“Ci hanno preso il bagno”: come un insediamento ha schiacciato un villaggio palestinese

Umm al-Khair, Cisgiordania occupata – Gli abitanti palestinesi di Masafer Yatta, un insieme di villaggi nel sud della Cisgiordania, sentono quotidianamente l’avvicinamento dell’esercito e dei coloni israeliani.

In uno di questi villaggi, Umm al-Khair, la presenza di un nuovo avamposto di insediamento illegale nelle vicinanze è l’ultima prova del fatto che vengono rimpiazzati nella loro stessa terra.

Salem e Ikhlas al-Hathaleen vivono con i loro otto figli in una modesta casa ricoperta di lamiera. La terra intorno alla loro casa era un luogo che la famiglia poteva utilizzare per l’agricoltura e il pascolo. Ma l’avamposto illegale, un’estensione del vicino insediamento di Carmel fondato lo scorso settembre, è stato allestito su quel terreno, a circa 20 metri dalla loro casa.

Ikhlas spiega che la sua vecchia routine mattutina prevedeva di portare le pecore della famiglia fuori dal loro recinto, fornire loro cibo e acqua, mungerle e permettere loro di pascolare.

I compiti erano semplici, ma non è più così.

Ora, grazie al nuovo avamposto israeliano, raggiungere il recinto – che si trova proprio dietro casa – è diventato difficile e, a volte, impossibile.

Secondo Ikhlas, alla famiglia è stato inizialmente impedito per quattro giorni consecutivi di raggiungere il recinto del bestiame e poi gli è stato permesso di accedervi solo una volta, accompagnata dai soldati israeliani, per fornire cibo e acqua agli animali. Successivamente è stato loro impedito l’accesso al recinto per due giorni. Questo modello di visite occasionali intervallate da giorni in cui non è stato consentito l’accesso agli animali è continuato e Ikhlas afferma che sono stati in grado di controllare gli animali solo tre volte a luglio.

“Ogni mattina guardo se le pecore sono ancora vive”, dice Ikhlas. “Vorrei solo poterli raggiungere e prendermi cura di loro come facevo una volta.”

Lotta per un bagno

Non è solo il recinto delle pecore ad essere difficile da raggiungere per la famiglia al-Hathaleen.

Anche il bagno della famiglia, che è una struttura indipendente a pochi metri da casa, è diventato difficile da raggiungere.

Ikhlas spiega che all’inizio di luglio i coloni hanno posizionato degli ostacoli vicino al bagno, tra cui filo spinato e attrezzature per parchi giochi per bambini, nel tentativo di rendere l’accesso più difficile, in particolare per i bambini e gli anziani.

Aggiunge che la situazione è diventata più complicata da quando l’esercito israeliano ha dichiarato zona militare chiusa l’area intorno al bagno. Di conseguenza, la famiglia – compresi i bambini, il più piccolo dei quali ha un anno – è stata costretta a utilizzare il bagno di un vicino, nonostante i rischi che comportava nel raggiungerlo.

Il percorso richiede l’attraversamento di una strada utilizzata dai veicoli dei coloni, dice Ikhlas, aggiungendo che sua figlia Swar, di cinque anni, è rimasta ferita dopo essere stata investita sulla strada lo scorso agosto.

Per Ikhlas, non è solo una questione di raggiungere un bagno o il bestiame della famiglia, ma la capacità di una famiglia di vivere con dignità e avere una vita normale all’interno della propria casa.

“Non lasceremo la nostra terra”, dice. “Anche se dovessimo vivere in una tenda o sotto un albero, resteremo qui”.

Insediamenti in crescita

Umm al-Khair ha dovuto affrontare un’ondata crescente di attacchi da parte dei coloni dall’ottobre 2023, quando è iniziata la guerra genocida di Israele contro Gaza, nonché una simultanea escalation di attacchi israeliani nella Cisgiordania occupata.

I coloni ebrei, che cercano di sottrarre più terra ai palestinesi in Cisgiordania, sono diventati una minaccia particolare, con poche resistenze da parte dello Stato israeliano – e spesso incoraggiamento, soprattutto alla luce della presenza di leader coloni di estrema destra, come Itamar Ben-Gvir e Bezalel Smotrich, nei più alti ranghi del governo.

