L’incriminazione dell’ex direttore dell’FBI James Comey per il suo post sui social media “86 47” ha suscitato accuse di doppio standard politico, con i critici che hanno sottolineato messaggi simili sull’ex presidente Joe Biden che hanno attirato poca attenzione.
Comey lo era incriminato martedì dal Dipartimento di Giustizia sotto il presidente Donald Trump, accusato di minaccia criminale per un post su Instagram, ora cancellato, contenente conchiglie disposte in modo da formare “86 47”.
Comey, critico di lunga data di Trump, ha negato qualsiasi intento violentodefinendo “folle” interpretare il post come una minaccia e affermando che intende contestare le accuse in tribunale.
Il numero “86” è comunemente usato in gergo per significare sbarazzarsi di qualcosa, mentre “47” si riferisce alla posizione di Trump come 47esimo presidente.
Da allora gli utenti dei social media hanno diffuso esempi di repubblicani e conservatori che pubblicavano “86 46” durante la presidenza di Biden, alimentando il dibattito su come tali messaggi vengono interpretati e applicati.
Il procuratore generale ad interim Todd Blanche ha affermato che il caso è coerente con altri procedimenti giudiziari che coinvolgono minacce contro funzionari pubblici, facendo riferimento a “diversi casi molto simili a questo”, incluso uno che coinvolge una minaccia contro l’ex presidente Biden.
Non è chiaro a quale caso specifico si riferisse e Newsweek non è riuscito a identificare alcuna accusa precedente legata specificamente a un post in stile “86 47”.
Numerosi utenti di social media hanno indicato esempi passati di conservatori e personaggi repubblicani che usavano un linguaggio simile nei confronti dell’ex presidente Joe Biden, in particolare la frase “86 46”.
Gli screenshot che circolano su X mostrano che il commentatore conservatore Jack Posobiec ha pubblicato “86 46” nel gennaio 2022. Il post è riemerso negli ultimi giorni, con i critici che si chiedono perché non abbia suscitato un simile controllo legale.
Gruppo mediatico progressista MeidasTouch ha condiviso l’immaginechiedendo: “Quando possiamo aspettarci l’accusa?”
Altri utenti hanno evidenziato ulteriori esempi. Uno scrittore di Substack noto come “Outspoken” ha pubblicato lo stesso screenshot insieme a immagini di prodotti recanti lo slogan “8646”, sostenendo che la frase era stata ampiamente utilizzata senza conseguenze. Che ne dici dei post “86 46”?
Anche il conto ha indicato un post dall’ex rappresentante repubblicano Matt Gaetz della Florida, che nel 2024 ha utilizzato “86’d” in riferimento alle dimissioni di personaggi politici. Sebbene il contesto fosse diverso, i critici lo hanno citato come parte di uno schema più ampio.
Nel febbraio 2024, Gaetz ha condiviso un articolo sul senatore repubblicano Mitch McConnell del Kentucky che si è dimesso dalla carica di leader del partito con la didascalia: “Ora abbiamo 86 anni: McCarthy, McDaniel, McConnell. Giorni migliori sono davanti per il Partito repubblicano”.
La scrittrice “schietta” ha intitolato il suo post: “I repubblicani hanno passato anni a pubblicare ‘8646’.
“L’hanno stampato sulle magliette. Hanno raccolto fondi. Zero incriminazioni. Comey incriminato oggi per ‘864.’”
Newsweek ha scoperto che “8646” circolava su merce venduta da venditori indipendenti, ma non ci sono prove che sia stato adottato da operazioni ufficiali di raccolta fondi del Partito Repubblicano o da dirigenti senior del partito.
Alcuni commentatori hanno inquadrato il contrasto come una questione di libertà di parola, con un utente che ha scritto che post simili durante la presidenza di Biden non hanno portato a conseguenze legali.
James Comey risponde all’accusa
Comey assunse un tono di sfida dopo l’accusa, dicendo che intende respingere le accuse.
“Non è cambiato nulla in me. Sono ancora innocente. Credo ancora nella magistratura federale indipendente”, ha detto in un video pubblicato su Substack. “Allora, andiamo.”
Dopo aver cancellato il post su Instagram l’anno scorso, Comey ha detto di aver visto la disposizione delle conchiglie su una spiaggia e di aver creduto che fosse un “messaggio politico”.
“Non avevo realizzato che alcune persone associassero questi numeri alla violenza”, ha scritto, aggiungendo che si oppone a “qualsiasi tipo di violenza”.
La destra sta abbracciando la cultura dell’annullamento?
Il caso ha anche alimentato un dibattito più ampio sulla libertà di parola e sulla cosiddetta cultura dell’annullamento, in particolare tra le figure conservatrici che in precedenza avevano criticato gli sforzi per penalizzare la controversa espressione online.
IL la questione ha guadagnato una rinnovata attenzione in seguito all’uccisione dell’attivista conservatore Charlie Kirk l’anno scorso, con alcune persone che hanno pubblicato messaggi per celebrare la sua morte essere licenziati dal lavoro.
All’epoca, alcune figure conservatrici chiedevano risposte più forti, compresi sforzi per identificare e pubblicizzare i responsabili di tali incarichi.
Il caso Comey ha ravvivato la questione se l’atteggiamento nei confronti del discorso online cambi a seconda del contesto politico o dell’obiettivo.
Blanche respinge la critica
Martedì, in una conferenza stampa, il procuratore generale ad interim Blanche si è rivolto direttamente a coloro che sostengono che questa accusa di Comey criminalizza la libertà di parola protetta.
“Non è consentito minacciare il presidente degli Stati Uniti d’America”, ha detto. “Non è una linea molto difficile.”
Ha aggiunto che il Dipartimento di Giustizia ha avviato decine di casi riguardanti minacce contro funzionari pubblici nell’ultimo anno.
Alla domanda su come i pubblici ministeri avrebbero stabilito le intenzioni, data la smentita di Comey, Blanche ha detto che il dipartimento avrebbe fatto affidamento su “testimoni” e “documenti”, ma ha rifiutato di fornire ulteriori dettagli.
