A Gaza, i matrimoni più semplici sono appena abbordabili

Deir el-Balah, Striscia di Gaza – Con un’espressione stanca, Saja sistema le sue poche cose nella tenda che il suo fidanzato, Mohammed, ha preparato per il loro matrimonio tra pochi giorni.

Ci sono due materassi sottili al posto di un letto vero e proprio, un piccolo angolo cottura in legno e tela cerata, e un bagno improvvisato che Mohammed ha costruito anche lui con scarti di legno e teli di plastica.

La coppia, Saja al-Masri, 22 anni, e Mohammed Ahliwat, 27 anni, si sono fidanzati un anno fa mentre le loro famiglie erano sfollate. Vivono ancora in un campo a Deir el-Balah, nel centro di Gaza, costretti allo sfollamento dalla guerra genocida di Israele contro Gaza.

Saja ha accettato una dote modesta, ma anche quella verrà pagata da Mohammed solo a rate.

Eppure anche questo “semplice inizio” è diventato insopportabilmente costoso per Mohammed e per molti giovani di Gaza, che nella cultura palestinese ci si aspetta che si facciano carico della maggior parte dei costi quando si sposano.

“Ho comprato la tenda per 1.500 shekel (circa 509 dollari), la legna mi è costata circa 2.500 (circa 850 dollari), i teloni hanno superato i 2.000 (circa 679 dollari) e un semplice bagno mi è costato altri 3.000 (circa 1.019 dollari)”, racconta Mohammed ad Al Jazeera. Prima della guerra, gli appartamenti erano disponibili in affitto per un prezzo compreso tra 250 e 300 dollari al mese.

“Non basta iniziare la mia vita in una tenda in condizioni difficili, anche questo è insopportabilmente costoso”, aggiunge Mohammed, che fa lavori saltuari come vendere pane e prodotti in scatola o riparare biciclette.

“Tutto quello che guadagno copre a malapena cibo e acqua. Ho cercato di risparmiare un po’ per il matrimonio, ma i prezzi sono così alti, come se stessi preparando un evento di lusso.”

Prima della guerra, Mohammed viveva in una grande casa di sette piani a Bureij, nel centro di Gaza, e possedeva un appartamento di 170 metri quadrati completamente arredato.

“Quando ricordo il mio appartamento nella nostra casa che è stato distrutto durante la guerra, provo un profondo dolore… Sia io che i miei fratelli avevamo appartamenti completamente preparati prima del matrimonio”.

“Avevamo stabilità e possedevamo allevamenti di pollame che rifornivano diverse aree di Gaza”, dice con amarezza. “Oggi mi sposo in tenda”.

Per quanto riguarda il luogo del matrimonio, Mohammed ha affittato un piccolo spazio che era stato utilizzato come bar, non potendo permettersi una sala per le nozze.

“Un amico mi ha aiutato ad affittare questo piccolo posto… per 1.500 shekel (509 dollari)”, dice. “Non è una cifra da poco considerando quanto è semplice il posto. Le sale per matrimoni costano più di 8.000 shekel ($ 2.717).”

La situazione di Mohammed non è eccezionale a Gaza. Molti matrimoni vengono ora celebrati in tende, con solo i preparativi più elementari, in mezzo all’impennata dei prezzi e al collasso delle condizioni di vita basilari causato dalla guerra e dalle conseguenti conseguenze. crisi economica.

Secondo il Ministero del Lavoro di Gaza, la disoccupazione a Gaza ha raggiunto l’80%, mentre il tasso di povertà è salito al 93%.

Preparazioni incomplete

Saja trattiene le lacrime mentre ascolta il suo fidanzato.

Quello che avrebbe dovuto essere il momento più felice della sua vita sembra incompleto e non ha nulla da offrire per alleviare il fardello di Mohammed.

Capisce che la situazione non può essere aiutata e ha cercato di mantenere la calma. Ma la difficoltà nel trovare un abito da sposa a prezzi accessibili l’ha distrutta.

I negozi di abbigliamento le hanno proposto prezzi incredibilmente alti per noleggiarne una: più di 2.000 shekel (679 dollari) per una notte.

“Tutti dicono che i viaggi, le merci e il coordinamento sono costosi, quindi tutto è troppo caro”, spiega Saja.

Nel tentativo di risolvere questo problema, Mohammed ha portato un abito modesto da una conoscente “solo per far sì che il matrimonio avvenisse”, mettendola in quella che lei descrive come “una scelta dolorosa”.

