Gli alunni di due diverse scuole sono in cura per la meningite mentre uno studente di una terza scuola è morto, nel timore di una nuova epidemia di infezione potenzialmente letale.
L’Agenzia britannica per la sicurezza sanitaria (UKHSA) ha confermato che due giovani a Reading, nel Berkshire, sono in cura.
Uno frequenta la Reading Blue Coat School, mentre l’altro è uno studente della Highdown Secondary School e del Sixth Form Centre, ha affermato l’UKHSA.
Un terzo studente di Reading, che frequentava l’Henley College nell’Oxfordshire, era morto all’inizio di questa settimana a causa della malattia.
I funzionari hanno detto che tutti e tre i giovani erano socialmente connessi.
In una dichiarazione, l’Henley College ha affermato che “i suoi pensieri e le sue sincere condoglianze vanno alla famiglia e agli amici dello studente in questo momento estremamente difficile”.
“Stiamo sostenendo le persone colpite all’interno della nostra comunità universitaria e stiamo seguendo i consigli e le indicazioni fornite dall’Agenzia per la sicurezza sanitaria del Regno Unito”, ha aggiunto.
“Per rispetto della famiglia non forniremo ulteriori dettagli in questo momento.”
L’Università di Reading ha affermato che finora non è stato segnalato alcun caso tra i suoi studenti, ma ha esortato le persone a rimanere vigili.
Gli alunni di due diverse scuole vengono curati per la meningite mentre uno è morto, nel timore di una nuova epidemia di infezione potenzialmente letale a Reading, nel Berkshire. Nella foto: gli studenti aspettano in fila fuori dal palazzetto dello sport dell’Università del Kent per i vaccini
I test su uno dei casi hanno dimostrato che non si tratta dello stesso ceppo di meningite B precedentemente osservato nelle epidemie di quest’anno nel Kent e nel Dorset, ma si attendono ulteriori risultati dei test.
Ai contatti stretti dei casi di Reading vengono offerti antibiotici come precauzione, ha affermato l’UKHSA, prima di aggiungere che il rischio per il pubblico è “basso”.
Olivier Picard, presidente dell’Associazione nazionale dei farmacisti, ha dichiarato: “Questo è un caso tragico e i nostri pensieri vanno agli amici e alla famiglia delle persone colpite.
“Le farmacie della zona, compresa la mia, hanno già assistito a un aumento molto significativo della domanda di vaccinazione contro il MenB da parte di genitori preoccupati.
“Sebbene le farmacie ora trasportino più scorte rispetto a quando abbiamo assistito allo scoppio dell’epidemia nel Kent, questo deve essere gestito con attenzione e la domanda potrebbe superare di gran lunga l’offerta attuale delle farmacie.
“Il JCVI dovrebbe pubblicare urgentemente le sue raccomandazioni per le vaccinazioni MenB e se queste debbano essere estese agli adolescenti e ai giovani adulti, alla luce di questi recenti focolai.”
Le famiglie interessate dovrebbero seguire attentamente i consigli dell’Agenzia per la sicurezza sanitaria del Regno Unito, la quale afferma che il rischio per il grande pubblico rimane basso.
“Le farmacie sono pronte a sostenere gli sforzi di sanità pubblica a livello locale.”
Lo ha detto il dottor Shamez Ladhani, consulente epidemiologo dell’UKHSA Notizie della BBC è stato “davvero un peccato” avere tre focolai distinti in un periodo di tempo così breve.
Ha detto: “Proprio come lo era il Kent, proprio come il Dorset… è difficile sapere dove andrà da qui”, ha detto.
‘Speriamo che le cose si sistemino. Al momento, tutto indica che non vi è alcun aumento del rischio per nessuno degli studenti di Reading, ma la situazione si sta evolvendo e se ciò dovesse cambiare, prenderemo provvedimenti se necessario.’
In una dichiarazione rilasciata giovedì, l’Hart Surgery di Henley-on-Thames ha dichiarato: “Siamo stati in contatto con l’Agenzia per la sicurezza sanitaria britannica questa mattina (14 maggio) in merito alla triste notizia che uno studente dell’Henley College è morto con sospetta malattia da meningococco.
