La decisione del presidente Donald Trump di contrastare le frodi ai danni dei contribuenti è sia una buona politica che una buona politica.
La grande maggioranza degli elettori vede un forte legame tra la frode e il costo della vita e crede che tagliare le frodi governative sia il percorso più diretto per abbassare i prezzi per ogni americano.
Questi sono i risultati di un recente sondaggio condotto per Tea Party Patriots Action da McLaughlin & Associates. Il sondaggio su 1.000 elettori delle elezioni generali è stato condotto a metà maggio.
I dati del sondaggio potrebbero sorprendere alcune persone.
Abbiamo iniziato con una premessa: non esiste un sistema permanente per fermare le centinaia di miliardi di dollari di frodi che gli organi di controllo del governo documentano ogni anno. Alla domanda se fossero d’accordo o in disaccordo con l’affermazione secondo cui “La frode nei programmi governativi è un furto ai danni dei contribuenti. Fermare gli sprechi, la frode e la corruzione dovrebbe essere una priorità assoluta: gli americani che lavorano duro non dovrebbero essere costretti a finanziare i criminali”, l’81% degli intervistati ha concordato. E quel sostegno era bipartisan: suddiviso per partito, il 90% dei repubblicani, il 78% degli indipendenti e il 74% dei democratici erano d’accordo.
Abbiamo continuato ricordando agli intervistati che non esiste una struttura permanente per individuare le frodi prima che si verifichino. Abbiamo poi chiesto se fossero d’accordo o meno sul fatto che “il Congresso dovrebbe richiedere un sistema permanente per individuare e prevenire le frodi prima che il denaro dei contribuenti venga speso, non dopo che è già finito”. Non sorprende che l’83% sia d’accordo.
Poi abbiamo stabilito il collegamento tra i rifiuti governativi e l’aumento dei prezzi. Abbiamo sottolineato che molti economisti affermano che l’aumento della spesa pubblica è il principale motore dell’inflazione, e abbiamo chiesto se gli intervistati fossero d’accordo o in disaccordo sul fatto che “tagliare le frodi governative è il percorso più diretto per abbassare i prezzi per ogni americano”.
Il 70% degli intervistati è d’accordo.
Nel loro insieme, i dati delle tre domande rivelano un percorso per i leader politici alla ricerca di un programma d’azione – come, ad esempio, il presidente Trump, che a marzo ha creato ordine esecutivo una task force antifrode, e il vicepresidente Vance, a cui è stato affidato il compito di dirigere tale task force e che ha assunto con entusiasmo la nuova responsabilità, più recentemente ospitare i procuratori generali dello Stato alla Casa Bianca per collaborare agli sforzi della sua task force.
Dichiarando l’istituzione della task force, il presidente Trump ha collegato direttamente la frode all’aumento dei prezzi: l’ordine esecutivo afferma che “l’incapacità di garantire un controllo federale sufficiente a prevenire frodi, sprechi e abusi” ha portato ad un aumento della spesa federale, “che ha contribuito all’inflazione per servizi sanitari, alloggi, servizi pubblici e generi alimentari”.
Mai prima d’ora il governo federale aveva speso così tanti soldi. Ce n’è così tanta in giro in così tanti posti diversi che non può fare a meno di diventare un bersaglio attraente per i criminali. Sicuramente, devono pensare, le persone incaricate di tenere al sicuro tutto quel denaro non possono tenerlo tutto d’occhio tutto il tempo, vero?
Chiaramente no. Ogni anno, il governo federale perde tra i 233 e i 521 miliardi di dollari per frode, secondo le stime del Government Accountability Office.
Questi numeri sono così grandi che non significano nulla per la maggior parte delle persone. Solo analizzandoli caso per caso, frode dopo frode, possono assumere significato.
Considerate su base individuale, ci sono certamente abbastanza notizie recenti su massicce frodi ai danni dei contribuenti da catturare l’attenzione e l’interesse dell’elettorato – per esempio, la frode Medicaid in Minnesota che ha portato ad incriminazioni federali proprio la scorsa settimana contro 15 persone accusate di rubando 90 milioni di dollari in quello che i pubblici ministeri hanno definito “il più grande schema di frode sull’autismo mai realizzato”; altre frodi Medicaid in Minnesota, dove recentemente si trovava il capofila della frode “Feeding Our Future”. condannato a 500 mesi in prigione; un programma di frode Medicaid della California che fatturava in modo disonesto $ 270 milionie per il quale il principale truffatore si è dichiarato colpevole; e una truffa in Nevada, in cui la truffatrice è stata recentemente condannata a 4,5 anni di carcere per il suo ruolo in una Schema di frode fiscale da 100 milioni di dollari.
Su un altro fronte, il giornalista investigativo Walter Curt, fondatore di La spedizione del WCha analizzato il set di dati sulla spesa Medicaid di 227 milioni di righe rilasciato da DOGE attraverso il Dipartimento della salute e dei servizi umani. La sua prima indagine approfondita, incentrata sul Michigan, ha scoperto che 21 delle 600 “aziende sanitarie domestiche” campionate erano in realtà entità dissolte – cioè non esistevano più come attività legali – eppure fatturavano ancora a Medicaid 118 milioni di dollari. E nessun funzionario governativo si era preso la briga di verificare che le imprese fossero ciò che dichiaravano di essere o che fornissero i servizi per i quali fatturavano.
Considerando quante “aziende” fatturano Medicaid per tali “servizi” – e dato che questo è solo un programma governativo su migliaia, ognuno dei quali può essere altrettanto vulnerabile alle frodi – c’è da meravigliarsi che il GAO pensi che la frode totale commessa contro i contribuenti potrebbe raggiungere i 500 miliardi di dollari all’anno?
Replicare l’analisi di Curt su tutti i set di dati DOGE probabilmente produrrà risultati ancora migliori sul fronte antifrode.
Questo è un furto di dollari dei contribuenti. Deve essere fermato.
Questi esempi sono solo la punta dell’iceberg. C’è molto altro da scoprire e, in definitiva, più fondi da recuperare. La decisione del presidente Trump di lottare per i contribuenti e di farsi carico del problema – e di dimostrare la sua determinazione ad avere successo conferendo al vicepresidente Vance il potere di guidare la task force – è un ottimo inizio.
Jenny Beth Martin è presidente del Tea Party Patriots Action.
