Numero 1 al mondo Aryna Sabalenka implorato Wimbledon per lo storico torneo di consentire ai cani dei giocatori di entrare sul posto dopo che era stato emesso un divieto generale prima dei Campionati.
L’amministratore delegato di Wimbledon, Sally Bolton, ha sottolineato che solo “cani guida e cani da sicurezza e da ricerca” sarebbero ammessi nell’SW19, poche settimane dopo la Open di Francia si sono fatti in quattro per garantire che gli animali domestici delle star fossero soddisfatti a Parigi.
Ma Sabalenka, che ha recentemente accolto un Cavaliere Re Carlo Spaniel ha nominato Ash nel suo entourage, è stata fermamente convinta che ci sia un posto per i cani nel torneo e ha sottolineato l’importanza del suo cucciolo per il suo benessere mentale.
Quando il Daily Mail Sport le ha chiesto della politica di Wimbledon dopo la sconfitta in scala di serie di McCartney Kessler, Sabalenka ha risposto con fermezza e con un sorriso: “Non sono d’accordo!”
Cedendo, ha aggiunto: ‘Bene, posso capire perché hanno preso questa decisione. Ovviamente se il cane fa qualcosa di sbagliato all’interno di questo luogo storico, probabilmente ci vorrà un po’ di tempo per sostituirlo. Probabilmente hanno paura che si danneggino all’interno.
‘Devo dire che tutti i nostri cani sono molto ben addestrati. Non faranno nulla di male all’interno di questo bellissimo edificio. Dobbiamo cambiare la situazione”, ha continuato.
Aryna Sabalenka ha chiesto a Wimbledon di lasciare che i cani entrino con i loro giocatori nel tentativo di sollevare il loro morale ai Campionati
La numero 1 al mondo ha visto il suo Cavalier King Charles Spaniel Ash viaggiare in tornei tra cui l’Open di Madrid (nella foto) e il Roland-Garros
«È solo che a volte fa male lasciarlo a casa da solo. Si affeziona davvero moltissimo. Ma soffre restando solo. Fa davvero male ai miei sentimenti. È proprio come una piccola creatura soffice che vuole sempre coccole e amore. Anche andare al parco con lui, passeggiare, è per me una sorta di meditazione.
“Wimbledon, per favore, ti prego, lascia entrare i cani.”
Ma dopo la sua schiacciante vittoria in tre set contro Solana Sierra, la numero 7 del mondo Coco Gauff ha esortato i giocatori con i cani a considerare quali spazi potrebbero essere giusti per loro, piuttosto che dare loro libero sfogo agli Slam.
«Adoro i cani. Penso sicuramente che ci sia un posto e un tempo per loro”, ha detto l’ex campione dell’Open di Francia. «Li adoro. Voglio dire, anche questo è diverso perché si tiene in un club, che comunque non credo che accettino i cani in generale. Quindi rispetto le regole.
‘Ma sicuramente penso che ci siano certi posti in cui i cani non dovrebbero stare per ragioni di sicurezza, come la palestra e gli spogliatoi, dove a volte vedo cani.
‘Non lo so. Non mi dispiacerebbe se girassero per il sito, ma lo penso assolutamente, perché ci sono stati momenti in cui ho quasi calpestato il cane di qualcuno, o quasi ho lanciato una palla medica al cane di qualcuno.
«Non vuoi ferire un animale. Sicuramente penso in palestra dove ci sono già 50 milioni di giocatori che fanno un milione di cose diverse. Voglio dire, l’anno scorso, non volevo chiamare il giocatore, ma qualcuno mi ha lanciato una palla medica. Se fossi un cagnolino, mi farebbe dannatamente male.
«In palestra no. Nello spogliatoio no. Forse nelle zone alimentari no, per via della pulizia.
‘Tutto il resto, vai avanti, sii libero, corri in giro con il tuo cane. Sicuramente sono una persona che quando è in palestra si sente un po’ nervosa perché ce ne sono tanti. Ci sono stati tentativi ravvicinati.’
L’All England Club è stato contattato per un commento.
Da quando ha adottato Ash in primavera, il cucciolo ha accompagnato Sabalenka in tournée ed è stato anche protagonista della sua prima celebrazione del trofeo sul campo quando il campione degli US Open ha vinto quest’anno a Indian Wells.
Durante la sua corsa per vincere quel trofeo in California, Sabalenka ha sottolineato l’aumento positivo nel gestire i suoi livelli di stress che il cucciolo aveva fornito.
“Mi sento come se fossi molto più sistemato, calmo, con più controllo”, ha detto Sabalenka durante un’intervista a Tennis Channel. “Ogni volta che ho voglia di impazzire nella mia squadra, accarezzo Ash e mi sento meglio.”
In questa stagione, il quattro volte vincitore del Grande Slam ha portato Ash anche a tornei tra cui il Miami Open e il Madrid Open.
Sabalenka è solo l’ultima stella a viaggiare con un cane in tournée, con il vincitore dell’Open di Francia Alexander Zverev, Anna Kalinskaya, Marta Kostyuk e il vincitore dell’Eastbourne Zizou Bergs tra quelli con animali domestici ben pubblicizzati.
Tale è l’aumento degli animali domestici dei giocatori ai tornei che quest’anno il Roland-Garros ha assunto un “dog concierge” per garantire il benessere degli animali mentre le temperature aumentavano a Parigi.
Il torneo ha anche assunto due dog sitter per far esercitare gli animali domestici mentre si trovavano nel 16° arrondissement.
Anna Kalinskaya, 20esima al mondo, è un’altra star che viaggia con il suo cane, un bassotto a pelo lungo di nome Bella
Sabalenka ha fatto questo commento mercoledì dopo aver evitato per un pelo di portare lo scontro con Kessler a tre set.
La stella bielorussa è stata fatta sudare mentre la numero 57 del mondo tornava a ruggire nel secondo set dopo una prestazione in sordina nel 6-1 di apertura, costringendo un tie-break mentre una Sabalenka sempre più frustrata cercava, senza riuscirci, di schiacciare la sua competitività in erba con colpi di potenza.
Kessler, che ha vinto il Nottingham Open dell’anno scorso sull’erba, ha inseguito due match point e ha segnato due set point, ma il record supremo di tiebreak del Grande Slam di Sabalenka – che ora ammonta a 21 vittorie consecutive – l’ha vista vincere il set decisivo 7-6 (9).
Sabalenka si è vantata di essere sopravvissuta alla “grande battaglia” premiando la sua prestazione “nove su 10” per concentrazione e lotta, ma si è irritata all’idea che avesse avuto paura di un terzo set dopo i crolli finali contro Diana Shnaider agli Open di Francia e Jessica Pegula a Berlino due settimane fa.
«Non ci avevo pensato davvero. Cosa c’è che non va nelle mie statistiche sui tre set?’ Sabalenka ha risposto al fuoco di un giornalista che metteva in dubbio la sua forma recente.
‘A Berlino agli ottavi ho vinto in tre set. Non ero affatto preoccupato. Non sto cercando di rimanere nel passato o nel futuro. Sto cercando di rimanere presente.
“Comunque sono felice di essere riuscito a chiudere in due set.”
