È il farmaco che le donne di mezza età sostengono sempre più essere la chiave per sconfiggere finalmente la malattia menopausa sintomi, allontanando la stanchezza e ravvivando la libido.
Non c’è da stupirsi, quindi, questo Sistema sanitario nazionale le prescrizioni per la terapia ormonale sostitutiva con testosterone sono aumentate di otto volte in cinque anni, con la terapia sostenuta dalle celebrità dell’emittente televisiva Davina McCall alla celebre chef Dame Prue Leith.
Ma per alcuni, l’effetto della terapia con testosterone può essere deludente. Oppure i suoi benefici possono svanire rapidamente, spesso nel giro di settimane o mesi.
Questo è stato il caso dell’editorialista del Daily Mail Nadine Dorriesche la settimana scorsa ha rivelato come, appena tre mesi dopo aver iniziato la terapia con testosterone per combattere la confusione mentale e l’esaurimento, “gli aspetti positivi hanno cominciato a diminuire”. Nadine in precedenza aveva descritto in dettaglio la straordinaria svolta che aveva sperimentato quando aveva iniziato il trattamento. “Ho potuto pensare ancora una volta con chiarezza e il sollievo è stato immenso”, ha scritto. “Onestamente avevo dimenticato quanto può essere bella la vita.”
In risposta all’abbandono, il suo medico di famiglia ha scelto di raddoppiare la dose e, per fortuna, dice che può ancora una volta “sentire già la differenza e sono tornata in forma”.
Tuttavia, gli esperti affermano che, per molti pazienti per i quali gli effetti del testosterone svaniscono, non è sempre necessario aumentare la dose. Invece, sostengono che molti pazienti possono “mettere il turbo” alla loro terapia con testosterone apportando altri cambiamenti.
Questi includono il cambiamento delle abitudini del sonno, l’eliminazione di determinati cibi e bevande, nonché il rispetto di una particolare routine di esercizi.
La settimana scorsa, l’editorialista del Daily Mail Nadine Dorries ha rivelato che gli effetti positivi della sua terapia con testosterone stavano iniziando a svanire dopo soli tre mesi
Le prescrizioni del servizio sanitario nazionale per la terapia ormonale sostitutiva con testosterone sono aumentate di otto volte negli ultimi cinque anni
Fondamentalmente, gli esperti dicono anche che molti pazienti commettono errori comuni quando applicano il testosterone che potrebbero incidere sulla sua efficacia.
“È del tutto normale che gli effetti dei farmaci diminuiscano nel tempo”, afferma la dottoressa Naomi Potter, coautrice del libro Menopausing di Davina McCall. “Ma ci sono cose che puoi fare per massimizzare la risposta del tuo corpo.”
Sebbene il testosterone sia spesso visto come un ormone maschile, anche le donne lo producono in quantità minori nelle ovaie e nelle ghiandole surrenali.
Svolge un ruolo chiave nel desiderio sessuale aumentando la dopamina, la sostanza chimica del “sentirsi bene” collegata al piacere, al processo decisionale, all’umore e alla concentrazione.
I livelli raggiungono il picco tra la metà e la fine degli anni ’20, per poi diminuire gradualmente con l’età. Tuttavia, gli esperti affermano che ciò non significa che tutte le donne dovranno assumerlo. La maggior parte delle donne che sviluppano i sintomi della menopausa nella mezza età rispondono bene alla terapia ormonale sostitutiva standard, che di solito comprende i due ormoni sessuali femminili, estrogeno e progesterone.
Ma per alcuni, in particolare quelli con una libido persistentemente bassa, potrebbe essere raccomandato il testosterone.
Quasi tutte le donne a cui viene prescritta la terapia con testosterone nel Regno Unito lo assumono generalmente sotto forma di gel da strofinare sulla pelle ogni giorno.
Ma il trattamento non sarà efficace per tutti. La dottoressa Paula Briggs, consulente per la salute riproduttiva e sessuale presso il Liverpool Women’s Hospital, ritiene che solo una donna su dieci tragga beneficio.
Inoltre, non è ancora chiaro se migliori i sintomi della menopausa oltre alla libido, poiché non ci sono dati che dimostrino che combatta altri problemi comuni come la confusione mentale o il sonno scarso, ma sono in corso studi che esaminano questo aspetto.
