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Russia ha costruito quello che gli investigatori sui diritti umani descrivono come un canale globale che recluta cittadini stranieri vulnerabili nella sua guerra contro l’Ucraina, attirando decine di migliaia da più di 130 paesi attraverso quelle che i gruppi ritengono essere pratiche coercitive, ingannevoli e in alcuni casi simili al traffico.
Dopo aver subito gravi perdite sul campo di battaglia e aver cercato di evitare un’altra mobilitazione interna politicamente rischiosa, Mosca ha istituzionalizzato un sistema di reclutamento mondiale mirato ad alcune delle popolazioni più vulnerabili del mondo per sostenere la sua macchina da guerra, secondo un nuovo rapporto della Federazione Internazionale per Diritti umani (FIDH), sostengono Truth Hounds e l’Ufficio internazionale per i diritti umani del Kazakistan.
La Russia ha reclutato almeno 27.000 cittadini stranieri da febbraio 2022 dai paesi del Centro e del Sud AsiaAfrica, Medio Oriente e America Latina, secondo il rapporto. Le autorità ucraine hanno citato nel rapporto che la Russia potrebbe reclutare altri 18.500 cittadini stranieri solo nel 2026, il che segnerebbe il totale annuale più alto dall’inizio dell’invasione su vasta scala.
Cittadini di paesi africani siedono in una sezione di un centro di detenzione dove sono detenuti combattenti stranieri catturati mentre prestavano servizio nell’esercito russo sul fronte ucraino, nell’Ucraina occidentale, il 26 novembre 2025. (Genya Savilov/AFP tramite Getty Images)
“Questo rapporto evidenzia qualcosa di fondamentale: che l’uso di combattenti stranieri da parte della Russia non è né un fenomeno marginale né spontaneo. La Russia ha costruito un sistema di reclutamento globale che prende di mira deliberatamente le popolazioni più vulnerabili – migranti privi di documenti, detenuti, lavoratori precari o persino studenti stranieri – in dozzine di paesi in Asia, Africa e America Latina”, ha affermato Alexis Deswaef, presidente della Federazione internazionale per i diritti umani.
“Molti di questi uomini sapevano in qualche modo a cosa si stavano arruolando. Ma alcuni sono stati anche ingannati o costretti. Ma in tutti i casi, è uno Stato che li ha strumentalizzati come parte della sua macchina da guerra e li ha inviati nelle posizioni più pericolose in prima linea.”
L’accusa centrale del rapporto è che l’apparato di reclutamento della Russia si estende ben oltre le tradizionali reti mercenarie e funziona invece come un sistema globale sostenuto dallo Stato che sfrutta la povertà, la vulnerabilità giuridica e l’insicurezza migratoria.
Gli investigatori affermano che il reclutamento si è evoluto dal fare affidamento principalmente su volontari ideologicamente motivati all’inizio della guerra a un modello istituzionalizzato più ampio entro la metà del 2023, dopo che la Russia ha ampliato l’ammissibilità legale per i cittadini stranieri, ha allentato i requisiti di lingua e residenza e ha offerto cittadinanza e incentivi finanziari in cambio del servizio.
Cittadini di paesi africani guardano la televisione in un centro di detenzione nell’Ucraina occidentale mentre tengono combattenti stranieri catturati mentre prestavano servizio con le forze russe sul fronte ucraino il 26 novembre 2025. (Genya Savilov/AFP tramite Getty Images)
In alcuni casi, secondo il rapporto, i migranti all’interno della Russia sarebbero stati costretti ad arruolarsi attraverso raid, minacce di detenzione, confisca di documenti, accuse penali inventate e abusi. Al di fuori della Russia, le reclute venivano spesso presumibilmente attirato attraverso promesse di lavori civiliposizioni non combattenti o percorsi verso l’Europa, solo per essere instradati verso contratti militari che spesso non riuscivano a leggere.
Dei 16 prigionieri di guerra intervistati per il rapporto, 13 hanno affermato che era stato loro detto che non sarebbero stati obbligati a combattere, ma che venivano successivamente schierati in posizioni di prima linea, spesso nel giro di poche settimane.
Il rapporto sostiene inoltre che molte reclute straniere sono state incanalate nei cosiddetti “assalto alla carne”: attacchi frontali ad alto rischio associati a gravi tassi di vittime. Le stime ucraine citate nel rapporto dicono che almeno 3.388 combattenti stranieri sono stati uccisi, con alcune stime che suggeriscono che una recluta su cinque potrebbe non sopravvivere al dispiegamento.
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Un militare russo si trova accanto a un centro di reclutamento mobile per il servizio militare sotto contratto a Rostov sul Don, in Russia, il 17 settembre 2022. (Sergey Pivovarov/Reuters)
“Nonostante molti stati stiano adottando misure per frenare le assunzioni, e nonostante la Russia affermi che non recluta più cittadini di alcuni paesiil reclutamento predatorio continua. Le autorità ucraine prevedono che nel 2026 la Russia coinvolgerà più di 18.500 cittadini stranieri, segnando la cifra annuale più alta dal 2022″, ha affermato Maria Tomak, ricercatrice associata ed esperta di advocacy presso Truth Hounds.
“Ciò sottolinea la continua rilevanza del nostro rapporto. Il nostro obiettivo primario rimane chiaro: fermare il reclutamento e costringere la Russia a rimpatriare coloro che sono già reclutati”.
Il rapporto si ferma prima di affermare che ogni combattente straniero è stato vittima di tratta, rilevando che alcuni si sono arruolati volontariamente a scopo di lucro, ma conclude che ci sono ragionevoli motivi per ritenere che almeno alcuni casi soddisfino le definizioni internazionali di tratta di persone attraverso l’inganno, la coercizione e lo sfruttamento.
Per gli investigatori, la preoccupazione più ampia è che lo sforzo bellico della Russia possa ora dipendere in parte da un canale transnazionale di manodopera che trasforma la disuguaglianza globale in un’arma, trascinando uomini economicamente disperati da tutto il mondo in una delle zone più mortali d’Europa. conflitti.
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Soldati russi e ceceni nel quartiere devastato di Mariupol, vicino alla linea del fronte dell’Azovstal. (Maximilian Clarke/SOPA Images/LightRocket tramite Getty Images)
Il rapporto invita i governi, le organizzazioni internazionali e gli alleati dell’Ucraina a reprimere le reti di reclutamento, a fare pressione diplomaticamente su Mosca e a spingere per il rimpatrio dei cittadini stranieri già intrappolati nel sistema militare russo.
Fox News Digital ha contattato l’ambasciata russa a Washington, DC e il ministero della Difesa russo per un commento, ma non ha ricevuto risposta.
