Don Schlitz, il cantautore country autore di classici come “The Gambler”, è morto. Aveva 73 anni.
Il nativo della Carolina del Nord è morto giovedì in un ospedale di Nashville dopo quello che il Grand Ole Opry ha descritto come un malore improvviso. La causa della morte non è stata immediatamente nota.
“Abbiamo il cuore spezzato dalla notizia della scomparsa di Don Schlitz. Don amava la sua famiglia, il suo stato natale, la Carolina del Nord e, soprattutto, le canzoni e i cantautori”, ha dichiarato venerdì Sarah Trahern, CEO della Country Music Association.
“Ha portato quell’amore in ogni stanza, in ogni palco e in ogni testo che abbia mai scritto.
“Non molto tempo fa, abbiamo condiviso una cena e, mentre stavamo partendo, Don ha preso una chitarra e ha iniziato a suonare. È così che lo ricorderò sempre, sorridente e con una chitarra in mano. La sua eredità sopravvive attraverso la sua musica e i tanti artisti e scrittori che ha ispirato. Ci mancherà profondamente.”
Facendo eco a questo sentimento, Kyle Young, CEO della Country Music Hall of Fame e del Museo, ha dichiarato: “Il posto di Don Schlitz come grande autore di canzoni sarebbe stato sicuro se non avesse mai scritto ‘The Gambler’ o avesse scritto solo ‘The Gambler’. Nashville era più ricca per la sua presenza ed è minore per la sua assenza”.
Schlitz ha contribuito a plasmare il suono e l’anima di artisti come Kenny Rogers, Randy Travis e The Judds.
I suoi testi hanno alimentato successi tra cui “On the Other Hand”, “Forever and Ever, Amen” e “When You Say Nothing at All”, registrati da Keith Whitley e successivamente da Alison Krauss.
Schlitz è nato nel 1952 ed è cresciuto a Durham prima di fare le valigie e dirigersi a Nashville.
La star del country è stata successivamente inserita nella Songwriters Hall of Fame e nella Country Music Hall of Fame.
“Non potrò mai credere di meritarlo, a meno che non lo riceva come rappresentante della mia famiglia, dei miei mentori, dei miei collaboratori, dei miei promotori e dei miei amici”, ha detto nel 2017. “Questo è l’unico modo in cui posso affrontare questa situazione.”
Il suo momento di successo arrivò con “The Gambler”, registrato da Rogers nel 1978, una canzone che non si limitò a definire un’era.
Ha ampliato la portata della musica country nel mainstream.
Rogers in seguito lodò Schlitz, dicendo: “Don non scrive solo canzoni. Scrive carriere”.
Schlitz ha continuato a scrivere brani per una vasta gamma di artisti, da Tanya Tucker a Mary Chapin Carpenter, e ha persino riunito Rogers con Dolly Parton per “You Can’t Make Old Friends”.
Nonostante il suo ruolo dietro le quinte, Schlitz si è guadagnato un posto in prima fila nella storia della musica country.
È stato nominato cantautore country dell’anno ASCAP per quattro anni consecutivi, dal 1988 al 1991, e ha fatto la storia all’Opry come unico cantautore non interpretato in un secolo.
Ha debuttato lì nel 2017 e si è unito come membro nel 2022, un raro onore che ha sottolineato la sua influenza ben oltre i riflettori.
Lo spettacolo del sabato sera dell’Opry è servito come tributo alla sua eredità.
Schlitz lascia la moglie Stacey, i suoi figli e nipoti: la figlia Cory Dixon e suo marito Matt Dixon; il figlio Pete Schlitz e sua moglie Christian Webb Schlitz; nipoti Roman, Gia, Isla e Lilah; fratello Brad Schlitz; e la sorella Kathy Hinkley.