Tuttavia, il modo per ottenere i migliori risultati dalla terapia con testosterone è concentrarsi anche sull’aumento dei livelli naturali di testosterone.
“I farmaci non sono l’unico modo per aumentare i livelli”, afferma il dottor Potter.
«Non puoi semplicemente prendere il farmaco e sperare che tutti i sintomi scompaiano. È importante prendersi cura anche del proprio corpo.’
Uno dei fattori più importanti è dormire a sufficienza. Gli studi dimostrano che la maggior parte delle persone ha bisogno dalle sette alle otto ore per notte, ma è importante non dormire troppo.
Uno studio del 2023, pubblicato sulla rivista Andrology, ha scoperto che le donne di mezza età che dormivano per meno di sei ore tendevano ad avere bassi livelli di testosterone, ma lo stesso valeva anche per quelle che dormivano per più di nove ore.
Davina McCall con in mano un tubo di testosterone. L’emittente è un sostenitore vocale della terapia
La dottoressa Naomi Potter, coautrice del libro di Davina Menopausing, afferma che l’esercizio fisico è fondamentale per aumentare il testosterone. L’allenamento di resistenza due volte alla settimana potrebbe aumentare i livelli in due mesi
“Uno dei modi migliori per assicurarti di dormire la giusta quantità di sonno è andare a letto e svegliarti alla stessa ora”, afferma il dottor Potter. “Ciò aiuterà a regolare i tuoi ormoni, in modo che non subiscano picchi o cali.”
Un altro modo per aumentare i livelli di testosterone è evitare caffeina e alcol.
“Durante la menopausa il corpo diventa più sensibile alla caffeina”, aggiunge. ‘Quindi è più probabile che ti senti più ansioso e dormi meno, entrambi i quali peggioreranno i tuoi livelli di testosterone. Lo stesso vale per l’alcol».
Il dottor Potter sostiene inoltre che l’esercizio fisico è fondamentale per aumentare il testosterone. Uno studio statunitense del 1998 ha scoperto che l’allenamento di resistenza bisettimanale – esercizi di rafforzamento muscolare che coinvolgono pesi o fasce – potrebbe aumentare i livelli di testosterone femminile in due mesi.
Qualsiasi esercizio è utile, a patto di non svolgere più attività contemporaneamente mentre lo si fa.
“Uno degli aspetti più importanti dell’esercizio fisico è che contrasta i livelli di stress”, afferma il dott. Potter. ‘E tutti gli esercizi hanno questo effetto, che si tratti di corsa o di sollevamento pesi.
“Ma se stai guardando qualcosa sul tuo telefono o rispondi alle e-mail mentre ti alleni, questo manterrà alti i tuoi livelli di stress e ridurrà i suoi effetti positivi.”
Un altro motivo per cui molte donne ritengono che la terapia con testosterone smetta di funzionare – o non sia efficace come si aspettavano – è perché non la usano correttamente.
I farmaci a base di testosterone vengono generalmente forniti in un dispenser o in una bustina. Ma il dottor Potter dice che molti pazienti non ne usano abbastanza.
“È normale che i pazienti non riesca a estrarre tutto il gel dalla confezione”, afferma. “E se mangi una dose così bassa per diverse settimane inizierai a sentire la differenza.”
Aggiunge che molti pazienti non si rendono conto che devono aspettare che venga assorbito dalla pelle. “Se indossi indumenti sopra l’area in cui è stato applicato il gel, questo può cancellarlo”, dice.
‘Allo stesso modo, se vai al mare, applichi la crema solare sulla zona o anche solo sudi al sole, tutto ciò può ridurne l’effetto.
“Ho anche avuto pazienti che entravano in vasche idromassaggio o saune subito dopo averlo applicato, ma che non si rendevano conto che questo ne avrebbe ridotto l’impatto.”
Il dottor Potter afferma che chiunque ritenga che la terapia con testosterone non funzioni più dovrebbe parlare con il proprio medico di famiglia.
“È possibile che sia necessaria una dose maggiore”, afferma. “Ma spesso vale la pena verificare se stai assumendo il farmaco correttamente e se stai facendo tutto il possibile per mantenere il tuo corpo sano.”
