Un giudice del processo della Virginia, proveniente dal sud-ovest rurale dello stato, ha bloccato la certificazione di un referendum sulla riorganizzazione distrettuale seguito da vicino e sostenuto dagli elettori, diventando improvvisamente una figura centrale in una lotta politica ad alto rischio.
La sentenza del giudice Jack S. “Chip” Hurley Jr. di mercoledì si basa sulla conclusione che la misura di riorganizzazione non è mai stata legalmente valida in primo luogo. Hurley, un giudice della corte circoscrizionale con sede nella contea di Tazewell, ha stabilito che la misura era “nullo ab initio” per molteplici motivi, tra cui il mancato rispetto da parte dei legislatori dei requisiti costituzionali obbligatori per l’adozione di emendamenti e l’uso di un linguaggio elettorale fuorviante presentato agli elettori.
La sua sentenza è arrivata dopo Gli elettori della Virginia hanno approvato una mappa del Congresso sostenuta dai democratici martedì ciò potrebbe portare a quattro seggi per il partito, l’ultimo referendum in corso corsa di riorganizzazione nazionale che ha visto l’adozione di nuove mappe in sette stati dalla scorsa estate.
La mossa di Hurley ha gettato il giurista locale nel mezzo di una disputa con implicazioni a livello statale e nazionale.
Chi è Jack Hurley?
Il giudice Jack S. “Chip” Hurley Jr. è da molto tempo Virginia giurista che ha trascorso decenni lavorando nelle zone rurali del sud-ovest dello stato.
Hurley è giudice del tribunale di circoscrizione del 29° circuito giudiziario della Virginia, con sede nella contea di Tazewell. Secondo Ballotpedia, è stato nominato nel ruolo nel 2012 dall’allora governatore repubblicano Bob McDonnell, dopo aver precedentemente prestato servizio come giudice del tribunale distrettuale generale nella stessa regione.
Prima di assumere la carica, Hurley ha lavorato in uno studio privato e come pubblico ministero locale, costruendo gran parte della sua carriera all’interno delle comunità che ora serve dalla panchina. Si è laureato al Davidson College e alla University of Richmond School of Legge.
Quello di Hurley il coinvolgimento nella guerra di riorganizzazione distrettuale della Virginia è iniziato a gennaioquando ha stabilito che l’emendamento costituzionale proposto dai democratici per ridisegnare i distretti congressuali dello stato non rispettava i requisiti procedurali previsti dalla legge statale.
La legge della Virginia richiede che gli emendamenti costituzionali proposti siano approvati e pubblicati dall’ufficio del cancelliere almeno tre mesi prima delle elezioni generali, una scadenza che il legislatore non ha rispettato.
A febbraio, Hurley ha concesso un’ingiunzione d’emergenza temporanea che impediva ai funzionari elettorali statali e locali di procedere con il referendum del 21 aprile per motivi simili.
La Corte Suprema della Virginia è intervenuta e si è occupata di queste controversie a marzo: ha consentito lo svolgimento del referendum ma non si è ancora pronunciata sulle questioni legali sottostanti, con il caso ancora pendente dinanzi alla corte. Restano da programmare le discussioni orali.
Cosa dice la sentenza legale della Virginia di Jack Hurley?
Nella sua sentenza finale di questa settimana, Hurley ha dichiarato l’emendamento “void ab initio”, nel senso che non era valido fin dall’inizio, e quindi non poteva essere applicato o certificato.
Il giudice incaricato ha motivato la sua decisione come segue:
• I legislatori non hanno seguito le procedure costituzionali richieste per l’approvazione di un emendamento
• L’emendamento non è stato validamente approvato in due sessioni legislative distinte
• Il referendum non è stato legittimamente autorizzato a causa di questi difetti
• Il linguaggio elettorale è stato “palesemente fuorviante” per gli elettori
Di conseguenza, Hurley ha ordinato che ai funzionari statali fosse “ingiunto di certificare i risultati” del voto.
La decisione non cancella le schede già espresse, ma impedisce che il risultato abbia effetto legale mentre la controversia più ampia continua a svolgersi nei tribunali.
E adesso?
Il procuratore generale dello stato Jay Jones ha detto in un post su X che il suo ufficio presenterà “immediatamente” un ricorso.
“Gli elettori della Virginia hanno parlato, e un giudice attivista non dovrebbe avere potere di veto sul voto popolare”, ha detto Jones. “Non vediamo l’ora di difendere in tribunale l’esito delle elezioni di ieri sera”.
Virginians for Fair Elections, un gruppo che sostiene l’emendamento di riorganizzazione distrettuale, ha affermato in un comunicato che “gli elettori hanno capito esattamente cosa c’era sulla scheda elettorale e hanno scelto SÌ”.
“I repubblicani hanno perso. Ora stanno cercando di ribaltare la volontà degli elettori in tribunale e di rievocare un’elezione che non avrebbero potuto vincere”, si legge.
Qual è il quadro di riorganizzazione distrettuale a livello nazionale?
Negli Stati Uniti si stanno svolgendo battaglie per la riorganizzazione distrettuale in quella che gli analisti descrivono come un’insolita “corsa agli armamenti” di metà decennio sulle mappe del Congresso in vista delle elezioni del 2026. Tradizionalmente, i distretti vengono ridisegnati una volta ogni 10 anni dopo il censimento, ma recenti sforzi hanno infranto questa norma, con entrambe le parti che cercano un vantaggio.
Il presidente Donald Trump ha innescato questa rimappatura di metà decennio quando ha spinto i leader del Texas a creare ulteriori distretti favorevoli al GOPche ha stimolato contromosse negli stati a guida democratica:in particolare la Californiadove gli elettori hanno approvato un piano che prevede l’aggiunta di diversi seggi di inclinazione democratica.
Gli stati che hanno adottato nuove mappe dalla scorsa estate includono Texas, California, Carolina del Nord, Ohio, Utah e Missouri.
La maggior parte di loro ha intrapreso la riorganizzazione distrettuale volontariamente, tranne l’Ohio, che era obbligato dalla sua costituzione statale, e lo Utah, che lo ha fatto su ordine del tribunale.
Se la Virginia finisse per portare avanti la riorganizzazione distrettuale, i democratici avrebbero ridisegnato o assicurato mappe che potrebbero fruttare circa 10 seggi favorevoli, mentre i repubblicani sono posizionati per circa nove, un pareggio vicino che presuppone che i modelli di voto passati si manterranno questo novembre, secondo l’analisi dell’Associated Press.
