sera.

Gerardo Merida Sanchez, 66 anni, che ha servito come segretario alla pubblica sicurezza di Sinaloa dal settembre 2023 al dicembre 2024, è stato arrestato in Arizona l’11 maggio prima di essere trasferito a New York.

Secondo quanto riferito, dovrebbe comparire venerdì davanti al tribunale federale di Manhattan ed è attualmente detenuto in una struttura di detenzione federale a Brooklyn.

Merida Sanchez ed ex governatore di Sinaloa Ruben Rocha sono stati entrambi accusati in un atto d’accusa aperto davanti alla corte federale di Manhattan il 29 aprile, accusandoli di aver cospirato con i leader del cartello di Sinaloa per importare grandi quantità di narcotici negli Stati Uniti in cambio di sostegno politico e tangenti.

Secondo l’accusa, i pubblici ministeri statunitensi hanno affermato che Merida Sanchez ha accettato più di 100.000 dollari in tangenti mensili in contanti da Los Chapitosuna potente fazione del cartello guidata dai figli del signore della droga incarcerato Joaquin “El Chapo” Guzman, in cambio della protezione delle operazioni del gruppo.

Le autorità sostengono che abbia usato la sua posizione per proteggere le operazioni di traffico di droga del gruppo ordinando alle forze dell’ordine di non arrestare i membri di Los Chapitos mentre prendeva invece di mira i gruppi criminali rivali.

I pubblici ministeri accusano inoltre Merida Sanchez di aver divulgato informazioni riservate al cartello, compresi avvertimenti anticipati sulle indagini e sulle incursioni pianificate nei laboratori e nei rifugi farmaceutici. In un caso, nel 2023, le autorità hanno affermato di aver allertato il gruppo prima di almeno 10 raid, consentendo ai membri del cartello di spostare personale, farmaci e attrezzature prima dell’arrivo delle forze di sicurezza.

Il caso del cartello aggrava le tensioni politiche tra Stati Uniti e Messico

L’accusa ha segnato una significativa escalation nella repressione statunitense contro i cartelli della droga messicani, ampliando le indagini oltre le organizzazioni criminali per includere personaggi politici accusati di collaborare con le reti di trafficanti.

Rocha, membro del partito Morena del presidente messicano Claudia Sheinbaum, ha negato le accuse e hanno detto che erano un attacco contro il movimento politico al governo del Messico.

Lui si è temporaneamente dimesso il 2 maggio, chiedendo un congedo di 30 giorni e dicendo di averlo fatto con la “coscienza pulita”. Rocha ha detto che utilizzerà il tempo per difendersi da quelle che ha descritto come accuse “false e dannose” e per collaborare con le indagini del governo messicano sul caso. Yeraldine Bonilla Valverde è stata nominata governatore ad interim.

Sheinbaum ha dichiarato il 30 aprile che il suo governo non avrebbe protetto nessuno che avesse commesso un crimine, ma ha suggerito che le accuse statunitensi apparivano politicamente motivate.

“Se non ci sono prove chiare, è ovvio che l’obiettivo di queste accuse da parte del Dipartimento di Giustizia è politico”, ha detto.

Gli ultimi sviluppi coincidono anche con un più ampio cambiamento nella politica antidroga statunitense sotto la presidenza di Donald Trump. Secondo Il New York TimesQuesta settimana i pubblici ministeri federali sono stati incaricati di prendere in considerazione l’uso di “statuti legati al terrorismo” contro funzionari messicani presumibilmente legati al traffico di narcotici, una mossa che dovrebbe mettere ulteriormente a dura prova le relazioni tra Washington e Città del Messico.

Il giornale ha riferito che la direttiva fa seguito alla decisione di Trump all’inizio di quest’anno di designare diversi cartelli della droga latinoamericani come “organizzazioni terroristiche”, parte di una strategia ampliata che ha anche aumentato le operazioni militari statunitensi contro sospetti trafficanti nel Mar dei Caraibi e nell’Oceano Pacifico.