Gli insediamenti continuano ad espandersi rapidamente in tutta la Cisgiordania occupata e a Gerusalemme Est occupata, rendendo sempre più remota ogni speranza per uno stato palestinese su queste terre.

Lo scorso ottobre un tribunale israeliano ha emesso un ordine di evacuazione del nuovo avamposto illegale vicino a Umm al-Khair, ma poiché l’esercito israeliano non ha fatto nulla per attuare l’ordine, questo è stato annullato.

I palestinesi locali hanno poca capacità di reagire contro i coloni israeliani: se lo fanno, corrono il rischio di essere attaccati con maggiore forza dai coloni, che sono armati, o arrestati dai soldati.

Khalil al-Hathaleen, il capo del consiglio del villaggio di Umm al-Khair, afferma che l’espansione degli insediamenti nell’area ha subito un’accelerazione negli ultimi anni, compresa la creazione di un nuovo avamposto illegale, così come l’apertura di strade per i coloni e l’espansione delle aree sotto il controllo degli insediamenti esistenti – che si basano tutti sull’espropriazione della terra palestinese.

Khalil spiega che, di conseguenza, il numero di capi di bestiame posseduti dai residenti di Umm al-Khair è sceso da 3.000 a circa 700, a causa delle difficili condizioni in cui devono confrontarsi i pastori e delle crescenti sfide nell’accesso alle aree di pascolo.

Aggiunge che nella zona sono stati tagliati più di 1.000 ulivi, che sono stati rilevati 50.000 metri quadrati di terreno agricolo e che sono stati emessi ordini di demolizione contro 14 case e strutture.

“Per la gente di Umm al-Khair, perdere l’accesso alla propria terra non significa solo perdere la proprietà”, dice Khalil. “Significa perdere un intero modo di vivere che esiste da generazioni”.

Hisham al-Sharbati, ricercatore presso il Jerusalem Legal Aid and Human Rights Center, afferma che l’organizzazione monitora la situazione a Umm al-Khair da anni e che le sfide che i residenti devono affrontare si sono intensificate parallelamente all’espansione degli insediamenti nell’area.

“L’impatto umanitario è visibile in ogni dettaglio della vita quotidiana – dalle difficoltà di accesso alle fonti di reddito alle restrizioni che colpiscono le case e le strutture di base”, afferma, aggiungendo che le azioni di Israele e dei suoi coloni violano direttamente il diritto internazionale.

Bambini nella paura

Ahmed al-Hathaleen, un altro residente di Umm al-Khair, lavora per tenere traccia degli abusi israeliani nel villaggio.

“Ho una cartella speciale sul mio telefono chiamata ‘Umm al-Khair File'”, dice, aggiungendo che contiene circa 1.500 videoclip e 1.200 fotografie che ha raccolto dall’aprile 2025.

“La fotografia e i video sono diventati un modo per raccontare la nostra storia e mostrare alla gente cosa sta succedendo qui”, afferma.

Ahmed, che ha 31 anni, dice che sono i bambini – e ne ha tre – ad essere i più colpiti dalla situazione, e alcuni di loro sperimentano incubi a causa dell’ambiente circostante.

Sahm Khalil al-Hathaleen è uno di quei bambini. Dice che i bambini della comunità hanno perso gran parte della loro infanzia normale, in particolare il diritto all’istruzione e a spazi sicuri per giocare.

Il ragazzo di 12 anni dice che vorrebbe solo andare a scuola e giocare senza paura, ma questo è impossibile nella situazione attuale che si trovano ad affrontare.

“I bambini qui vogliono solo vivere come gli altri bambini”, dice.

Sahm vede alcuni di quegli altri bambini vivere una vita normale – i bambini dei vicini insediamenti israeliani. Mentre giocano, racconta di essersi svegliato nel cuore della notte spaventato ogni volta che sentiva un suono fuori.

“La paura”, dice Sahm, “è diventata parte della nostra vita quotidiana”.