“Quando ho provato il vestito ieri, mi sono sentita così triste… sono scoppiata in lacrime. Era logoro, strappato ai bordi e antiquato”, dice Saja con la voce rotta.

“Ho dormito la notte scorsa con le lacrime sulle guance… ma non c’è niente che possiamo fare. Questo è ciò che è disponibile.”

Lei sottolinea l’attesa di un anno per celebrare il matrimonio, dopo averlo rinviato più volte perché i preparativi erano incompleti.

“La situazione non migliora… peggiora solo. Ogni volta che diciamo di aspettare, non cambia nulla. Così abbiamo deciso di sposarci la settimana prossima”, dice Saja, che ha studiato disegno grafico per un anno prima che la guerra la costringesse a fermarsi.

Da allora, è stata sfollata con la sua famiglia in un lungo viaggio che è iniziato a Beit Hanoon, nel nord di Gaza, è passato per Gaza City e si è concluso a Deir el-Balah.

Non è solo il vestito a preoccuparla. I saloni di bellezza chiedono quasi 700 shekel (238 dollari) per preparare una sposa.

“Ci dicono che i cosmetici sono molto costosi e introvabili, l’elettricità e i generatori costano tantissimo, il carburante è caro… tutto è caro e a pagare sono le persone come noi”.

“Cosa abbiamo fatto per meritarci questo?” dice.

Nessun sapore di gioia

La madre di Saja, Samira al-Masri, 49 anni, la interrompe gentilmente, cercando di consolarla, dicendo che le condizioni sono le stesse per tutti a Gaza, dove la maggior parte dei palestinesi è stata sfollata dalle case distrutte da Israele e più di 72.000 sono stati uccisi dall’ottobre 2023.

“Ho sposato quattro delle mie figlie: Ilham, Doaa, Ameerah e ora Saja, durante la guerra, senza gioia”, dice Samira con la voce tremante.

“Ogni matrimonio mi sembrava una tragedia.”

“Tutti hanno iniziato la loro vita matrimoniale allo stesso modo… in tende, con quasi niente.”

Samira descrive la sua profonda tristezza per non poter festeggiare adeguatamente le sue figlie o regalare loro il matrimonio che sognavano.

“Come puoi vedere, non ci sono abbastanza vestiti, nessun oggetto adatto a una sposa… nessun vestito adatto, nemmeno un armadio o un letto”, dice mentre aiuta Saja a sistemare le sue poche cose.

Mohammed aggiunge che i mobili delle camere da letto oggi costano tra i 12.000 e i 20.000 shekel (tra i 4.076 e i 6.793 dollari), mentre prima della guerra i set costavano circa 5.000 shekel.

“Prezzi incredibili e non c’è quasi nessun prodotto sul mercato. Abbiamo optato per i materassi per terra.”

Nessun segno di miglioramento

A Gaza i matrimoni non sono più occasioni gioiose; sono esperienze dolorose ripetute più e più volte.

Nonostante il suo naturale desiderio di madre di celebrare la figlia e darle un inizio dignitoso, Samira si ritrova impotente, incapace persino di chiedere di più allo sposo.

“La situazione non è normale… non posso fargli pressione o chiedergli cosa ha o non ha portato. Tutti conoscono la situazione… la stiamo vivendo tutti”.

Le sue preoccupazioni si estendono oltre le figlie, fino al figlio di 26 anni, che si sta avvicinando al matrimonio.

“Ho messo me e mio figlio al posto dello sposo: cosa ha? Niente. La stessa situazione. Ogni volta che vedo i costi mi ritiro dal combinare il suo matrimonio”.

In questa realtà, Samira esprime profondo dolore per i giovani uomini e donne che cercano di sposarsi oggi.

“Prego che Dio li aiuti… i nostri giorni erano molto più facili… anche i costi più semplici sono diventati insostenibili.

Mentre il suo matrimonio passa da un momento di gioia a un pesante confronto con la realtà, Saja cerca di mantenersi unita nonostante non abbia reali opzioni.

Ammette che non è facile, ma la presenza di Mohammed accanto a lei le dà forza.

“A volte, penso che sia un inizio infelice… ma quando vedo Mohammed con me, supero la mia tristezza”, dice con un debole sorriso mentre guarda il suo futuro marito.

Ci sono pochi segnali che le circostanze miglioreranno presto per la coppia. Tuttavia, cercano di raggiungere un equilibrio tra la dura realtà e la fragile speranza.

“Sento che le cose rimarranno uguali, come è scritto per noi”, dice Saja, “passando da una tenda all’altra”.