I corpi di due cittadini di Singapore scomparsi dopo l’eruzione del Monte Dukono nella parte orientale Indonesia sono stati ritrovati, hanno detto domenica le autorità locali, portando ad una tragica conclusione le ricerche durate giorni.
I soccorritori hanno scoperto i corpi abbracciati sotto i detriti rocciosi vicino al bordo del cratere vulcano sull’isola di Halmahera, ha detto a Reuters Iwan Ramdani, capo dell’agenzia di soccorso locale. La coppia era stata denunciata come scomparsa in seguito all’eruzione di venerdì, che aveva sollevato cenere nell’aria e creato condizioni pericolose intorno alla vetta.
Le autorità hanno affermato che il recupero dei corpi è stato estremamente impegnativo a causa del terreno ripido, delle piogge persistenti e dell’attività vulcanica in corso. Lo sforzo di evacuazione è stato ulteriormente ostacolato dalle rinnovate eruzioni del vulcano, ha detto Ramdani. I corpi sono stati portati in un ospedale locale, dove sono state effettuate le autopsie.
Nell’ambito dell’operazione sono stati dispiegati circa 150 addetti alla ricerca e al salvataggio, supportati da due droni termici. Le squadre di ricerca si sono concentrate su un’area compresa tra 350 e 500 piedi attorno al bordo del cratere, una zona considerata particolarmente pericolosa a causa della caduta di detriti e del terreno instabile. Le autorità hanno detto che l’operazione di ricerca è ormai conclusa.
Il monte Dukono, situato nella provincia di North Maluku, vicino all’Oceano Pacifico, ha iniziato a eruttare venerdì. Secondo le autorità indonesiane, l’eruzione iniziale ha fatto salire la cenere fino a 6 miglia sopra la vetta. Anche se da allora il vulcano ha continuato a eruttare a un’intensità minore, l’attività è rimasta pericolosa per le persone che si trovavano nelle immediate vicinanze.
L’agenzia vulcanologica indonesiana ha segnalato almeno quattro eruzioni domenica, inclusa una che è riuscita comunque a lanciare cenere in aria per quasi un miglio. L’agenzia mantiene il terzo livello di allerta più alto per il Monte Dukono e ha vietato tutte le attività entro un raggio di 2,5 miglia dal cratere.
Oltre ai due singaporiani, i soccorritori avevano precedentemente confermato che era stato trovato morto anche un escursionista indonesiano scomparso durante l’incidente. Le autorità hanno detto che 17 persone sono sopravvissute all’eruzione, tra cui sette cittadini di Singapore e 10 indonesiani.
Il Ministero degli Affari Esteri di Singapore ha dichiarato in un comunicato che i sette singaporiani sopravvissuti dovrebbero tornare a casa domenica. Non era chiaro quando i corpi dei due cittadini di Singapore deceduti sarebbero stati rimpatriati.
L’Indonesia si trova lungo l'”Anello di Fuoco” del Pacifico, una regione nota per i suoi frequenti terremoti e eruzioni vulcaniche causati dai movimenti delle placche tettoniche. Il Paese ospita più di 120 vulcani attivi e le eruzioni rappresentano un pericolo costante, in particolare nelle regioni remote o montuose dove l’accesso può essere limitato.
Il monte Dukono è uno dei vulcani indonesiani più costantemente attivi e da molti anni sperimenta un’attività eruttiva pressoché continua. Le autorità hanno ripetutamente esortato turisti, escursionisti e residenti locali a prestare attenzione agli avvisi di sicurezza e alle zone di esclusione emessi dai funzionari vulcanologici, soprattutto durante i periodi di intensa attività.
L’incidente serve a ricordare duramente i rischi posti dal potente paesaggio naturale dell’Indonesia, anche se le squadre di ricerca e soccorso lavorano in condizioni pericolose per rispondere quando si verificano disastri.
