Il canto di “Get Starmer Out” può essere ascoltato dall’esterno del club sociale Sunniside, alla periferia di Newcastle, mentre Nigel Farage raduna le sue truppe.
All’interno, circa 120 candidati riformisti si sono riuniti per un discorso di incoraggiamento da parte del loro leader in vista del voto del mese prossimo elezioni localiquando il partito sogna un risultato storico.
Farage dice loro che sono sul punto di innescare una crisi politicaterremoto‘ nel sondaggio del 7 maggio, che partirà Lavoro tra le macerie.
“Get Starmer Out” è stato adottato settimane fa come slogan della campagna riformista nel tentativo di trasformare le elezioni in un referendum su un primo ministro impopolare.
Farage riconosce che Sir Keir è stato “un dono” per gli attivisti che cercavano di persuadere la gente a fare il salto verso la Riforma.
Con una risata gutturale aggiunge: “Non voglio che se ne vada prima del 7 maggio!”.
Lo slogan “Facciamo uscire Starmer”, che abbiamo scelto prima che questa storia (di Mandelson) scoppiasse, ora sembra migliore di minuto in minuto. E penso che possiamo giustamente dire che, con un’altra massiccia sconfitta per questo ragazzo, se ne andrà entro la fine di maggio.
“Dipende dai risultati qui nel nord-est e nello Yorkshire centrale e meridionale, in alcune parti del nord-ovest, nel Galles del sud… se ho ragione, spazzeremo via i laburisti nelle loro aree tradizionali e i verdi li colpiranno nelle aree più metropolitane, quindi non vedo proprio come sopravvivrà.”
Nigel Farage viene intervistato da Jason Groves del Daily Mail in un hotel esclusivo a Durham
Il leader del Reform UK è alla settima settimana di campagna per le elezioni locali del 7 maggio
Ieri, il leader del partito ha fatto nuovamente irruzione nel nord-est, con tournée a South Shields e Gateshead, nonché briefing sui candidati.
Durante un pranzo a base di ribeye e beaujolais in un esclusivo hotel di campagna nella contea di Durham, sostiene che la riforma può arrivare ancora più in profondità nel tradizionale cuore laburista del Muro Rosso di quanto abbia fatto Boris Johnson nel 2019.
Farage sottolinea che gli elettori nelle zone del Muro Rosso hanno sparato una serie di “colpi di avvertimento” elettorali al Labour, anche nel referendum sulla Brexit – ma dice che il partito “compiacente” “li ha dati per scontati”.
“Boris non ha mai avuto la minima idea di vincere Gateshead”, dice. «O Barnsley, o Tameside o St Helens. Questo è andando ben oltre tutto ciò che le straordinarie elezioni sulla Brexit hanno prodotto nel 2019, e la mia opinione è che questo cambiamento non sia un caso isolato… questo è un allontanamento fondamentale dal Partito Laburista.
“Ciò che è emerso come riforma, in realtà, è il partito dei lavoratori. Questo, tra l’altro, è un campo molto ampio, che spazia dagli imprenditori alle persone che lavorano per il comune, ma anche ai lavoratori. Tutti possono vedere che il partito laburista ora è il partito del welfare, non del lavoro, e i conservatori quassù non riescono a connettersi.’
Il leader riformista è alla settima settimana di campagna per quella che sarà la più grande competizione elettorale prima delle prossime elezioni generali. Sono in palio circa 5.000 seggi nei consigli comunali in Inghilterra, insieme ai governi decentrati in Scozia e Galles. I sondaggi suggeriscono che le riforme vinceranno alla grande in Inghilterra e gli strateghi del partito credono che arriveranno prima in Galles, dove i laburisti governano dalla devoluzione.
