Almeno quattro Gli australiani tentano di rompere I 19 anni di Israele blocco terrestre e marittimo e consegnare aiuti a Gaza sono stati intercettati da Israele in acque internazionali, a ovest dell’isola greca di Creta.
Le forze di difesa israeliane sono salite a bordo della nave che trasportava il 22enne studente di giurisprudenza di Sydney Ethan Floyd intorno alle 8.30 di giovedì (AEST), dopo che una nave da guerra ha lanciato un gommone tattico per l’intercettazione. Attivista per il clima Zack Schofieldda Newcastle, GP di Melbourne Bianca Webb-Pullmane Neve Barwick O’Connor, a bordo di navi separate, furono intercettati poco dopo.
“Sono stato rapito dalle forze di difesa israeliane e portato in Israele contro la mia volontà, insieme ad altri australiani”, ha detto Floyd in un video preregistrato condiviso con questa testata, un sentimento ripreso da Schofield e Webb-Pullman nei loro messaggi preregistrati.
Schofield ha chiesto all’Australia di porre fine alla sua alleanza con Israele, mentre Webb-Pullman ha affermato: “Il mondo deve sollevarsi. Dobbiamo fare pressione sul nostro governo affinché ponga fine alla sua complicità nei crimini di Israele e rispetti i suoi obblighi ai sensi del diritto internazionale. Chiediamo la fine del genocidio, la fine dell’assedio e la fine dell’occupazione. Palestina libera”.
Floyd ha chiesto assistenza consolare immediata al governo australiano. Un portavoce del Dipartimento degli Affari Esteri e del Commercio ha detto a questa testata che i suoi funzionari “sono pronti a fornire assistenza consolare a tutti gli australiani colpiti”, ma il supporto disponibile in Israele e Palestina è limitato a causa del conflitto in Medio Oriente.
“I funzionari australiani chiedono urgentemente alle autorità israeliane un aggiornamento sullo status degli australiani coinvolti nella Flottiglia Globale Sumud”, ha detto il portavoce, incoraggiando coloro che desiderano consegnare aiuti umanitari a Gaza a farlo attraverso i canali stabiliti.
“Continuiamo a esortare gli australiani a non unirsi ad altri che cercano di rompere il blocco navale israeliano poiché metteranno se stessi e gli altri a rischio di lesioni, morte, arresto o deportazione”.
La Global Sumud Flotilla ha confermato a questa testata che 15 delle 58 navi in navigazione verso Gaza sono state intercettate da Israele. Si presume che altri otto dei 15 australiani a bordo della flottiglia siano stati intercettati. Le navi non ancora intercettate da Israele si stanno attualmente dirigendo verso la Grecia, prima di proseguire verso Gaza.
Floyd ha anche esortato coloro che guardano il suo video a contattare il DFAT per ottenere il loro rapido rilascio. Un simile invito all’azione è stato lanciato dagli australiani intercettato da Israele in ottobre.
Di conseguenza, sono state effettuate più di 1.000 chiamate al Centro consolare per le emergenze esprimendo rabbia nei confronti del personale del DFAT, intasando il servizio di prima linea per gli australiani che sono in difficoltà all’estero e necessitano di supporto di emergenza.
Più di 40 navi hanno lasciato Barcellona, in Spagna, all’inizio di questo mese come parte della Global Sumud Flotilla. La maggior parte degli australiani naviga con il movimento si unì alla flottiglia dall’Italia nel fine settimana. Si prevede che nei prossimi giorni arriveranno altre navi dai porti della Grecia e della Turchia, portando la flottiglia a circa 100 navi e 1.000 partecipanti.
Se tutto fosse andato secondo i piani, sarebbe stata la più grande iniziativa umanitaria marittima condotta da civili per la Palestina nella storia.
Giovedì mattina, tuttavia, la flottiglia ha iniziato a perdere i contatti con le imbarcazioni a circa 650 miglia nautiche da Gaza.
