I casi di un virus intestinale potenzialmente fatale sono aumentati in tutta l’Inghilterra negli ultimi cinque anni, suggerisce l’analisi.
I dati mostrano che le infezioni da Clostridioides difficile (C. diff) sono aumentate di oltre il 50% tra il 2020 e il 2025, raggiungendo circa 19.000 all’anno.
I dati mostrano che il Nord Ovest, che comprende Liverpool e Manchester, ha visto un aumento di circa il 64% in quel periodo – e la regione ora ha circa due volte e mezzo il tasso di infezione di Londra.
C. diff, che è altamente contagioso, si diffonde attraverso minuscole spore presenti nelle feci umane, che possono sopravvivere sulle superfici per lunghi periodi.
Le persone possono contrarre l’infezione se ingeriscono accidentalmente le spore dopo aver toccato superfici contaminate e poi si toccano la bocca o mangiando cibo contaminato.
Può causare diarrea debilitante più di 15 volte al giorno insieme a febbre, perdita di appetito, mal di stomaco e nausea.
In circa un caso su sette il virus può scatenare complicazioni pericolose come la peritonite, un’infezione potenzialmente letale del rivestimento interno dell’addome.
Gli analisti della società di ricerca clinica TrialMed hanno esaminato cinque anni di dati della Health Security Agency del Regno Unito.
Utilizzando gli ultimi dati disponibili, del 2024/25, la grafica interattiva del Daily Mail rivela le regioni con il maggior numero di contagi ogni 100.000 persone.
In cima alla lista c’è il Nord Ovest, con 46,5 casi ogni 100.000 residenti.
Nel 2020/21 tale cifra era pari ad appena 28,4 ogni 100.000 persone, con un aumento del 64% in cinque anni.
Segue il sud-ovest, compresi Devon e Cornovaglia, con 37,6 casi ogni 100.000 abitanti, rispetto ai 25,6 di cinque anni prima.
Al secondo posto ci sono le Midlands, comprese città come Birmingham e Nottingham, con 36,6 infezioni ogni 100.000 abitanti lo scorso anno, in aumento rispetto alle 21,5 del 2020/21.
Nel frattempo, il Nord-Est e lo Yorkshire hanno registrato 34,1 casi ogni 100.000 tra il 2024 e il 2025, rispetto ai 25,5 dell’inizio del decennio.
Lo scorso anno le infezioni sono rimaste elevate a 33,1 ogni 100.000 nell’Inghilterra orientale, con un aumento di circa il 53% rispetto al 21,7 del 2020/21.
I livelli sono scesi da 30 a 29,4 per 100.000 nel sud-est, dove cinque anni prima il tasso di infezione era solo di 20,4.
Il tasso più basso lo scorso anno è stato a Londra, con 18,8 ogni 100.000. Ma anche lì la cifra è aumentata del 25% dal 2020/21.
In tutta l’Inghilterra, il numero totale di infezioni da C. diff è aumentato di quasi il 52% in cinque anni, da 12.500 nel 2020/21 a 18.957 nel 2024/25.
“I casi stanno aumentando in tutte le regioni del servizio sanitario nazionale inglese, il che potrebbe essere dovuto a una serie di ragioni”, afferma la dott.ssa Marianne Viljoen, medico ricercatore clinico presso Trialmed.
“Le differenze regionali non significano necessariamente che la prevenzione delle infezioni sia migliore o peggiore in un’area rispetto ad un’altra.
“È più probabile che riflettano una combinazione di dati demografici, modelli di prescrizione di antibiotici, salute della popolazione, utilizzo dell’assistenza sanitaria e numero di pazienti ad alto rischio che vivono in quelle comunità.”
Gli esperti affermano che le infezioni da Clostridioides difficile – batterio altamente contagioso noto come C. diff – sono aumentate di oltre il 50% dal 2020
C. diff è anche la principale causa di diarrea acquisita in ospedale.
I batteri generalmente possono vivere nell’intestino senza causare alcun danno, ma coloro che assumono antibiotici potrebbero essere maggiormente a rischio.
Questo perché gli antibiotici possono uccidere alcuni dei batteri più sani nell’intestino, consentendo a C. diff di moltiplicarsi e potenzialmente causare infezioni.
Gli over 65 sono i più a rischio, poiché tendono ad avere un sistema immunitario indebolito e ad ammalarsi, rendendo quindi più probabile la prescrizione di antibiotici.
L’infezione può anche portare alla sepsi, che colpisce circa 48.000 britannici ogni anno.
Inoltre, le spore di C. diff sono altamente resistenti al calore e a molti disinfettanti, il che le rende facili da diffondere negli ospedali.
In modo preoccupante, un sondaggio condotto quest’anno su oltre 1.000 membri del personale del servizio sanitario nazionale ha rilevato che quasi l’80% non conosceva le misure igieniche necessarie per proteggere i pazienti da tale malattia.
Uno staff su cinque ha inoltre affermato di non sottoporsi regolarmente al test per C. diff se un paziente sviluppava diarrea in ospedale.
Gli esperti hanno precedentemente affermato al Mail che gli operatori sanitari devono essere consapevoli dei rischi potenzialmente mortali di C. diff per i pazienti.
“La chiave per trattare C. diff è ottenere una diagnosi con il test giusto”, ha affermato la dott.ssa Jane Freeman, segretaria del C. diff Trust e professore associato di microbiologia clinica.
“Ciò dipende dal fatto che i nostri operatori sanitari conoscano i fattori di rischio e si assicurino che il paziente venga testato.
“Dobbiamo assicurarci che (loro) abbiano le giuste competenze e consapevolezza di C. diff, e che il servizio sanitario nazionale disponga dei sistemi e delle linee guida giusti per garantire che i pazienti ricevano i test di cui hanno bisogno al momento giusto, ovunque si trovino.”
Avverte inoltre che la mancata lotta alle infezioni può avere conseguenze a lungo termine per molti pazienti.
“Avere C. diff può ritardare i trattamenti di cui hanno bisogno per quelle altre condizioni finché non migliorano.
‘C. diff si ripresenta in circa il 25-30% delle persone, il che lascia molti pazienti preoccupati sulla durata della guarigione e temendo ogni fitta allo stomaco.’
Le linee guida ufficiali del Servizio Sanitario Nazionale affermano che esistono diversi modi per ridurre il rischio di infezione.
Questi includono rimanere a casa fino a 48 ore dopo la cessazione della diarrea per evitare la diffusione del virus, nonché lavarsi regolarmente le mani con acqua e sapone.
Anche i servizi igienici devono essere puliti e disinfettati dopo ogni utilizzo, e gli indumenti e la biancheria da letto che potrebbero essere sporchi di feci infette devono essere lavati separatamente dal resto della biancheria.
