Il presidente degli Stati Uniti suggerisce di considerare un potenziale candidato per occupare il posto del defunto senatore nella Carolina del Sud.
Lo svantaggio che ha sofferto la maggioranza repubblicana al Senato degli Stati Uniti con la scomparsa di Lindsey Graham è probabile che sia di breve durata.
Attualmente, i repubblicani detengono 52 seggi nella camera dei 100 membri, dopo aver perso Graham a causa di una “breve e improvvisa malattia” sabato sera, secondo il suo ufficio.
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Ma le leggi elettorali della Carolina del Sud danno al governatore repubblicano Henry McMaster l’autorità di nominare immediatamente un sostituto per occupare il posto di Graham.
“In caso di posto vacante nella carica di Senatore degli Stati Uniti per morte, dimissioni o altro, il Governatore può ricoprire il posto su nomina”, afferma la legge.
Il mandato di Graham sarebbe scaduto a gennaio. Era candidato alla rielezione nella votazione di metà mandato di novembre.
Il mese prossimo si terranno le primarie per determinare chi prenderà il suo posto come candidato repubblicano. Il primo turno di votazioni è fissato per l’11 agosto e, se nessun candidato dovesse ottenere la maggioranza dei voti, si andrà al ballottaggio il 25 agosto.
McMaster ha rilasciato una breve dichiarazione in lutto per Grahamsenza menzionare i piani per sostituirlo. La legge non fissa una tempistica per la nomina, ma è probabile che il governatore occuperà rapidamente il seggio per garantire che l’agenda del presidente Donald Trump non venga interrotta al Senato.
Graham era uno dei più stretti alleati di Trump a Capitol Hill.
Nella sua dichiarazione, McMaster ha definito il defunto senatore “il più feroce combattente per la Carolina del Sud e l’America e un amico leale e risoluto”.
“Siamo addolorati con Darline, la sua famiglia e il suo devoto staff”, ha detto McMaster, riferendosi alla sorella di Graham. “Che Dio lo tenga dolcemente nel palmo della sua mano. Non vedremo mai più persone del suo genere.”
Al momento non è chiaro chi McMaster potrebbe scegliere come sostituto di Graham. Il governatore potrebbe nominare un candidato provvisorio che occuperebbe il seggio senza cercare un mandato completo nelle elezioni di metà mandato di novembre, per evitare di influenzare il processo elettorale.
Potrebbe anche optare per qualcuno che si candiderebbe per l’intero mandato, il che darebbe alla sua scelta lo status di titolare che aumenterebbe il suo profilo – e quindi, le sue possibilità alle urne.
Altri governatori hanno dovuto affrontare dilemmi simili. In California, ad esempio, negli ultimi anni il governatore democratico Gavin Newsom ha seguito entrambe le strade con incarichi separati.
Quando Kamala Harris lasciò il suo seggio al Senato per ricoprire la carica di vicepresidente degli Stati Uniti nel 2021, Newsom scelse il legislatore statale Alex Padilla per sostituirla. Padilla vinse un’elezione speciale per il seggio l’anno successivo.
Ma nel 2023, quando il Senatore Dianne Feinstein morì, Newsom nominò l’agente politico Laphonza Butler, che non si candidò alle elezioni del 2024.
Nel caso di Graham, tuttavia, la Casa Bianca potrebbe avere un peso. Trump ha suggerito che sta valutando la possibilità di sostenere un candidato per sostituire il senatore.
“Ho qualcuno che penso sarebbe fantastico, ma non voglio dirlo ora perché è troppo presto con Lindsey”, ha detto il presidente degli Stati Uniti a NBC News.
“Non voglio nemmeno parlare di nessuno, ma ho qualcuno che penso sia davvero bravo.”
La Carolina del Sud, uno stato meridionale sulla costa atlantica degli Stati Uniti, è stata per decenni una roccaforte repubblicana. Trump ha vinto lo stato di quasi 18 punti percentuali nel 2024.
Ma i sondaggi hanno suggerito che Graham non era in viaggio verso la rielezione. La sua avversaria democratica, la pediatra Annie Andrews, stava colmando il divario nei suoi confronti.
Un sondaggio di giugno condotto da Impact Research ha mostrato che il defunto senatore era in vantaggio solo del 3%.
Graham era diventato una figura polorizzante anche all’interno della base repubblicana, grazie alla sua devozione fedele a Israele e al sostegno al conflitto israelo-americano. guerra all’Iran.
Domenica Andrews ha elogiato Graham senza menzionare le elezioni o la politica.
“Spero che gli abitanti della Carolina del Sud si uniscano a me nel mettere da parte la partigianeria e offrire gratitudine al senatore Lindsey Graham per il suo servizio al grande stato della Carolina del Sud”, ha detto in una nota.
