SEOUL, Corea del Sud (AP) – Ahn Sung-ki, una delle più grandi star del cinema sudcoreano, la cui prolifica carriera sessantennale e la cui immagine pubblica positiva e gentile gli sono valsi il soprannome di “attore della nazione”, è morto lunedì. Aveva 74 anni.
Ahn, che l’aveva fatto cancro del sangue è morto da anni all’ospedale universitario Soonchunhyang di Seoul, hanno detto la sua agenzia, la Artist Company, e i funzionari dell’ospedale.
“Siamo profondamente addolorati per l’improvvisa e triste notizia, preghiamo per il riposo eterno del defunto e offriamo le nostre più sentite condoglianze ai suoi familiari in lutto”, ha affermato la Artist Company in una nota.
Il presidente Lee Jae Myung ha inviato un messaggio di cordoglio, affermando che Ahn ha offerto a molte persone conforto, gioia e tempo per la riflessione. “Mi manca già il suo sorriso caloroso e la sua voce gentile”, ha scritto Lee su Facebook.
Da attore bambino ad attore adulto di successo
Nato da un regista nella città sud-orientale di Daegu nel 1952, Ahn ha debuttato come attore bambino nel film “Il treno del crepuscolo” nel 1957. Successivamente è apparso in circa 70 film come attore bambino prima di lasciare l’industria cinematografica per vivere una vita normale.
Nel 1970, Ahn entrò all’Università di Studi Esteri Hankuk di Seoul come specialista in vietnamita. Ahn ha detto di essersi laureato con il massimo dei voti ma di non essere riuscito a trovare lavoro presso grandi aziende, che probabilmente consideravano la sua specializzazione in vietnamita in gran parte inutile dopo la vittoria comunista nella guerra del Vietnam nel 1975.
Ahn è tornato nell’industria cinematografica nel 1977 credendo di poter ancora eccellere nella recitazione. Nel 1980, è diventato famoso per il suo ruolo da protagonista in “Good, Windy Days”, di Lee Jang-ho, un film di formazione di successo sulla lotta degli uomini della classe operaia delle aree rurali durante la rapida ascesa e transizione del paese. Ahn ha vinto il premio come miglior attore esordiente ai prestigiosi Grand Bell Awards, la versione coreana degli Academy Awards.
In seguito ha recitato in una serie di film di grande successo e acclamati dalla critica, ottenendo numerosi premi come miglior attore e diventando senza dubbio l’attore più popolare del paese per gran parte degli anni ’80 -’90.
Alcuni dei suoi ruoli memorabili includono un monaco buddista in “Mandara” del 1981, un mendicante in “Whale Hunting” del 1984, un veterano della guerra del Vietnam diventato romanziere in “White Badge” del 1992, un agente di polizia corrotto in “Two Cops” del 1993, un assassino in “No Where To Hide” del 1999, un allenatore delle forze speciali in “Silmido” del 2003 e un devoto manager di celebrità in “Radio Star” del 2006.
Ahn aveva collezionato dozzine di trofei in importanti premi cinematografici nella Corea del Sudinclusa la vittoria dei Grand Bell Awards come miglior attore per cinque volte, un risultato che nessun altro attore sudcoreano ha eguagliato.
“L’attore della nazione”
Ahn si è costruito un’immagine di celebrità umile, affidabile e orientata alla famiglia che ha evitato grandi scandali e ha mantenuto una vita personale tranquilla e stabile. I precedenti sondaggi pubblici hanno scelto Ahn come l’attore più amato della Corea del Sud e meritevole del soprannome di “Attore della nazione”.
Ahn ha detto che prima si sentiva limitato con la sua etichetta di “The Nation’s Actor”, ma alla fine ha pensato che questo lo avesse portato sulla strada giusta. “Sentivo che avrei dovuto fare qualcosa che potesse eguagliare quel titolo. Ma penso che alla fine mi abbia guidato in una buona direzione”, ha detto Ahn in un’intervista all’agenzia di stampa Yonhap nel 2023.
Nelle interviste ai media, Ahn non ha potuto scegliere quale fosse il suo film preferito, ma ha detto che il suo ruolo in “Radio Star” come manager devoto e laborioso per un cantante rock in declino interpretato da Park Jung-hoon gli somigliava di più nella vita reale.
Ahn era noto anche per la sua riluttanza a girare scene d’amore. Ha detto che era troppo timido per recitare scene romantiche e che a volte chiedeva ai registi di saltare le scene piccanti se avevano solo lo scopo di aggiungere pepe ai film.
“Non riesco a comportarmi bene guardando qualcuno che non amo con occhi amorevoli e baciandolo in modo davvero romantico. Mi sento timido e non riesco a esprimere bene tali emozioni”, ha detto Ahn in un’intervista alla rivista Shindonga nel 2007. “Semplicemente, sono goffo in questo. Quindi non potrei recitare molto in film del genere. Ma alla fine, è stata la scelta giusta per me.”
Ahn lascia la moglie e i loro due figli. Una stazione funebre in un ospedale di Seoul sarebbe rimasta aperta fino a venerdì.
