Washington, DC – Donald Trump – la cui carriera politica è stata costruita, in parte, sulla derisione della stampa statunitense – parteciperà alla sua prima cena con i corrispondenti della Casa Bianca come presidente.
L’evento di sabato continua una tradizione decennale, che risale al 1921. Tuttavia, il gala in cravatta nera tenutosi a Washington, DC, rimane un evento divisivo.
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Per anni, i detrattori hanno sostenuto che il suo approccio amichevole alla presidenza rischia di offuscare l’indipendenza della stampa.
Lo stesso Trump è uno dei critici della cena. Fino a quest’anno, Trump si era rifiutato di presenziare, apparendo pronto a sfidare la tradizione di far sedere i presidenti a cenare almeno una volta con la stampa durante l’evento annuale.
Da quando ha lanciato la sua prima campagna presidenziale, Trump ha adottato un approccio bellicoso nei confronti dei media, lanciando sia attacchi personali ai giornalisti che azioni legali contro le testate giornalistiche per la copertura che ritiene ingiusta.
La sua presenza alla cena di sabato non ha fatto altro che aumentare gli interrogativi sul ruolo dell’evento nell’era moderna.
Trump ha già rifiutato cinque inviti a partecipare, durante il suo primo e secondo mandato. La sua visita inaugurale di sabato è stata accompagnata da modifiche al formato della cena: in particolare, la pratica di lunga data di far esibire un comico è stata annullata.
Organizzazioni di giornalisti e gruppi per i diritti umani, nel frattempo, hanno chiesto all’ospite dell’evento, la White House Correspondents’ Association (WHCA), di inviare un “messaggio schietto” al presidente sulla protezione dei diritti umani. libertà di stampa.
“Esortiamo inoltre la WHCA a riaffermare, senza equivoci, che la libertà di stampa non è una questione di parte”, ha scritto in una lettera aperta una coalizione di gruppi, tra cui la Society of Professional Journalists.
Un ritorno per Trump?
Sabato sarà la prima volta che Trump parteciperà alla cena dei corrispondenti come presidente, ma non è la sua prima volta all’evento.
Era presente come privato cittadino alla cena del 2011, anni prima di lanciare la sua prima campagna presidenziale di successo.
All’epoca, Trump aveva iniziato la sua incursione nella politica nazionale, promuovendo la cosiddetta teoria del “birtherismo”: l’affermazione razzista secondo cui l’allora presidente Barack Obama era nato in Kenya e aveva falsificato il suo certificato di nascita statunitense.
È tradizione che il presidente in carica parli all’evento, e Obama ha colto l’occasione per lanciare frecciatine alle teorie del complotto di Trump e alla sua nascente carriera politica.
In un caso, Obama ha preso in giro il lavoro di Trump come presentatore del reality show The Apprentice.
Riferendosi al “licenziamento” dell’attore Gary Busey da parte di Trump, Obama ha elogiato beffardamente il suo processo decisionale. “Questo è il tipo di decisioni che mi terrebbero sveglio la notte”, ha scherzato. “Ben giocato, signore.”
Obama ha anche immaginato come sarebbe stata la futura presidenza Trump, mostrando un modello di un “Trump White House Resort and Casino”.
Anche il comico Seth Meyers, che ha ospitato l’evento della serata, ha preso di mira le affermazioni di nascita e le ambizioni politiche di Trump.
“Donald Trump ha detto che si candiderà alla presidenza come repubblicano”, ha scherzato a un certo punto, “il che è sorprendente dato che pensavo che si candidasse per scherzo”.
Trump sedeva impassibile tra il pubblico, con diversi confidenti che in seguito attribuirono alla serata il merito di aver motivato maggiormente la sua candidatura presidenziale del 2016.
L’Associazione dei corrispondenti della Casa Bianca fu fondata nel 1914, in risposta alle minacce dell’allora presidente Woodrow Wilson di abolire le conferenze stampa presidenziali. L’organizzazione ha lavorato per espandere l’accesso della Casa Bianca per i giornalisti.
