Mancano meno di due settimane al Coppa del Mondo a partire da tre diversi paesi del Nord America, e la pressione è alta per il trio Canadagli Stati Uniti e Messico.
Mentre i padroni di casa concludono le partite di riscaldamento nel prossimo fine settimana prima di prepararsi per la gara di apertura dei gironi, ecco il mio attuale livello di fiducia per ciascuna nazione che parteciperà al torneo.
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Canada: 6/10
La squadra canadese è buona, ma non eccezionale, e forse non così lucida come quella che andò in Qatar quattro anni fa.
Fanno parte di un girone vincibile come gli altri padroni di casa, ma la Svizzera, guidata dal giovane Johan Manzambi e dall’ala del Nottingham Forest Dan Ndoye, dovrebbe essere la favorita nel Gruppo B.
Qatar e Bosnia-Erzegovina sono le partite in cui il Canada dovrebbe essere favorito se vincesse, ma se finisse secondo nel girone, potrebbe significare un appuntamento con il Messico a Los Angeles per i sedicesimi di finale.
Le aspettative dovrebbero essere Ro32, con la possibilità di entrare tra i primi 16 se rovesciano il gruppo o ottengono un incontro favorevole al SoFi Stadium.
Stati Uniti d’America: 7/10
Anche se penso che la squadra statunitense abbia senza dubbio la migliore squadra di qualsiasi nazione in termini di talento, sembra anche che abbia avuto la strada più difficile.
La Turchia è uguale, o forse anche migliore, della Svizzera, con vere superstar a cui prestare attenzione, come Arda Güler del Real Madrid. Se non si aggiudicano per primi e lo fa la Turchia, gli Stati Uniti si ritroveranno davanti a una partita a 32 punti con l’Iran o l’Egitto che non sia una passeggiata, e poi molto probabilmente con l’Argentina al turno successivo.
Per gli americani, se vogliono avere qualche speranza di raggiungere l’obiettivo dei quarti di finale o oltre, sembra quasi fondamentale per loro arrivare primi nel Gruppo D e battere la Turchia. E anche se è fattibile e sarà probabilmente la partita più equilibrata del girone, non so se diresti che gli Stati Uniti sono i favoriti in casa in quella partita.
Messico: 8/10
Adoro questo elenco messicano?
Non proprio.
Adoro il percorso che il Messico ha davanti a loro?
Assolutamente.
Il Messico ha un girone che dovrebbe sicuramente vincere, insieme a Repubblica Ceca, Sud Africa e Corea del Sud. A differenza del Canada e degli Stati Uniti, l’opposizione della Repubblica Ceca non è neanche lontanamente forte quanto quella della Svizzera o della Turchia.
Se vincono il Gruppo A, affronteranno una squadra terza in classifica ai sedicesimi di finale prima di affrontare probabilmente Inghilterra o Croazia per una chance ai quarti di finale. Anche se l’Inghilterra potrebbe essere più dura del Belgio (il probabile avversario Ro16 degli Stati Uniti se finissero primi) o del Portogallo (del Canada), il loro percorso per arrivarci è molto più semplice.
Non mi sorprenderei se, in casa, questa squadra del Messico strappasse quattro vittorie di fila prima di far entrare l’Inghilterra nella fossa dei leoni che sarà l’Estadio Azteca nella più grande partita di calcio messicana degli ultimi decenni.
