Dopo aver trascinato il Orlando Magic 3-1 al primo turno Playoff NBA serie, il Pistoni di Detroit ha completato un’epica rimonta con una prestazione dominante in Gara 7, iniziata prima dell’intervallo e proseguita nel secondo tempo.
Alla fine, la squadra di casa ha ottenuto una vittoria per 116-94, guadagnandosi un incontro al secondo turno con il vincitore della serie Toronto Raptors contro Cleveland Cavaliers. Secondo statistiche impressionanti, metà dei punti di Detroit nella vittoria sono arrivati per gentile concessione della coppia composta da Tobias Harris e Cade Cunningham.
Harris ha tirato 11 su 18 dal campo, di cui cinque da tre punti, per finire con 30 punti, un tipo di totale che era solito ottenere o con cui flirtava regolarmente anni fa. Il suo compagno di squadra Cunningham continua a dimostrare di essere degno di diventare una delle migliori scelte dei Pistons, aprendo la strada con 32 punti su 10 su 18 dal campo.
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Con entrambi i giocatori di Detroit che hanno segnato almeno 30 punti nella stessa partita di playoff, si sono uniti agli ex giocatori dei Pistons, incluso un Hall of Famer, nel realizzare un’impresa storica. Secondo ESPN Approfondimentiè stata solo la terza volta nella storia della postseason che due Pistons hanno segnato entrambi 30 in una partita.
Il grande Bob Lanier fu coinvolto in ciascuna delle altre due volte, avvenute alla fine degli anni ’70. Lo raggiunse per la prima volta nel 1976 durante la semifinale con il suo compagno di squadra, Curtis Rowe, contro i Warriors. Lanier ci riuscì di nuovo l’anno successivo al primo turno con il compagno di squadra Howard Porter, anche lui contro i Warriors.
Si tratta di una compagnia d’élite per Harris e Cunningham, dato che Lanier è stato otto volte All-Star, ha segnato oltre 19.000 punti ed è ora nella Pro Basketball Hall of Fame. Porter e Rowe non hanno ottenuto gli stessi riconoscimenti nella loro carriera, nessuno dei due ha superato i 7.000 punti.
Harris è in campionato dal 2011 e ha accumulato 16.440 punti. Non è probabile che diventi un Hall of Famer, ma ha segnato 30 o più punti in una partita 36 volte nella sua carriera, dimostrando quanto sia un giocatore prezioso nonostante non abbia ricevuto riconoscimenti, come selezioni o premi All-Star.
Il suo massimo in carriera è di 39 punti, e contribuisce regolarmente raccogliendo rimbalzi, con nove in Gara 7 e 10 nella vittoria dei Pistons in Gara 6. È uno di quei tanti eroi non celebrati che sono così preziosi per una squadra, con la maggior parte delle stagioni trascorse a giocare per Detroit o Philadelphia.
Nel frattempo, ovviamente è molto, molto presto nella carriera di Cunningham, ma la traiettoria per una carriera stellare è lì in base a ciò che sta facendo. Ha bruciato Orlando per 45 punti nell’imperdibile gara 5 di Detroit, poi ha fatto seguito con prestazioni consecutive da 32 punti in queste ultime due vittorie.
In cinque stagioni, Cunningham ha totalizzato oltre 6.000 punti, con una media di 9 assist a partita nelle ultime due stagioni, è due volte NBA All-Star, ed è stato tra i candidati MVP la scorsa stagione. All’età di 24 anni, ha appena iniziato e i Pistons devono essere estremamente entusiasti di ciò che riserva il suo futuro.
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