I comici divennero i pilastri della cena annuale all’inizio degli anni ’80, con presidenti e giornalisti spesso oggetto delle loro battute pungenti.
I difensori dell’evento hanno sostenuto che la presenza di comici aiuta a celebrare la libertà di parola e a fondare le procedure in cravatta nera, sottolineando che nessun partecipante è al di sopra del ridicolo.
Ma da quando il presidente Trump ha rifiutato per la prima volta di partecipare all’evento dopo essere entrato in carica nel 2017, la norma è cambiata.
La prestazione senza esclusione di colpi di Michelle Wolf nel 2018 è spesso vista come un punto di rottura.
Nelle sue battute, ha fatto riferimento alle passate dichiarazioni di Trump che sembravano elogiare la violenza sessuale, e ha accusato Trump di non avere “una spina dorsale abbastanza grande per partecipare” all’evento. Ha anche deriso la copertura del presidente da parte dei media mainstream.
Sebbene elogiata da altri comici e da alcuni membri della stampa, la sua performance ha diviso il corpo della stampa della Casa Bianca. Trump e i suoi alti funzionari hanno particolarmente criticato il materiale, con il presidente che ha definito Wolf “sporco”.
L’anno successivo l’associazione invitò invece lo storico Ron Chernow a parlare all’evento. La cena non ha avuto un altro comico fino al 2022, durante l’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Joe Biden.
L’anno scorso, durante il primo mandato di Trump, l’associazione cancellò improvvisamente uno spettacolo programmato della comica Amber Ruffin, con l’allora presidente del consiglio Eugene Daniels che disse di voler evitare “politiche di divisione”.
Quest’anno, al posto del comico, si esibirà un mentalista, Oz Pearlman.
Chiede libertà di stampa
La Society of Professional Journalists, la Freedom of the Press Foundation e la National Association of Black Journalists sono tra le organizzazioni e centinaia di singoli giornalisti che esortano i loro colleghi a utilizzare l’evento per rilasciare una dichiarazione.
In una lettera aperta, si afferma che le azioni dell’amministrazione Trump “rappresentano l’assalto più sistematico e globale alla libertà di stampa da parte di un presidente americano in carica”.
L’organizzazione ha sottolineato una serie di azioni ostili che l’amministrazione Trump ha intrapreso contro i giornalisti.
Includono la limitazione del pool di stampa della Casa Bianca e del Pentagono, minacce da parte della Federal Communications Commission contro le emittenti, azioni di controllo dell’immigrazione contro giornalisti non cittadini e un’irruzione dell’FBI nell’abitazione di un giornalista del Washington Post.
La lettera sottolinea anche il lancio da parte della Casa Bianca di una pagina “sala della vergogna” sul suo sito web, che mette in evidenza le testate giornalistiche accusate di copertura parziale, nonché i ripetuti attacchi verbali di Trump ai giornalisti.
Ma l’amministrazione Trump ha respinto le accuse secondo cui avrebbe trattato ingiustamente i giornalisti o avrebbe impedito l’accesso del pubblico alle informazioni.
La portavoce della Casa Bianca Karoline Leavitt, ad esempio, ha regolarmente pubblicizzato Trump come il presidente “più trasparente” nella storia degli Stati Uniti, indicando i suoi eventi mediatici regolari.
Durante il suo secondo mandato, Trump ha anche concesso interviste telefoniche improvvisate ai giornalisti, anche nel mezzo della guerra USA-Israele in Iran.
Nella loro lettera, i giornalisti e le organizzazioni professionali sottolineano che alcuni partecipanti sabato intendono indossare fazzoletti o spille con la scritta “Primo Emendamento”.
Le spille fanno riferimento alla sezione della Costituzione degli Stati Uniti che protegge la libertà di parola e la libertà di stampa.
Ma i giornalisti hanno chiesto all’Associazione dei corrispondenti della Casa Bianca di andare oltre e di chiarire che non “normalizzerà” il comportamento di Trump – “ma invece combatterà contro qualsiasi funzionario che abbia intrapreso una guerra sistematica contro i giornalisti il cui lavoro celebra la cena”.
