PITTSBURGH – In un momento tranquillo durante le riunioni dei proprietari della NFL il mese scorso, all’allenatore dei Rams Sean McVay è stato chiesto se fosse disponibile a usare un scelta alta al primo turno per selezionare un quarterback.
Sapendo benissimo che il quarterback potrebbe non vedere il campo per un anno o due mentre Matthew Stafford chiude il capitolo finale della sua illustre carriera, McVay non ha immediatamente escluso la possibilità.
In effetti, era aperto.
Ma ha anche chiarito che i Rams lo avrebbero fatto solo se fossero stati veramente convinti che il quarterback in questione potesse eventualmente diventare un grande giocatore della NFL.
Altrimenti che senso avrebbe?
Soprattutto per il Super Bowl o per le aspirazioni di fallimento dei Rams, che potrebbero usare qualsiasi tipo di spinta immediata per risalire in cima alla montagna della NFL.
Bene, i Rams hanno appena chiarito abbondantemente cosa pensano Il quarterback dell’Alabama Ty Simpsonche hanno selezionato con il 13a scelta assoluta nel primo round del draft NFL di giovedì.
Non solo credono che possa essere un valido sostituto per Stafford, ma sono anche disposti a rinunciare a qualunque soddisfazione immediata avrebbero ottenuto arruolando un giocatore che avrebbe potuto essere un titolare del primo giorno per aspettare il pagamento ritardato che Simpson avrebbe potuto fornire.
La sorpresa della notte del draft ha inviato onde d’urto in tutta la NFLcon il consenso che i Rams avrebbero ampliato la loro ampia stanza di ricezione o rafforzato la loro linea offensiva con la scelta del primo turno acquisita dai Falcons durante il draft dell’anno scorso.
Molte sopracciglia si sono alzate quando hanno scelto invece Simpson.
Ma non è la prima volta che il direttore generale dei Rams, Les Snead, va alla destra quando tutti pensavano che sarebbe andato alla sua sinistra. Il suo track record suggerisce che la mossa audace ha le stesse buone possibilità di funzionare quanto quella di essere una scelta sprecata.
Nell’analisi dei Rams, Simpson è in grado di essere un quarterback del calibro di un franchising.
E nel profondo del loro cuore, sapendo quanto sono bravi in genere, c’è una grossa possibilità che saranno in posizione di draft per avere accesso a quel calibro di quarterback in qualunque momento presto.
Non sono riusciti a raggiungere la metà superiore del Draft 2026 perdendo un sacco di partite. Commerciarono astutamente fino a lì. Ciò ha fornito loro la rara opportunità di affrontare in modo proattivo la posizione più importante sul campo.
I Packers lo fecero due volte nel corso degli anni scegliendo Aaron Rodgers ben prima che Brett Favre fosse pronto ad andare avanti. Un decennio dopo, scelsero Jordan Love molto prima che Rodgers lasciasse Green Bay.
Ciò significava che non perdevano mai un colpo quando Favre e Rodgers alla fine lasciarono la città. Sia Rodgers che Love erano pronti a prendere il sopravvento, e i Packers continuarono a girare.
I Rams stanno facendo una scommessa simile su Simpson, che a volte sembrava il miglior quarterback del paese l’anno scorso, solo per fare un passo indietro quando un disturbo allo stomaco gli è costato 30 sterline e una serie di fastidiosi infortuni hanno limitato la sua efficacia.
Trascorreranno il prossimo anno circa dedicandogli tempo di sviluppo, lasciandolo guardare e imparare da Stafford mentre si immerge nell’allenamento di McVay e dei suoi assistenti offensivi.
Entro il prossimo anno o quello successivo, gli consegneranno le redini, proprio come hanno fatto i Packers con Rodgers e Love, e con la certezza che è pronto a far avanzare il treno.
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È un rischio, certo.
Nonostante tutte le abilità di quarterback di fascia alta che Simpson ha mostrato in Alabama, ci sono stati anche momenti bassi. Forse è stato tutto dovuto a problemi di stomaco e infortuni, o forse le squadre avversarie lo hanno semplicemente raggiunto.
Inoltre, è molto al di sotto del tempo raccomandato per la soglia dell’attività che le squadre in genere amano vedere dai quarterback del college che effettuano la transizione alla NFL. Simpson ha giocato da titolare solo 15 partite durante la sua carriera in Alabama, ovvero 10 in meno rispetto allo standard di 25 partite per la preparazione e la valutazione della NFL.
Ma è anche figlio di un allenatore universitario, ex recluta dei 5 stelle, e di un drogato di calcio. Qualunque sia il suo soffitto, è perfettamente tagliato per raggiungerlo. Riceverà anche alcuni dei migliori allenatori del calcio e imparerà da un quarterback la cui carriera finirà nella Pro Football Hall of Fame.
I Rams credono in quel tetto. E nella loro capacità di portarlo lì. Anche se questo significa aspettare un paio d’anni per realizzarlo.
È stato sicuramente scioccante.
Ma Snead e i Rams sanno come farsi ridere per ultimi.
