IL New York Knicks lunedì sera aveva un vantaggio di 91-79 sugli Atlanta Hawks entrando nel quarto quarto in Gara 2 della serie di playoff del primo turno.
Poi è successo CJ McCollum.
I falchi scambiato La guardia All-Star Trae Young, ex peggior incubo dei Knicks, ai Washington Wizards in cambio di McCollum e Corey Kispert a gennaio. È giusto che il trade di Young abbia posizionato McCollum per perseguitare i Knicks.
Il Madison Square Garden si gonfiò con un canto osceno diretto a McCollum all’inizio del gioco, e si è assicurato che lo odiassero entro la fine del gioco.
I canestri consecutivi di McCollum hanno portato gli Hawks sul 103-100 a 93 secondi dalla fine. Il playmaker dei Knicks All-Star Jalen Brunson ha risposto con una tripla per pareggiare, ma McCollum ha affondato un tiro in sospensione per riportare Atlanta in vantaggio.
Gli Hawks hanno resistito fino a completare la rimonta, vincendo 107-106 e pareggiando la serie 1-1. McCollum ha concluso con un record di 32 punti.
La prima domanda che McCollum ha risposto la sua conferenza stampa post partita riguardava la sua performance che interpretava “lo status di cattivo”.
McCollum non ha esitato: “Non sono un cattivo. Sono un bravo ragazzo con due figli e una moglie. Penso che sia ammirazione. Tifosi fantastici e appassionati in un ambiente davvero ostile. È divertente. È il basket. Sono i playoff. Semmai, penso che sia un segno di rispetto. “
La risposta di McCollum ha fatto eco a ciò che Young diceva sull’essere visto come un cattivo dai fan dei Knicks.
Nel maggio 2021, quando gli Hawks eliminarono i Knicks al primo turno, anche Young lo definì un segno di rispetto, secondo il New York Post.
Nel dicembre 2024, Young disse“Non mi piace essere un cattivo. Non mi piace essere in quel modo o quell’obiettivo, ma se è quello che deve essere, deve essere così. Non è come voglio essere o chi sono in alcun modo. Non penso di trasformarmi in un cattivo; sento che le persone mi trasformano in un cattivo.”
McCollum non dovrà più preoccuparsi dei fan furiosi dei Knicks fino a Gara 5. Gli Hawks ospiteranno i Knicks alla State Farm Arena di Atlanta per Gara 3 e 4 rispettivamente giovedì e sabato.