Nei post condivisi con X (ex Twitter), il Ministero degli Affari Esteri israeliano ha collegato la Global Sumud Flotilla a Hamas, un’accusa che il movimento ha ripetutamente negato. Ha anche condiviso a video sostenendo che gli aiuti medici trovati sulla “flottiglia di acrobazie pubbliche” erano preservativi e farmaci.
Israele ha intercettato tutte le flottiglie dirette a Gaza dal 2010, quindi c’era un senso di inevitabilità tra i partecipanti alla cattura. Ma le intercettazioni di solito avvengono più vicino alle acque territoriali israeliane, non ad almeno cinque giorni di distanza dalla “zona rossa” come stamattina.
“Sono assolutamente scioccato dal fatto che la marina israeliana si senta così impune da iniziare a rapire volontari umanitari nel mezzo del Mar Mediterraneo”, ha detto Schofield a questa testa d’albero dalla sua nave intorno alle 2 del mattino ora locale, poco prima di essere intercettato.
“È inquietante che si sentano autorizzati a condurre quello che… è un atto di pirateria in alto mare… per impedirci di fornire cibo e medicine a una popolazione morente e affamata.”
Schofield ha affermato che l’IDF ha fatto volare droni sopra le navi della flottiglia per circa tre ore, “molestando” le barche con i proiettori e comportandosi in modo “molto irregolare e imprevedibile” con azioni che ha descritto come guerra psicologica.
Sperava di raggiungere le acque territoriali greche prima di essere intercettato, ma alla fine la sua nave è stata abbordata dall’IDF a circa 50 miglia nautiche di distanza. Schofield può essere visto con un giubbotto di salvataggio e le mani sulla testa Filmati CCTV dell’intercettazione, mentre i suoi compagni di bordo gettano i loro telefoni in mare.
A ottobre, Webb-Pullman, la regista di documentari di Northern Rivers Juliet Lamont, Madeleine Habib e Surya McEwen – che erano tutti in viaggio con l’attuale missione marittima – erano tra gli otto attivisti australiani detenuto nella prigione israeliana di Ketziot nel deserto del Negev dopo che 50 navi sono state intercettate a circa 70 miglia nautiche da Gaza in acque internazionali.
Tutto hanno affermato che le autorità israeliane li hanno sottoposti a violenzaminacce e maltrattamenti durante la detenzione e che i prigionieri sono stati privati del sonno e dell’acqua potabile.
A complicare questa missione è il fatto che avverrà dopo gli Stati Uniti e Israele hanno colpito l’Iran a febbraio. Di conseguenza, l’ambasciata australiana a Tel Aviv è chiusa a causa delle crescenti preoccupazioni per la sicurezza.
Il livello di assistenza fornito dal DFAT ai partecipanti alla flottiglia nel 2025 – che includeva ma non si limitava a controlli assistenziali di persona durante la detenzione – non può quindi essere eguagliato.
Di conseguenza, il ministro degli Esteri Penny Wong ha chiesto ai funzionari del DFAT di incontrare un gruppo di partecipanti, tra cui Floyd e Schofield, prima della loro partenza all’inizio di questo mese. Nel briefing, il DFAT li ha fortemente incoraggiati a non portare a termine la missione.
Dall’ottobre 2023, l’Australia ha impegnato più di 130 milioni di dollari in assistenza umanitaria per aiutare i civili a Gaza e in Libano. Cibo, acqua e forniture mediche vengono consegnati attraverso partner tra cui l’UNICEF e la Croce Rossa. Erano circa 2600 i civili in cerca di aiuto nella Striscia di Gaza ucciso tra maggio e ottobre 2025.
Il blocco è in vigore da quando Hamas ha preso il pieno controllo della Striscia di Gaza nel 2007. La guerra di Gaza è iniziata dopo che i combattenti guidati da Hamas hanno ucciso 1.200 persone e preso 251 ostaggi negli attacchi del 7 ottobre 2023, secondo i conteggi israeliani.
Da allora, secondo i funzionari sanitari palestinesi, l’offensiva israeliana contro l’enclave ha ucciso più di 72.000 persone.
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Bronte Gossling è un reporter per The Sydney Morning Herald, The Age, WAtoday e Brisbane Times.Connetti tramite e-mail.
