San Antonio Spurs supernova e regnante NBA Difensore dell’anno Victor Wembanyama ha fatto la storia del campionato bloccando 12 tiri contro il Lupi Timberwolves del Minnesota in un’elettrizzante Gara 1 delle semifinali della Western Conference.
Nonostante l’eroismo di Wemby, i Timberwolves, cronicamente frammentari, hanno rubato Gara 1 vincendo 104-102 al Frost Bank Center di San Antonio lunedì sera.
La guardia All-Star dei Timberwolves Anthony Edwards non è rimasta turbata da nulla di tutto ciò.
“Ah, amico, ho fatto così tanti errori alla fine della partita”, ha detto Edwards in campo dopo il cicalino finale durante la trasmissione della NBC e di Peacock. “Sono deluso da me stesso.”
Edwards chiaramente non è un narratore obiettivo. È quasi inconcepibile che critichi la sua prestazione in una partita non avrebbe dovuto giocare affatto. Edwards ha subito un livido osseo e un’iperestensione del ginocchio sinistro il 25 aprile. Shams Charania di ESPN ha riferito il giorno successivo che “avrebbe dovuto saltare diverse settimane”, ma lunedì ha fatto uno straordinario ritorno per Gara 1.
Edwards ha concluso con 18 punti su 8 su 13 tiri da terra (2 su 3 su tre), tre assist e tre rimbalzi in 25 minuti dalla panchina.
Ancora una volta, non avrebbe potuto essere meno impressionato da se stesso.
“Per me, amico, il 75% del gioco è la mia mente”, ha detto Edwards alla NBC. “La mia mente deve essere dove deve essere, e negli ultimi due minuti della partita non lo è stato. Ho rinunciato a due rimbalzi offensivi, ho girato la palla, sì, starò meglio.”
I Wolves avevano un vantaggio di nove punti a poco meno di cinque minuti dalla fine del quarto quarto, ma gli Spurs hanno fatto una spinta in ritardo. Uno dei rimbalzi offensivi di Julian Champagnie ha portato a un secchio che ha tagliato il vantaggio del Minnesota a 102-98 con 1:07 rimasto, e Wembanyama ha sciato per una schiacciata con 43,6 secondi rimasti.
Dopo il turnover di Edwards con 32,8 secondi, Dylan Harper ha schiacciato portando gli Spurs a due punti, ma Champagnie ha mancato una tripla allo scadere del tempo ei Timberwolves sono scappati.
Alla domanda su cosa possono aspettarsi i fan per il resto di questa serie ad alto numero di ottani, Edwards ha detto: “Dobbiamo solo rimanere concentrati sul piano di gioco, soprattutto me stesso. Non posso rinunciare a due rimbalzi offensivi a Champagnie. Potrei non essere atletico come al solito, ma devo essere in grado di boxare e fare quelle piccole giocate per vincere le partite più importanti”.
Negli ultimi tre anni i Timberwolves hanno sviluppato un talento innato nel vincere partite importanti. Il Minnesota sta cercando di raggiungere le finali della Western Conference per il terzo anno consecutivo. Il franchise non è mai apparso nelle finali NBA.
Se Gara 1 è indicativa, Spurs e Timberwolves sono pronti per un duello aereo per raggiungere le finali della Western Conference. Ne farò altre sei partite, per favore.
