Il presidente delle operazioni di basket dei Celtics, Brad Stevens, ha trascorso lunedì pomeriggio cercando di giustificarsi scambiando Jaylen Brown mentre i fan di Boston ribollivano di rabbia e confusione nel vedere un’altra stella lasciare l’organizzazione.
Brown è stato ceduto ai rivali 76ers in un accordo che prevedeva che i Celtics ricevessero Paul George e scelte al draft, che secondo Stevens contribuirono a dare a Boston “opzionalità” in futuro.
Il dirigente dei Celtics ha espresso apprezzamento per il contributo di Brown all’organizzazione, ma ha detto apertamente che non voleva che il 70% del loro tetto salariale fosse vincolato tra due giocatori: Brown e Jayson Tatum.
Anche se Stevens ha affermato lunedì che il contratto di Brown ha reso più difficile mettere in campo un roster competitivo, la decisione di scambiare la stella è stata comunque uno shock dopo aver prodotto una campagna da MVP durante la stagione 2025-26.
“Non siamo qui per difenderci in questa decisione, che sarà certamente esaminata attentamente”, ha detto Stevens. “Siamo d’accordo con questo. Stiamo cercando di affrontare le emozioni di Jaylen che non è qui.”
Il contratto di George è leggermente più favorevole al limite di quello di Brown, con George che avrà un limite massimo di $ 57,7 milioni nella prossima stagione e un’opzione giocatore per il 2027-28 che ha un limite massimo di $ 56,5 milioni.
Brown ha altri tre anni di contratto, con lo stesso importo dovuto nella prossima stagione, mentre guadagnerà 61,6 milioni di dollari nella stagione successiva e 65,6 milioni di dollari per la stagione 2028-29.
“Penso che quando si sceglie il termine ‘facoltatività’, si parli solo della durata del contratto e delle risorse, quindi è da lì che deriva la maggiore facoltatività”, ha detto Stevens quando gli è stato chiesto direttamente riguardo agli stipendi simili. “E ascolta, dovremo fare affidamento sulla nostra profondità. Questa è una parte importante di tutto questo.”
Stevens ha negato che Brown fosse scontento o che i Celtics fossero arrabbiati con lui, e ha espresso apprezzamento per i suoi 10 anni a Boston, descrivendo l’ex stella dei Celtics come “una persona significativa in tutte le nostre vite”.
“Apprezziamo tutti Jaylen. Abbiamo tutti apprezzato avere Jaylen come compagno di squadra. Penso che abbia ottimi rapporti da qui”, ha detto Stevens.
Il proprietario dei Celtics, Bill Chisholm, ha anche parlato della crescente sensazione che ci sia stato un mandato da parte della proprietà per ridurre lo stipendio della squadra.
Dalla corsa al titolo dei Celtics nel 2024, Boston ha visto Jrue Holiday e Kristaps Porzingis, tra gli altri, lasciare la franchigia. Chisholm ha respinto questo argomento, dicendo che tutte le decisioni erano quelle del basket.
“Non è affatto una questione di soldi. Si trattava di mettere insieme il giusto insieme di giocatori e risorse per vincere”, ha detto. “Ecco di cosa si trattava… Nessuna di queste riguardava i soldi. Ora abbiamo un po’ più di spazio, come se vedessimo qualcosa che volevamo, Brad avrà il via libera per farlo.”