Farage spera anche di porre fine allo status dei conservatori come partito nazionale – e sta concentrando molto tempo e risorse sull’Essex nella speranza di infliggendo un duro colpo psicologico ai conservatori in una contea dove Kemi Badenoch e metà del governo ombra hanno i loro collegi elettorali. Il leader riformista è sprezzante nei confronti di qualsiasi tipo di accordo elettorale con i conservatori.
Riconosce che un patto post-elettorale non può essere escluso, ma è chiaro che sarebbe “altamente indesiderabile”, aggiungendo: “Non se lo meritano”.
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Il suo tour nel Nord-Est gli ha mostrato quanto il cosiddetto Muro Rosso sia risentito dei laburisti
L’ex tesoriere conservatore Lord Ashcroft ha tentato un po’ di pacificazione facendo sedere maliziosamente i due leader sullo stesso tavolo in occasione del suo recente ottantesimo compleanno. Non è stato un successo, poiché il signor Farage ha trascorso più tempo a chiacchierare con l'”affascinante” marito della signora Badenoch, Hamish.
Riconosce che la signora Badenoch sta sferrando colpi contro i laburisti, ma suggerisce che ciò non farà alcuna differenza.
“Ovviamente si sta impegnando al massimo, e va bene, ma sta guidando un marchio fallito, ed è proprio questo il punto”, dice.
Farage dice che la riforma lo è guadagnando il titolo di “partito dei lavoratori”.‘.
“Dovremo avere una società molto più dura”, ha detto.
«Gli atteggiamenti dovranno inasprirsi.
‘Mi dispiace, ma mentre vado in giro per il paese… adesso ci credoÈ una grande divisione nella società britannica e non si basa sulla classe, sul denaro, sulla razza o sulla religione. Il più grande divario nella società è tra chi lavora e chi non lo fa.’
Nelle strade di South Shields e Gateshead, l’accoglienza del pubblico per Farage è generalmente calorosa, ma sarebbe esagerato dire che è assalito.
I passanti si avvicinano per stringere la mano e chiedere selfie ma, senza mezzi termini, non ci sono abbastanza persone in giro per formare una folla. “Tutti dicono che sono le tariffe del parcheggio”, dice in una South Shields stranamente tranquilla.
«L’anno scorso il comune ha emesso migliaia di sanzioni fisse: una volta ricevuta una di quelle, non torni più indietro. È pazzesco: questa guerra agli automobilisti sta uccidendo le nostre città.’
In alcune comunità ristrette della classe operaia, gli attivisti credono anche che stanno scoprendo un nuovo fenomeno – il “timido riformatore” – che secondo Farage potrebbe aggiungere “qualche punto percentuale” al conteggio finale del partito.
“Alcune di queste comunità sono molto unite e molto tradizionaliste, quindi dire che stai votando per la riforma è un po’ come fare coming out (come gay), sai, è una decisione importante.” Farage definisce il leader del Partito Verde Zack Polanski “incredibilmente pericoloso” e si chiede se egli “creda davvero alla metà delle cose che dice”.
Ma riconosce che il successo del partito nel “distruggere il voto di sinistra” aiuterà anche la riforma nei seggi in tutto il paese.
La guerra con l’Iran è arrivata in un momento difficile per Farage, la cui amicizia di lunga data con Donald Trump, che una volta era una risorsa, ora rischia di diventare una passività.
Egli ritiene che Sir Keir abbia “sbagliato” rifiutando inizialmente di consentire agli Stati Uniti di utilizzare le basi britanniche per lanciare attacchi – una posizione che è stata rapidamente abbandonata ma che ha fatto infuriare il presidente degli Stati Uniti.
Secondo lui, impedire all’Iran di acquisire un’arma nucleare è una “causa degna”, così come lo è un cambiamento di regime. Ma suggerisce che Trump “si sente leggermente ingannato dall’intelligence israeliana, dalla sua stessa intelligence interna – la destra neoconservatrice potrebbe aver avuto un leggero vantaggio”.