“Hanno confermato che stanno contattando attivamente coloro che potrebbero essere a rischio a causa di una stretta associazione con lo studente coinvolto.
Se non sei stato contattato dall’Agenzia per la sicurezza sanitaria del Regno Unito, al momento non hai bisogno di alcun trattamento. Il personale e gli studenti sono stati informati che potranno frequentare il college normalmente.
“Il numero di casi confermati è molto basso, quindi attualmente non ci sono piani per un programma di vaccinazione d’emergenza locale contro la meningite.”
La dottoressa Rachel Mearkle, consulente in tutela della salute presso la Public Health England, ha detto ieri: ‘Comprendiamo che molte persone saranno colpite da questa triste notizia e vorremmo offrire le nostre condoglianze agli amici e alla famiglia di questo studente.
‘Gli studenti e il personale saranno naturalmente preoccupati per la probabilità di ulteriori casi, tuttavia la meningite meningococcica richiede un contatto molto stretto per diffondersi e le grandi epidemie, come abbiamo visto di recente nel Kent, sono fortunatamente rare.
Stiamo lavorando a stretto contatto con i partner e abbiamo fornito consulenza sulla salute pubblica e trattamenti antibiotici precauzionali ai contatti stretti dei casi. La malattia da meningococco non si diffonde facilmente e il rischio per il grande pubblico rimane basso.
«Chiunque può contrarre la meningite e ogni anno in Inghilterra vengono diagnosticati dai 300 ai 400 casi di malattia meningococcica.
‘È più comune nei neonati, nei bambini piccoli, negli adolescenti e nei giovani adulti.
“Deve essere trattato rapidamente, quindi è importante conoscerne i segni e i sintomi. Possono apparire in qualsiasi ordine e potrebbero non essere tutti presenti, quindi rivolgersi rapidamente a un medico in caso di dubbi.
‘È più comune nei neonati, nei bambini piccoli, negli adolescenti e nei giovani adulti.
Segni e sintomi di meningite meningococcica e sepsi possono includere febbre, mal di testa, respiro accelerato, sonnolenza, brividi, vomito e mani e piedi freddi. La sepsi può anche causare una caratteristica eruzione cutanea che non scompare se premuta contro un vetro.’
L’amministratore delegato dell’organizzazione benefica britannica Meningitis Now, il dottor Tom Nutt, ha dichiarato: “Tutti a Meningitis Now sono profondamente rattristati e preoccupati nel sentire le notizie di una sospetta epidemia di meningite che colpisce i giovani a Reading e nell’area circostante, inclusa la tragica morte di un giovane.
‘Invitiamo le persone a rimanere vigili e consapevoli dei segni e dei sintomi della malattia.
“La meningite può diventare pericolosa per la vita molto rapidamente e la diagnosi e il trattamento precoci sono assolutamente vitali.”
Secondo il dottor Nutt, i sintomi possono manifestarsi in “qualsiasi ordine” e possono includere febbre alta, forte mal di testa, vomito, torcicollo, sensibilità alla luce, confusione, sonnolenza, mani e piedi freddi, forte dolore muscolare e un’eruzione cutanea che non scompare sotto pressione.
“Gli adolescenti e i giovani adulti sono tra i gruppi più a rischio di contrarre la malattia da meningococco e la recente epidemia nel Kent ha dimostrato quanto rapidamente i casi possano emergere”, ha aggiunto.
L’ultima epidemia, avvenuta a marzo, ha causato la morte di due giovani e la necessità di cure ospedaliere per oltre una dozzina di giovani.
Quei casi, che costarono la vita alla studentessa del sesto anno Juliette Kenny, 18 anni, e ad uno studente senza nome dell’Università del Kent, erano collegati a una discoteca di Canterbury.
I funzionari sanitari dell’epoca descrissero il gruppo di infezioni come “molto insolito”, aggiungendo che stavano cercando di capire se la meningite fosse diventata più trasmissibile.
