Brooks Koepka, che ha vinto gli US Open l’ultima volta che si sono giocati allo Shinnecock, sta affrontando un infortunio che minaccia di ostacolare il suo tentativo di ripetere la sua impresa del 2018 questa settimana sul venerabile campo battuto dal vento di Long Island orientale.
Secondo un rapporto di Golfweek, Koepka – che domenica si è ritirato dal round finale del Canadian Open – ha trascorso lunedì a Manhattan sottoponendosi a scansioni delle vertebre C5 e C6 del collo.
Nel 2021 ha riportato un’ernia alle vertebre C6 e C7.
Koepka ha detto di aver iniziato ad avvertire debolezza al mignolo e all’anulare della mano sinistra dopo il suo secondo round in Canada venerdì sera, ed è riacutizzata quando ha iniziato il riscaldamento sabato, rendendo difficile la presa della mazza da golf.
Koepka, cinque volte vincitore di un major e due volte vincitore degli US Open, non era a Shinnecock Hills lunedì ma ha detto a Golfweek che ha intenzione di essere lì martedì, anche se quanto sarà in grado di giocare è incerto.
Koepka non ha intenzione di ritirarsi, tuttavia, aggiungendo: “Andrò questa settimana”.
Wyndham Clark è tornato agli US Open, in cerca di un po’ di “redenzione” dopo una prestazione deludente a Oakmont l’anno scorso che si è conclusa con lui che mancava il taglio e danneggiava un armadietto del club.
È stato un episodio di cui Clark prova ancora rimorso circa un anno dopo.
“È stato un momento davvero impegnativo e qualcosa di cui mi sono profondamente pentito e mi sento malissimo per averlo fatto”, ha detto Clark. “Ma ci sono state così tante buone lezioni in questo che mi hanno davvero insegnato molto. Ho fatto davvero molta strada e sono entusiasta dell’Open di quest’anno per un po’ di redenzione e di andare avanti e godermi le sfide di Shinnecock e quanto sia fantastico questo posto e quanto sia fantastico questo campionato. “
L’incidente non è stato ulteriormente affrontato durante la sua disponibilità ai media lunedì.
Clark è stato bandito da Oakmont per lo sfogo, ma il club avrebbe preso in considerazione la revoca del divieto se avesse pagato i danni, dato un contributo di beneficenza e seguito corsi di gestione della rabbia.
Clark è arrivato allo Shinnecock a tre anni di distanza dal suo primo titolo agli US Open nel 2023, quando ha battuto Rory McIlroy con un colpo al Los Angeles Country Club.
Lunedì non ha fatto pratica, ma ha detto di aver giocato il corso prima di questa settimana con un amico che è membro.
“Personalmente adoro questo posto perché sono cresciuto a Cherry Hills, e questo è un corso di William Flynn”, ha detto Clark. “Lo stesso vale per Shinnecock. Ci sono anche pochi collegamenti in questo senso. Già prima di venire qui, ero già entusiasta di interpretarlo proprio per quel legame.”
L’apparizione di Jackson Koivun agli US Open di quest’anno segnerà il suo ultimo torneo da giocatore amatoriale.
L’Auburn junior, e uno dei golfisti collegiali più decorati di questo sport, ha annunciato la scorsa settimana che avrebbe rinunciato alla sua stagione da senior e si sarebbe unito al PGA Tour a partire da luglio.
Koivun, il golfista amatoriale n. 1 in classifica, avrebbe potuto diventare professionista dopo il secondo anno, ma sentiva di non essere nel posto giusto per fare quel salto.
“Penso che il mio gioco di golf fosse lì”, ha spiegato. “Penso solo che non ero pronto per lasciare il college, e mentalmente non ero pronto per le potenziali difficoltà, i viaggi e tutto il resto. Ma prendermi un altro anno per comprendere davvero questo è stato un bene per me, e ora sono decisamente pronto. “
Il nativo di San Jose ha aiutato Auburn a vincere due campionati nazionali e ha vinto due volte il Ben Hogan Award.
Le sue 11 vittorie collegiali lo hanno messo allo stesso livello di Jon Rahm, Phil Mickelson e Tiger Woods, i quali hanno tutti ottenuto vittorie a doppia cifra durante la loro carriera universitaria.