È Trump perdere la trama? La domanda induce Farage a fare una pausa e a scegliere attentamente le sue parole per l’unica volta nell’intervista. “Compirà 80 anni a giugno”, dice infine. “È un individuo incredibilmente resistente. Ha chiuso il confine. L’economia americana è ancora in piena espansione. Non è la tazza di tè di tutti.
«Da amico, mi preoccupo un po’ del suo giudizio a riguardo, sì. Io faccio. Sarebbe una fine terribilmente triste per una straordinaria carriera politica se l’uomo che è sempre stato contro la guerra alla fine venisse abbattuto da questo – faccio fatica a capirlo.’
Un’area su cui i due uomini sono ancora d’accordo è l’energia, dove lui sostiene una “rivoluzione” che vedrebbe non solo la fine degli obiettivi Net Zero di Ed Miliband e la ripresa delle trivellazioni nel Mare del Nord, ma anche lo Stato potenzialmente prendendo parte allo sviluppo di mini reattori nucleari e perfino dando il via libera al fracking.
L’energia a basso costo, dice, deve essere al centro di qualsiasi rinascita industriale – insieme a un drammatico giro di vite sul welfare progettato per risparmiare denaro e spronare le persone a lavorare.
“Sto parlando di una visione completamente nuova dell’industria, dell’occupazione e di una rivoluzione energetica”, afferma Farage. Ciò includerà il fracking, che è stato messo in pausa dai conservatori e fermato dai laburisti?
“Sì, non lo renderò del tutto obbligatorio”, dice, “ma il giacimento del North Lincolnshire – sotto l’Humber verso Doncaster, in un’area con una storia di industrie estrattive – possiamo renderlo operativo entro nove mesi. Taccola (giacimento di gas) nel Mare del Nord, entro 12 settimane.
«Questi imbecilli come Reeves pensano che il gas costi lo stesso da qualunque parte provenga. Veramente? Quindi mi stai dicendo, Rachel Reeves, che se estrai gas nel Montana, lo liquefichi, lo porti a Baltimora, lo porti oltre l’Atlantico, lo rigassifichi dal liquido e lo consegni dove serve, è lo stesso prezzo che producerlo nella porta accanto? Voglio dire, sono appena scesi dai loro carrelli.’
Anche sulla Brexit, lui si impegna a annullare l’accordo di ripristino di Sir Keir.
L’economia americana, dice, è ora due volte più grande di quella dell’UE, essendo più o meno la stessa dimensione nel 2008. Tagliare i ponti con l’America per avvicinarsi all’Europa sarebbe una “cosa dannatamente stupida da fare”.
“La durezza dell’approccio al denaro, alla propensione al rischio e al capitale in America e in Europa è incredibile”, afferma. «Ed ecco Starmer riportandoci sempre più vicini all’Unione Europea.’
Riconosce che c’è “delusione” tra i sostenitori della Brexit per il fallimento dell’élite politica nel realizzare il potenziale.
South Shields, dice a titolo di esempio, avrebbe un “settore della pesca in assoluta espansione” se i governi che si sono succeduti non avessero rinunciato all’accesso all’UE.
Ma sostiene che il Primo Ministro è un “idiota” che scommette sulla speranza che i sostenitori della Brexit non si preoccupino più della questione.
“C’è delusione tra i sostenitori della Brexit”, dice. “Direi che i nostri 5,7 milioni di piccole imprese sono delusi dal fatto che la Brexit non abbia dato risultati per loro.
«Ma hanno perso ogni speranza in questo? No, e rientrare nelle crescenti fauci normative di Bruxelles è ciò che qualcuno chiede? No. Ci sono persino dei sostenitori del Remain che scrivono sul Times che tornare adesso a un mercato unico senza voce in capitolo è completamente folle.’
Quindi avvertirà ora Bruxelles che romperà qualsiasi accordo concordato con Sir Keir?
“Oh sì,” sorride. “Nelle parole della canzone, voglio liberarmi.”
