Nonostante avessero diversi vantaggi a doppia cifra nel secondo tempo, i Warriors si sono ritrovati in una situazione familiare: bloccati in una partita combattuta, con palle perse da incolpare a Toronto domenica pomeriggio.
La tripla di Immanuel Quickley per i Raptors con meno di un minuto ha pareggiato la partita a 120. Brandin Podziemski ha dato ai Warriors un altro vantaggio prendendo un rimbalzo offensivo da un raro errore di Curry e inserendolo con 32,8 rimanenti. Scottie Barnes ha risposto rimettendo a posto un errore di Brandon Ingram per pareggiare a 122. Sono seguiti i tempi supplementari dopo che Curry ha girato la palla e i Raptors hanno mancato un segnale acustico.
I Raptors hanno segnato i primi 10 punti ai tempi supplementari condannando Golden State alla sconfitta per 141-127, interrompendo la serie di tre vittorie consecutive dei Warriors.
Steph Curry ha guidato la squadra con 39 punti e ha effettuato 13 tiri su 30, facendo pagare ai Raptors per averlo bloccato in difesa e permettendo a Curry di tagliare a canestro per layup e tiri sbagliati fino a tardi, quando si è raffreddato. I Warriors scendono sul 2-6 quando Curry segna almeno 35.
Nel frattempo, Jimmy Butler ha segnato 19 punti e Draymond Green ne ha messi a segno 21, realizzando quattro triple da record della stagione. Quickley ha guidato i Raptors con 27 punti e Ingram ne ha messi a segno 26 mentre sette diversi Raptors hanno segnato in doppia cifra. Barnes ha segnato 23 gol, ha preso 25 rimbalzi e ha fornito 10 assist.
Dopo aver mescolato, abbinato e mischiato per i primi due mesi e mezzo della stagione, l’allenatore dei Warriors Steve Kerr ha optato per un primo cinque di Curry, Moses Moody, Butler, Green e Quinten Post per la quinta partita consecutiva, e quella continuità ha dato presto i suoi frutti.
I Warriors hanno iniziato un parziale di 11-0 nel secondo quarto portandosi in vantaggio per 54-50 a metà periodo. I Raptors, guidati da Ingram, hanno reagito portandosi in vantaggio per 65-64 all’intervallo. I Warriors erano in vantaggio di ben 13 punti nel terzo grazie, stranamente, a una raffica di triple di Green e al forte lavoro interno di Curry.
Ma i Raptors hanno costretto quattro palle perse consecutive a ridurre il deficit a soli 100-96 all’inizio del quarto quarto. I Warriors si sono ripresi per iniziare il quarto, aiutati dalle triple di Buddy Hield e Moody’s che hanno contribuito a riportare il vantaggio a una dozzina prima che una raffica di palle perse aiutasse i Raptors a restare.
Da lì, i Warriors hanno sentito l’impatto di 21 palle perse – 15 nel secondo tempo e ai supplementari mentre hanno avuto problemi con i doppi duri dei Raptors per tutta la partita – e altri tre rimbalzi offensivi dei Raptors nei primi due minuti dei supplementari per riportare i Warriors (16-16) a .500.
I Golden State giocheranno a Brooklyn lunedì (16:30, NBC Sports Bay Area).
Sforzo difensivo inutile
Payton non può volare con lo stesso entusiasmo di una volta, ma il 32enne ha ancora un po’ di vitalità nelle gambe quando gioca per minuti limitati. Ora rigorosamente relegato a essere un energico specialista difensivo, Payton ha sfruttato al massimo i suoi minuti dal dischetto.
Ha bloccato due diverse schiacciate dei Raptors nel primo tempo, subito dopo uno spettacolare soffocamento a due mani di Cooper Flagg a Natale. Con De’Anthony Melton fuori dalla formazione, la sua attività contro una squadra atletica di Toronto era assolutamente necessaria.
I Raptor, simili ai Blazer di grandi dimensioni, sono pieni di ali allungate che amano attaccare la vernice. RJ Barrett è tornato in campo dopo aver saltato un mese per un infortunio al ginocchio mentre Toronto ha segnato 70 punti nell’area.
Nel terzo quarto, i Warriors sono entrati in una zona 2-3, intasando la vernice e tentando di chiudere le corsie di guida. I Warriors sono entrati in partita al terzo posto nella classifica difensiva (112,2), e sono stati rafforzati dalla presenza di Al Horford. Per la seconda partita consecutiva dopo il rientro dalla sciatica, il centro ha giocato bene. Ha segnato sette punti e preso sette rimbalzi mentre giocava in difesa attiva in 17 minuti.
Ma a causa di una valanga di palle perse, i Raptors sono stati in grado di segnare 35 punti in quelle giocate, annullando ogni tentativo a metà campo mostrato dai Warriors.
Melton fuori, Hield dentro… più o meno
Sebbene Melton stia iniziando ad aumentare i suoi minuti – veniva da 24 minuti record della stagione contro Dallas – la squadra è ancora cauta con un giocatore che sta tornando da un ACL strappato.
Con la partita contro Brooklyn in programma per il giorno successivo, Kerr ha fatto sedere Melton e ha inserito Hield nella formazione. Hield ha visto spezzarsi la sua serie di 198 partite consecutive giocate la scorsa settimana e aveva giocato solo tre minuti nelle ultime due partite messe insieme.
Sebbene Hield abbia giocato 13 minuti e ne abbia segnati tre, in realtà è stato Will Richard ad assorbire la maggior parte del tempo di gioco di Melton. Mentre giocava in difesa di alto livello (cinque palle recuperate), la scelta del secondo turno ha messo a segno 10 punti e preso sette rimbalzi mentre giocava con le stelle alla fine del quarto e ai tempi supplementari.
