Londra: Un semplice messaggio sul costo della vita ha dimostrato perché Hannah Spencer, un’idraulica che lasciò la scuola a 16 anni, ha trionfato per i Verdi in un’elezione suppletiva che ha scosso la politica britannica.
Spencer, 34 anni, ha parlato a favore delle famiglie in difficoltà in un discorso di vittoria che ha attinto alla profonda frustrazione per il fatto che la Gran Bretagna sia distrutta, ma lo ha fatto con un appello da sinistra piuttosto che con un affondo a destra.
“Non sono cresciuta con la voglia di diventare una politica”, ha detto. “Faccio l’idraulico e due settimane fa, in tutto questo, ho anche preso il diploma di stuccatore perché anche nel caos, anche sotto pressione, riesco a fare le cose.
“Non sono diverso da ogni singola persona qui in questa circoscrizione: lavoro duro, questo è quello che facciamo, tranne che le cose sono cambiate molto negli ultimi decenni.
“Perché lavorare duro prima ti dava qualcosa. Ti ha dato una casa, una bella vita, delle vacanze, ti ha portato da qualche parte. Ma ora, lavorare duro, cosa ti porta?
“Perché parla con chiunque qui e ti dirà che le persone che lavorano duro… non possono mettere il cibo in tavola, non possono procurare ai propri figli le uniformi scolastiche, non possono accendere il riscaldamento, non possono vivere della pensione per cui hanno lavorato duro per risparmiare, non possono nemmeno cominciare a sognare di fare una vacanza, mai, perché la vita è cambiata.
“Invece di lavorare per avere una bella vita, stiamo lavorando per riempire le tasche dei miliardari. Ci stanno dissanguando. E non penso che sia estremo o radicale pensare che lavorare sodo dovrebbe farti avere una bella vita.”
È così che ha sconfitto il governo laburista, guidato dal blando e combattivo Keir Starmer, e ha fatto infuriare il partito di destra Reform UK, guidato dal loquace ma inesperto Nigel Farage.
Il Regno Unito riformato era così arrabbiato per essere stato battuto che Farage incolpò le tattiche sporche per la sconfitta. L’argomentazione è incentrata sulle affermazioni del “voto familiare” in cui i mariti dicono alle mogli come votare – una pratica illegale ma spesso non dimostrabile. Questa discussione è decollata nelle ore successive alla chiusura delle urne, soprattutto tra i conservatori che collegavano il voto familiare alle comunità etniche.
“Queste elezioni sono state una vittoria del voto settario e degli imbrogli”, ha detto Farage.
In effetti, il risultato ha semplicemente dimostrato che Farage deve ancora convincere abbastanza elettori a spostarsi abbastanza a destra per metterlo al potere. Reform UK ha ottenuto ottimi risultati nei sondaggi d’opinione nazionali, ma non è riuscito a vincere una campagna locale quando contava.
Il territorio oggetto di queste elezioni suppletive era una parte svantaggiata della Grande Manchester, dove il 57% della popolazione è bianca e il 27% asiatica, con il 9% nera. L’elettorato, Gorton e Denton, è il volto di una Gran Bretagna che cambia.
La comunità è per il 39% cristiana e per il 28% musulmana, secondo l’Ufficio di statistica nazionale. Secondo gli standard dell’ONS, uno scoraggiante 61,5% è considerato privato in qualche modo, come reddito o alloggio.
Spencer fece una campagna sulla necessità di migliorare i servizi di base, aumentare i salari, agire sui problemi sociali legati al traffico di droga e investire nel Servizio Sanitario Nazionale – il loro iconico precursore di Medicare.
Ogni giorno camminava per le comunità con un grande sorriso, vestiti luminosi e i suoi quattro levrieri. Era un antidoto alla classe politica anodina: ha licenziato i “ragazzi eleganti” che vanno da Oxford e Cambridge al parlamento di Westminster.
Quando i critici di destra hanno messo in discussione le sue credenziali della classe operaia, ha risposto in un’intervista con Il nuovo statista: “Faccio l’idraulico da quasi 20 anni. Cosa vogliono, vedere un bagno che ho riparato?”
I Verdi sapevano che gli elettori erano consapevoli della loro posizione sul clima e su Gaza, quindi hanno fatto una campagna sul costo della vita. In un’area con visioni sociali conservatrici, Spencer si è assicurata che gli elettori sapessero che non voleva legalizzare la droga.
“Siamo davvero chiari sul fatto che vogliamo regolamentare i farmaci”, ha detto dentro Il Manchester Evening News. “Questa legge sulla droga che è in vigore da 60 anni non funziona. La gente può già acquistare farmaci di classe A per strada. I bambini possono già accedere a queste cose.
“Stiamo dicendo che vogliamo rendere più difficile per le persone accedervi e vogliamo eliminare le reti criminali che hanno le mani unte nelle nostre comunità.”
Il partito laburista è stato il più grande perdente Gorton e Dentonun’area che ha detenuto per decenni. Giovedì ha ottenuto solo il 25,4% dei voti. in calo rispetto al 50,8% delle elezioni generali del 2024che era in calo rispetto alle elezioni precedenti.
I Verdi hanno fatto un balzo in avanti guadagnando il 40,7%.rispetto al 13,2% in meno rispetto a due anni fa. La disaffezione nei confronti del governo è palpabile.
La riforma ha aumentato il suo sostegno, ma non abbastanza. Ha guadagnato il 28,7%: più dei laburisti, ma ben dietro ai Verdi.
I media britannici sono rimasti in preda alle convulsioni per il risultato. L’oscillazione contro il governo è drammatica – come accade nelle elezioni suppletive nel Regno Unito, così come in Australia.
I conservatori dichiarano che Starmer è condannato, ma molti osservatori lo vedevano già come un morto che camminava. La sua grande occasione per salvare la leadership arriva alle elezioni in Scozia e Galles all’inizio di maggio, che metteranno a dura prova il sostegno del Labour.
Non c’è modo di estrapolare questi risultati al paese nel suo insieme. Solo il 47,6% degli elettori è andato a votare.
Un grosso problema per Farage era che il suo candidato, Matt Goodwin, era un ritaglio di cartone del Reform Central: impegnato ad attaccare l’agenda sveglia, attivo su X e sempre disponibile per i canali televisivi di destra. Ma non veniva dalla zona di Manchester – è stato cresciuto da una madre single nell’Hertfordshire – e non aveva una storia personale in cui gli elettori potessero identificarsi. È stato professore di politica alla Kent University prima di passare alla TV conservatrice e poi alla riforma.
Il partito laburista ha lottato anche quando ha scelto come candidato un consigliere locale, Angeliki Stogia. Stogia ha parlato di difendere i lavoratori comuni, ma non è andata oltre. Tutti sapevano che era stata scelta solo perché Starmer e i suoi alleati avevano impedito al sindaco della Grande Manchester, Andy Burnham, di candidarsi.
Quindi la campagna laburista ha avuto una debolezza permanente. Ha evidenziato la paura nel campo Starmer riguardo a Burnham, un potenziale sfidante alla leadership, che potrebbe tornare in parlamento e opporsi al primo ministro.
Gli elettori, ovviamente, di solito Volere un deputato che resisterà a un primo ministro. Con la vittoria di Hannah Spencer, sembra che ne abbiano appena scelto uno.
Ricevi una nota direttamente dai nostri corrispondenti esteri su ciò che sta facendo notizia in tutto il mondo. Iscriviti alla nostra newsletter settimanale What in the World.
David Crowe è corrispondente dall’Europa per The Sydney Morning Herald e The Age.Connetti tramite X O e-mail.
