Cleveland Cavaliers Tutto-NBA e la guardia All-Star Donovan Mitchell ha avuto finora alti e bassi nei playoff, ma i Cavaliers hanno comunque raggiunto le semifinali della Eastern Conference.
Martedì sera i Cavaliers hanno fatto visita ai Detroit Pistons alla Little Caesars Arena per la prima partita della serie. I Pistons erano avanti di ben 18 punti e hanno vinto, 111-101. Mitchell ha pareggiato la guardia All-Star dei Pistons Cade Cunningham per un record di 23 punti, ma la sua frustrazione è continuata. Ha fatto solo un viaggio sulla linea del tiro libero.
“Voglio separare questo dal gioco (perché) la disparità nei tiri liberi non è il motivo per cui abbiamo perso stasera”, Mitchell ha detto ai giornalisti dopo la partita. “Voglio essere sicuro di dirlo, ma non lo so. Sto cercando di andare in discesa. Un mio amico è stato multato per aver parlato di flop, quindi non proverò a raddoppiare, ma voglio dire, sento che è quello che devo fare a questo punto.”
Mitchell probabilmente si riferiva all’All-Star dei Boston Celtics Jaylen Brown, che la NBA ha multato $ 50.000 martedì scorso per aver criticato gli arbitri in uno streaming su Twitch.
“Sto cercando di andare in discesa, cercando di arrivare al traguardo, e a volte, le persone sono sulla mia strada, e sto cercando di combattere attraverso il contatto, e non ricevo queste chiamate,” ha detto Mitchell, aggiungendo, “Semplicemente non ricevo le chiamate. Non so perché. Non flop. Forse è per questo. Questa non è solo una cosa di stasera; è stato tutto (playoff), ed è un po’ frustrante perché sono così dinamico autista, ma non posso controllarlo.”
Mitchell ha chiarito che “non è mai il tipo che si siede qui a lamentarsi” e ha ribadito che i tiri liberi non sono costati Gara 1 ai Cavaliers.
I Pistons sono andati 27 su 35 sulla linea dei tiri liberi, mentre i Cavaliers sono andati 15 su 16. Mitchell potrebbe non voler incolpare la sconfitta dei Cavaliers sui Pistons che hanno effettuato il doppio dei tiri liberi, ma almeno ha sicuramente avuto un ruolo. Le partite di basket, in particolare le partite di playoff NBA, non possono mai essere distillate in modo così semplice. Ma a livello matematico di base, i Cavaliers hanno perso di 10 punti e Detroit ha effettuato 12 tiri liberi in più rispetto a Cleveland.
Detto questo, anche Cleveland ha commesso 20 palle perse totali, mentre Detroit ne ha commesse 12. L’ex MVP della NBA James Harden è stato responsabile di sette di quelle palle perse.
“Stasera è stata la 181esima partita di playoff di James Harden”, ha affermato Nick Wright, conduttore di “First Things First” di FS1 ha scritto su X. “È stata anche la 45esima partita di playoff in cui ha totalizzato tante o più palle perse rispetto ai field goal, ovvero quasi esattamente il 25% delle sue partite di playoff in carriera”.
Harden ha concluso con 22 punti tirando 6 su 15 da terra, anche se è andato 9 su 9 ai tiri liberi. Ha aggiunto otto rimbalzi e sette assist, ma si è preoccupato solo dei suoi assist involontari ai Pistons quando si è unito a Mitchell nel presser post partita.
“Guardi prima dentro, e guardi i miei fatturati, e molti di loro erano solo su di me – niente che abbiano fatto”, ha detto Harden. Dopo che Mitchell lo ha informato che i Pistons hanno segnato 31 punti con le palle perse dei Cavaliers, Harden ha alzato le mani e ha detto: “Questo è il gioco. Nient’altro”.
Gara 2 è prevista per giovedì alle 19:00 EST su Prime Video.
