Un video inquietante mostra ai passeggeri della nave da crociera MV Hondius la notizia della prima morte per hantavirus, con il capitano che inconsapevolmente dice loro che “la nave è sicura” prima di rendersi conto della dura prova che avrebbero dovuto affrontare.
“È mio triste dovere informarvi che uno dei nostri passeggeri è morto improvvisamente la scorsa notte”, ha detto il capitano, Jan Dobrogowski, nel video girato il 12 aprile, un giorno dopo la morte di un uomo olandese di 70 anni, ma prima di sapere che era causata dalla diffusione del virus mortale.
“Per quanto sia tragico, crediamo che sia stato dovuto a cause naturali. E anche qualunque problema di salute con cui stava lottando, mi ha detto il medico, non era contagioso, quindi la nave è sicura quando si tratta di questo.”
Il capitano ha detto ai passeggeri che in mare accadono morti “molto tristi”, cercando ancora una volta di rassicurarli che non stava accadendo nulla di straordinario.
“Questo signore purtroppo è morto per cause naturali e, come ho detto, faremo tutto il possibile per continuare in modo sicuro e dignitoso”, ha detto.
Un altro ufficiale della nave ha poi detto ai passeggeri che l’uomo era in “terapia intensiva” prima della sua morte.
Il viaggiatore olandese, che deve ancora essere identificato, ha iniziato a sentirsi male con febbre, mal di testa, dolore addominale e diarrea il 6 aprile, più di due settimane dopo la partenza della crociera dall’Argentina per la sua spedizione di 35 giorni.
Ha poi sviluppato difficoltà respiratorie acute prima di morire l’11 aprile.
Funzionari argentini hanno detto all’Associated Press di credere all’uomo e alla moglie di 69 anni ha contratto il virus mentre fai birdwatching a Ushuaia.
Hanno detto che la coppia ha visitato una discarica durante il tour e potrebbe essere stata esposta ai roditori. L’hantavirus di solito si diffonde attraverso l’inalazione di escrementi di roditori contaminati, ma i sintomi possono rimanere dormienti fino a otto settimane, secondo i funzionari sanitari.
Il corpo dell’uomo è stato prelevato dalla nave a Sant’Elena e sua moglie è volata in Sud Africa, dove è crollata all’aeroporto di Johannesburg il 25 aprile prima di morire il giorno successivo. Sabato un passeggero tedesco è morto in mare.
Almeno sei persone si trovano in diversi ospedali con il virus.
Tre persone, incluso un ex poliziotto britannico Martin Anstee, sono stati evacuati dalla nave mercoledì. Ansteee è stato trasportato in aereo ad Amsterdam per le cure.
Dalla nave sono stati allontanati anche un cittadino olandese, 41 anni, e un cittadino tedesco, 65 anni. Non era immediatamente chiaro in quali condizioni si trovassero, ma le autorità avevano affermato in precedenza che due dei tre pazienti ritenuti infetti erano gravemente malati.
Altri tre stanno ricevendo cure in Svizzera, Paesi Bassi e Sud Africa.
La MV Hondius è attualmente in rotta verso Tenerife, dove dovrebbe attraccare tra circa tre giorni.
Il luogo di attracco della nave ha scatenato una tempesta politica in Spagna, con le Isole Canarie il presidente Fernando Clavijo si scontra con il primo ministro socialista spagnolo Pedro Sanchez.
Clavijo ha bloccato l’attracco della nave, ma il governo di Madrid ha annullato la decisione.
Residenti ansiosi sul Le Isole Canarie temono l’epidemia potrebbe travolgere gli ospedali in modo simile alla pandemia di COVID-19.
I funzionari dell’Organizzazione Mondiale della Sanità hanno sottolineato che il rischio è basso, ma i paesi – compresi gli Stati Uniti – stanno monitorando coloro che hanno lasciato la nave e sono tornati a casa.
Con fili postali.
