Goudrane e Adre, Ciad – I serbatoi dell’acqua erano rimasti asciutti per quattro giorni quando un camion dell’acqua ha raggiunto la cresta sopra il campo profughi di Goudrane, nel Ciad orientale, che ospita circa 50.000 rifugiati sudanesi.
Centinaia di persone corsero sulla sabbia infuocata verso il camion che rallentava. Per molte famiglie, una tanica piena significava un altro giorno di sopravvivenza.
Le donne davanti alla folla caddero per prime. Gridavano mentre i bambini si arrampicavano su di loro. Alcuni caddero in ginocchio, perdendo la presa sulle taniche. Nel giro di 10 minuti, la folla si era radunata attorno al camion finché i suoi 6.000 litri (1.585 galloni) d’acqua non erano scomparsi.
Rokhia Ibrahim, 43 anni, un’insegnante sudanese, ha osservato i suoi alunni abbattuti allontanarsi portando secchi vuoti.
“Meno di un anno fa ho visto bambini come loro morire di sete mentre scappavano da el-Fasher”, ha detto.
Crisi idrica
Questo mese, Al Jazeera ha intervistato dozzine di rifugiati sudanesi, tra cui Ibrahim, che sono fuggiti dalle orribili violenze in Sudan e ora stanno lottando per sopravvivere nei campi nel Ciad orientale.
Per molti, la disperata ricerca dell’acqua è diventata un altro capitolo di una dura prova iniziata con la fuga dal Sudan.
Meno di un anno fa, Ibrahim fuggì combattendo attorno a el-Fasher. Durante la sua fuga, ha detto che i combattenti delle Forze di supporto rapido (RSF), il gruppo paramilitare prevalentemente arabo che combatte le forze armate sudanesi (SAF) da quando è scoppiata la guerra nell’aprile 2023, hanno attaccato la sua famiglia.
Il suo bambino le è stato strappato dalla schiena e gettato a terra, ha detto. Suo marito è stato preso ripetutamente a calci in testa finché non ha perso la vista.
“Ho visto i soldati versare a terra la poca acqua che avevamo”, ha detto, con gli occhi pieni di lacrime. “E ora non abbiamo quasi più accesso all’acqua”.
Gli aiuti sono stati allungati
Secondo le Nazioni Unite, più di 938.000 rifugiati sudanesi sono fuggiti nel vicino Ciad dall’inizio della guerra nell’aprile 2023.
La maggior parte ora vive in campi sovraffollati nell’arido est del paese, dove alcuni rifugiati sopravvivono con meno della metà della fornitura minima giornaliera di acqua raccomandata dagli standard umanitari dell’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i rifugiati (UNHCR).
Nella clinica medica del campo di Goudrane, le giovani madri fanno la fila per farsi curare mentre l’unico medico del campo affronta un problema che la medicina da sola non può risolvere.
“Abbiamo medicine per affrontare infezioni e problemi batterici, ma senza acqua pulita non puoi prenderle”, ha detto il medico ad Al Jazeera.
L’organizzazione umanitaria francese Solidarites International opera in Ciad dal 2008, ma afferma che la crisi idrica che si sta verificando nei campi profughi nell’est è tra le emergenze più urgenti affrontate nel paese.
“Stiamo facendo tutto il possibile per migliorare l’accesso all’acqua pulita nei campi, ma i fondi attuali non sono sufficienti per garantire a tutti l’accesso all’acqua sicura”, ha affermato Thibault Henry, direttore nazionale di Solidarites International.
Ha affermato che il continuo aumento dei bisogni sta rapidamente superando la capacità dei pozzi, delle condutture, delle strutture igienico-sanitarie e dei servizi di trattamento dell’acqua esistenti.
La fuga
Con l’intensificarsi della guerra in Sudan, sempre più rifugiati continuano ad arrivare in Ciad portando con sé le cicatrici fisiche e psicologiche del conflitto.
Nel campo di transito di Adre, al confine con il Sudan, i rifugiati hanno descritto i sopravvissuti ai brutali attacchi da parte della RSF e dei gruppi armati alleati. Alcuni dei resoconti più strazianti ascoltati da Al Jazeera provenivano dalle strade che portavano fuori dalle città e dai villaggi assediati.
El-Geneina, la città natale di Zahra Khamis, nello stato sudanese del Darfur occidentale, si trova a soli 30 km dal confine con il Ciad. Ma nel 2023, quando zoppicò lungo il tratto finale verso la salvezza, sentì che il viaggio non sarebbe mai finito.
Khamis ha detto di essere sopravvissuta a uno stupro violento, a ripetuti attacchi alla sua casa e a quasi 50 giorni sotto attacchi di droni. L’acqua era quasi scomparsa nel suo quartiere, mentre le scorte di cibo erano diminuite dopo che i mercati erano stati bombardati.
Poi ha visto un’opportunità per scappare.
“Siamo riusciti a evitare gli spari e i droni finché non siamo arrivati alla strada”, ha detto ad Al Jazeera. “Poi li ho visti tutti: i corpi spezzati e insanguinati di tutti, dai bambini alle donne anziane… tutti uccisi sulla strada.”
Khamis è arrivata a più di metà strada fino al confine prima che suo figlio venisse ucciso.
“Non avevamo altra scelta che continuare a muoverci. Così tante persone sono morte durante quel viaggio”, ha detto.
Khamis è un membro della comunità Masalit, un gruppo etnico africano che è stato sistematicamente preso di mira dalle RSF durante tutto il conflitto.
Gli investigatori delle Nazioni Unite hanno descritto gli attacchi contro i Masalit a El-Geneina e dintorni come una sorta di pulizia etnica.
“Siamo stati noi i primi a sentire le fiamme della guerra”, ha detto Khamis.
La speranza svanisce
Giunta al suo quarto anno, la guerra si è diffusa in gran parte del Sudan.
Con l’intensificarsi del conflitto, sempre più rifugiati continuano ad arrivare in Ciad portando le cicatrici fisiche e psicologiche di una guerra che ha ucciso migliaia di civili e innescato quella che le Nazioni Unite descrivono come la più grande crisi umanitaria e di sfollamento del mondo.
Gli sforzi internazionali per porre fine al conflitto hanno prodotto scarsi progressi, mentre i governi stranieri accusati di sostenere sia la RSF che la SAF sono stati oggetto di un crescente controllo sul loro ruolo nel prolungare la guerra.
Per i rifugiati sudanesi che lottano per sopravvivere in campi sovraffollati, la speranza di tornare a casa sta svanendo.
“Ho perso mio marito e mio figlio in guerra”, ha detto Fatne Adam, 53 anni. “Entrambi sono stati colpiti dai cecchini mentre fuggivamo”.
Adam vive nel campo profughi di Metche, nel Ciad orientale, da più di tre anni.
“Un giorno mi piacerebbe tornare in Sudan, ma solo quando ci sarà di nuovo la pace”, ha detto. “Nessuno può dirmi quando ciò avverrà”.
