Tre palestinesi sono stati arrestati perché sospettati di dando fuoco ad un albero di Natale e al danneggiamento di parte del presepe di una chiesa cattolica nella città di Jenin, in Cisgiordania occupata da Israele, ha detto la polizia dell’Autorità Palestinese.
Mercoledì scorso la polizia ha detto che gli arresti sono stati effettuati dopo aver esaminato i filmati di sorveglianza. La polizia ha affermato di aver sequestrato ai sospettati gli strumenti che ritiene siano stati utilizzati nell’attacco e ha condannato l’apparente tentativo di incitare tensioni settarie e religiose in Cisgiordania.
La Chiesa del Santo Redentore di Jenin ha pubblicato sui social media le foto dell’incendio doloso, che mostrano lo scheletro di un albero di Natale sintetico che era stato sventrato dai rami di plastica verde, con ornamenti rossi e dorati sparsi per il cortile. La chiesa spiega che l’attacco è avvenuto intorno alle 3 di lunedì e ha danneggiato anche parte del presepe.
La chiesa ha rapidamente ripulito l’albero bruciato e ha eretto un nuovo albero di Natale il giorno dopo, in tempo per la messa di Natale. La chiesa ha tenuto una cerimonia speciale alla presenza di leader e politici musulmani e cristiani locali. Il reverendo Amer Jubran, il prete locale della chiesa, ha detto che l’incendio è stato un incidente isolato e ha sottolineato l’unità della città.
“Questa occasione ha riaffermato che i tentativi di danneggiare i simboli religiosi non diminuiranno mai lo spirito della città né la fede della sua gente”, ha affermato in una nota la Chiesa del Santissimo Redentore. La chiesa non ha risposto ad ulteriori richieste di commento.
La piccola comunità cristiana in Cisgiordania si trova ad affrontare crescenti minacce di estremismo da più parti, compresi sia i coloni israeliani che gli estremisti palestinesi, che li portano a lasciare la regione in massa.
I cristiani rappresentano tra l’1% e il 2% dei circa 3 milioni di residenti della Cisgiordania, la stragrande maggioranza dei quali musulmani. In tutto il Medio Oriente, la popolazione cristiana è costantemente diminuita poiché le persone sono fuggite da conflitti e attacchi.
Israele, la cui dichiarazione fondativa prevede la salvaguardia della libertà di religione e di tutti i luoghi santi, vede se stesso come un’isola di tolleranza religiosa in una regione instabile. Ma alcune autorità ecclesiastiche e gruppi di monitoraggio hanno lamentato un recente aumento sentimenti anticristiani e molestie, in particolare nella Città Vecchia di Gerusalemme. I coloni israeliani estremisti hanno anche vandalizzato e dato alle fiamme aree intorno a chiese e villaggi cristiani.
La guerra tra Israele e Hamas a Gaza ha scatenato una ondata di violenza in Cisgiordaniacon l’esercito israeliano che ha preso di mira i militanti in operazioni su larga scala che hanno ucciso centinaia di palestinesi e provocato decine di migliaia di sfollati. Ciò ha coinciso con un aumento della violenza dei coloni e degli attacchi palestinesi contro gli israeliani. I militanti palestinesi hanno attaccato e ucciso israeliani in Israele e in Cisgiordania.
Israele conquistò la Cisgiordania nella guerra del Medio Oriente del 1967. L’Autorità Palestinese, riconosciuta a livello internazionale, ha un’autonomia limitata in alcune parti del territorio, inclusa Jenin, una città nel nord della Cisgiordania nota come roccaforte militante.
