Nell’aprile 2024, il Fatture di bufalo scambiato Il wide receiver All-Pro Stefon Diggs agli Houston Texans. Tre settimane dopo, i Bills scelsero il wide receiver Keon Coleman con la prima scelta del secondo round (n. 33 assoluto) del 2024 NFL Bozza.
Coleman, che ora ha 22 anni, era stato pubblicizzato come sostituto di Diggs, e la speranza era che diventasse il nuovo obiettivo preferito del quarterback Josh Allen. Questo non è ciò che è emerso nelle ultime due stagioni.
Khalil Shakir, la scelta del quinto round dei Bills del 2022, è emerso come il wide receiver più affidabile di Allen, mentre Coleman si è guadagnato la reputazione di del tutto inaffidabile. Ha mostrato lampi da debuttante, per un totale di 556 yard e quattro touchdown, ma ha colto solo 29 dei suoi 57 bersagli in 13 partite di stagione regolare nel 2024.
La scorsa stagione, Coleman è stato un bel graffio per quattro partite e ha raccolto solo 404 yard e quattro touchdown – la sua media di yard per ricezione è scesa da 19,2 a 10,6 – su 38 ricezioni in 13 partite di stagione regolare.
Nonostante ciò, i Bills non si arrendono con lui.
Il presidente delle operazioni calcistiche e direttore generale di Bills Brandon Beane è apparso lunedì su WGR 550 e ha rivelato che Buffalo ha ricevuto interesse commerciale per Coleman ma non è interessata a trasferirlo.
“Abbiamo avuto alcune persone in contatto con noi a Indy (alla NFL Combine del 2026 a febbraio), almeno una squadra lì e un paio tra lì e le riunioni dei proprietari”, ha detto Beane, secondo ESPN Alaina Getzenberg. “Ma li abbiamo chiusi. La nostra intenzione è che Keon sia qui, e quindi penso che la voce fosse un po’ sparsa. Quindi, niente chiamate questo fine settimana.”
Beane ha aggiunto: “Abbiamo premuto il pulsante di reset con lui e, si spera, la base di fan e tutti sono dietro di lui. Penso che il suo anno migliore debba ancora arrivare qui nel 2026”.
Questo è un netto cambiamento di tono rispetto a ciò che il proprietario dei Bills Terry Pegula ha detto su Coleman durante una conferenza stampa dopo che la squadra ha licenziato l’allenatore Sean McDermott a gennaio.
“Affronterò la situazione Keon”, ha detto Pegula, interrompendo una domanda posta a Beane sull’ampia sala ricevitori poco performante dei Bills. “Lo staff tecnico ha spinto per arruolare Keon. Non sto dicendo che Brandon non lo avrebbe scelto, ma non era la sua prossima scelta. Brandon era un giocatore di squadra e seguiva i consigli del suo staff tecnico, che aveva una forte stima per il giocatore.”
Sebbene i Bills abbiano deciso di mantenere Coleman nel roster per la prossima stagione, hanno fatto altre mosse riconoscendo che il loro gioco da wide receiver non è stato abbastanza buono nelle ultime stagioni.
A marzo i conti scambiato una scelta del secondo round del draft 2026 ai Chicago Bears in cambio del veterano wide receiver DJ Moore e della scelta del quinto round dei Bears del 2026. Quindi, durante il terzo giorno del Draft NFL 2026 durante il fine settimana, Buffalo ha selezionato il ricevitore largo UConn Skyler Bell nel quarto round.
“Pensavo che quel ragazzo fosse un ballerino quando l’ho visto su nastro,” Beane disse di Bell su WGR 550, aggiungendo: “Potevi vedere un ragazzo che faceva delle giocate, sia che si trattasse di lanciargli schermi e rompere un contrasto o far fallire un ragazzo. Aveva delle ottime giocate di rincorsa”.
Beane ha ammesso che Bell non è una “grande minaccia verticale”, ma Beane ha paragonato la sua velocità a Shakir e ha sottolineato la sua versatilità.
I Bills hanno promosso il coordinatore offensivo Joe Brady a capo allenatore in sostituzione di McDermott, e Brady ha anche pubblicamente sostenuto Coleman in questa offseason.
“Penso che ci siano alcune possibilità di ottenere alcuni matchup e spostare Khalil all’esterno e Keon all’interno”, ha detto Brady la scorsa settimana, secondo il Democratico e cronaca. “Fare la stessa cosa con DJ Moore. È un gruppo unico e devo fare un lavoro migliore rispetto all’anno scorso per spostare questi ragazzi.”
Brady ha aggiunto: “Credo in chi sia Keon Coleman. Non ho mai messo in dubbio l’etica del lavoro di Keon. Non ho mai messo in dubbio l’atletismo di Keon. Penso che quando si circonda delle persone di cui ha bisogno quaggiù in questo edificio, tutto andrà insieme. Non ho dubbi su Keon Coleman. “
Dopo le ultime due stagioni, i fan di Bills probabilmente avranno bisogno di vederlo per crederci.
