Washington, DC – Le richieste di supporto legale legate alla difesa della Palestina sono rimaste elevate negli Stati Uniti lo scorso anno, quando il presidente Donald Trump ha minacciato di sanzioni attivisti e università.
In un rapporto annuale pubblicato martedì, Palestine Legal, un’organizzazione che “sostiene il movimento per la libertà dei palestinesi negli Stati Uniti”, ha affermato di aver ricevuto 1.131 richieste di supporto legale nel 2025.
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La cifra è inferiore al record di 2.184 richieste ricevute dal gruppo nel 2024, quando le proteste filo-palestinesi hanno invaso i campus statunitensi – e sono state regolarmente accolte con repressioni sia da parte degli amministratori scolastici che delle forze dell’ordine.
Nonostante le università abbiano adottato nuove restrizioni alle proteste in tutto il paese, i dati del 2025 mostrano che la difesa pro-Palestina è persistita, secondo Dima Khalidi, direttore esecutivo di Palestine Legal.
“Il nostro rapporto di fine anno 2025 mostra che, mentre le università si sono in gran parte rannicchiate e hanno ceduto alle pressioni coercitive dell’amministrazione Trump e dei suoi sostenitori filo-israeliani, gli attivisti studenteschi per la libertà palestinese e collettiva rimangono un modello di convinzione morale e coraggio”, ha detto Khalidi.
“Anche di fronte a conseguenze punitive per aver parlato apertamente, mantengono la linea del dissenso contro l’ingiustizia degli Stati Uniti nei confronti della Palestina, perché comprendono il costo della resa per tutti noi”.
Palestine Legal ha affermato che la “stragrande maggioranza delle richieste” di supporto legale proveniva da studenti universitari e docenti nel 2025, ma un numero crescente, 122, è stato classificato come “legato all’immigrazione e alle frontiere”.
Il gruppo ha ricevuto 851 richieste da persone o organizzazioni prese di mira per la loro difesa della Palestina, oltre ad altre 280 che chiedevano assistenza legale sulla conduzione della difesa.
Nonostante il calo rispetto al 2024, il tasso di denunce lo scorso anno è rimasto superiore del 300% rispetto al 2022, l’anno prima che Israele iniziasse la sua guerra genocida a Gaza il 7 ottobre 2023.
Da allora, almeno 72.560 palestinesi sono stati uccisi a Gaza.
Campagne di pressione
Nel 2024, Trump ha condotto una campagna per un secondo mandato alla Casa Bianca, in parte con la promessa di reprimere il movimento di protesta filo-palestinese, che cercava di far luce sulle violazioni dei diritti umani avvenute durante la guerra.
Ha definito tali proteste antisemite e, sin dal suo insediamento nel 2025, ha condotto una campagna per penalizzare le scuole che hanno ospitato l’attivismo filo-palestinese.
Ad oggi, cinque università hanno stretto accordi con Trump dopo che ha minacciato di trattenere miliardi di finanziamenti federali. Tra questi c’è la Columbia University, dove un accampamento filo-palestinese e la conseguente repressione della polizia hanno attirato l’attenzione internazionale.
La Columbia alla fine ha raggiunto un accordo da 200 milioni di dollari con l’amministrazione Trump e si è mossa per apportare diverse modifiche politiche volte a combattere l’antisemitismo.
I gruppi per i diritti hanno condannato politiche che confondono la difesa filo-palestinese con il sentimento antiebraico. Avvertono inoltre che le azioni di Trump rischiano di indebolire la libertà di parola, un diritto protetto dal Primo Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti.
Nel complesso, quasi 80 degli studenti che hanno preso parte alle proteste della Columbia hanno dovuto affrontare seri problemi accademici disciplinacomprese le espulsioni, le sospensioni e le revoche di laurea, a partire da luglio 2025.
Nel frattempo, l’amministrazione Trump ha utilizzato le misure di controllo dell’immigrazione per prendere di mira manifestanti e sostenitori filo-palestinesi, tra cui studiosi come Rumeysa Ozturk, Mohsen Mahdawi, Badar Khan Suri e Mahmoud Khalil.
Ad oggi, il procedimento di espulsione contro Ozturk, che si trovava negli Stati Uniti con un visto per studenti, e Mahdawi, un residente permanente negli Stati Uniti detenuto durante l’udienza sulla cittadinanza, sono stati abbandonati.
Ozturk lo ha fatto da allora volontariamente è tornata nella sua nativa Turkiye dopo aver completato i suoi studi di dottorato alla Tufts University.
Il governo sta ancora procedendo con i tentativi di deportazione contro Khan Suri, un ricercatore della Georgetown University, e Mahmoud Khalil, un laureato della Columbia University e residente permanente negli Stati Uniti.
Separatamente, il Federal Bureau of Investigation (FBI) ha fatto irruzione in cinque case collegate ad attivisti filo-palestinesi presso l’Università del Michigan nell’aprile 2025, suscitando indignazione. Le autorità federali hanno sequestrato proprietà, ma non è stato effettuato alcun arresto.
Vittorie legali
Nonostante il clima restrittivo in tutto il paese, Palestine Legal ha salutato una serie di vittorie legali nel 2025 che hanno sostenuto il diritto alla protesta filo-palestinese.
Lo scorso agosto, ad esempio, un tribunale federale ha respinto una denuncia che cercava di penalizzare l’UNRWA USA, un’organizzazione no-profit che sostiene l’Agenzia delle Nazioni Unite per il soccorso e l’occupazione dei rifugiati palestinesi (UNRWA), ai sensi della legge antiterrorismo del 1990.
Una causa separata avviata da Palestine Legal e dal Council on American-Islamic Relations (CAIR) ha accusato l’Università del Maryland di aver calpestato il diritto alla libertà di parola degli studenti vietando Studenti per la Giustizia in Palestina (UMD SJP). Quel caso ha portato a un risarcimento di $ 100.000.
Nel frattempo, i giudici federali si sono schierati con l’Università di Harvard e l’Università della California, Los Angeles (UCLA), nelle loro sfide agli sforzi di taglio dei fondi dell’amministrazione Trump.
“Le lotte intraprese da Palestine Legal e dai nostri partner affermano che l’amministrazione Trump, le università e i gruppi di difesa di Israele non possono, senza conseguenze, calpestare le crescenti richieste di rispetto e protezione dei diritti dei palestinesi”, ha affermato Palestine Legal alla conclusione del suo rapporto.
“Gli sviluppi nel corso del 2025 hanno reso chiarissimo che se permettiamo che il nostro diritto di difendere la libertà palestinese venga calpestato, tutti i nostri diritti fondamentali saranno in pericolo di fronte a una scivolata autoritaria”.
