La foto di un soldato israeliano che distrugge una statua di Gesù Cristo in Libano ha suscitato indignazione negli Stati Uniti, aumentando la rabbia che Israele sta affrontando, anche da alcune parti della base del presidente americano Donald Trump.
Sebbene l’incidente sia solo uno tra una vasta gamma di atrocità di cui Israele è accusato di aver commesso nella regione, negli ultimi anni, ha raccolto condanne in tutto il mondo e ha suscitato una risposta da parte del primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu.
Negli Stati Uniti, dove un tempo il sostegno a Israele era incontrastato – soprattutto nei circoli di destra che pretendono di sposare i valori cristiani – la profanazione del simbolo religioso cristiano ha alimentato le critiche che il governo israeliano sta affrontando da parte di alcuni repubblicani.
“Non lo sapresti mai consultando i media aziendali americani, ma questo tipo di incidenti non è raro”, ha detto il commentatore di destra Tucker Carlson, ex alleato di Trump.
“Il governo israeliano ha permesso ai suoi soldati di comportarsi come barbari per decenni, il tutto succhiando generosi finanziamenti dagli Stati Uniti. L’unica differenza tra oggi e il passato è che i social media hanno esposto il comportamento di Israele agli occhi del mondo”, ha scritto Carlson lunedì nella sua newsletter.
‘Orribile’
L’ex deputata repubblicana Marjorie Taylor Greene – che ha litigato con Trump per la sua politica estera aggressiva – ha sottolineato che Israele riceve ogni anno miliardi di dollari in aiuti militari dagli Stati Uniti.
“‘Il nostro più grande alleato’ che ogni anno prende miliardi di dollari delle nostre tasse e armi”, ha scritto in un commento su X in risposta alla foto che mostrava un soldato israeliano che prendeva una mazza sulla testa della statua di Gesù.
Matt Gaetzun altro ex deputato repubblicano e alleato di Trump, ha detto: “Orribile”.
Da parte sua, il giornalista indipendente Glenn Greenwald ha deriso il modo in cui i cristiani sionisti potrebbero difendere Israele dall’idea di distruggere la statua.
“Sionisti cristiani: questo soldato israeliano era assolutamente giustificato a fracassare la testa della statua di Gesù Cristo perché all’interno si nascondevano Hezbollah e Hamas. Gli dobbiamo la nostra gratitudine”, ha scritto Greenwald su X.
La rabbia ha fatto eco al crescente scetticismo nei confronti della stretta alleanza con Israele nel collegio elettorale di Trump “Make America Great Again” (MAGA).
Trump sta già affrontando pressioni per unirsi a Israele nell’avvio di una guerra contro l’Iran, che ha fatto impennare i prezzi del petrolio. Lunedì scorso il presidente degli Stati Uniti si è rivolto a e affermazioni negate che Netanyahu ha trascinato gli Stati Uniti nel conflitto.
Il sostegno pubblico a Israele negli Stati Uniti è ai minimi storici, negli ultimi tempi sondaggi d’opinione spettacolo.
Mentre Israele gode ancora di un sostegno repubblicano quasi unanime al Congresso, quel consenso sta iniziando a logorarsi, con il dissenso espresso da personaggi come Carlson, in parte a causa delle guerre prolungate in Medio Oriente e degli attacchi ai cristiani.
Israele dice che indagherà
La profanazione della statua, avvenuta vicino alla città di Debl, nel sud del Libano, secondo i resoconti locali, ha provocato una risposta insolitamente rapida da parte dei massimi livelli del governo israeliano.
“Condanno l’atto nei termini più forti. Le autorità militari stanno conducendo un’indagine penale sulla questione e prenderanno misure disciplinari opportunamente dure contro l’autore del reato”, ha detto Netanyahu in una dichiarazione domenica.
Israele raramente ritiene i suoi soldati responsabili di abusi ben documentati a Gaza, nella Cisgiordania occupata e in Libano, compresi violenza sessuale.
Netanyahu, che è riuscito a sfuggire a un mandato d’arresto da parte della Corte Penale Internazionale (CPI) sulle accuse di crimini di guerra commessi a Gaza dal 2024, ha continuato sostenendo che Israele tratta i cristiani meglio di qualsiasi altro Paese della regione.
“Mentre i cristiani vengono massacrati in Siria e Libano dai musulmani, la popolazione cristiana in Israele prospera a differenza di altre parti del Medio Oriente”, ha affermato il primo ministro israeliano.
“Israele è l’unico paese della regione in cui la popolazione cristiana e il tenore di vita sono in crescita”.
Il Libano ha la più grande popolazione cristiana pro capite del Medio Oriente e il suo presidente è un cattolico maronita.
Il ministro degli Esteri israeliano Gideon Saar si è unito a Netanyahu nel denunciare la profanazione della statua, affermando che è “del tutto contraria” ai valori israeliani.
Ma mentre i sostenitori di Israele hanno cercato di dipingere la rottura della statua come un errore isolato da parte di un soldato, l’incidente riflette uno schema di attacchi israeliani contro i luoghi di culto, comprese le chiese.
Nel 2024, le truppe israeliane hanno filmato un finto matrimonio tra due soldati in una chiesa a Deir Mimas in Libano e hanno vandalizzato l’edificio.
L’anno scorso un carro armato israeliano ha demolito anche una statua di San Giorgio nel villaggio di Yaroun, nel sud del Libano.
Israele ha bombardato Chiese palestinesi più volte a Gaza dall’inizio della guerra genocida nell’enclave, compreso un attacco che ha ucciso almeno 18 persone nel 2023.
Secondo i funzionari locali, durante la guerra Israele ha distrutto più di 1.000 moschee e tre chiese a Gaza.
Rispondono i leader cattolici
L’Assemblea degli Ordinari cattolici di Terra Santa ha denunciato lunedì l’attacco alla statua.
“Questo atto costituisce un grave affronto alla fede cristiana e si aggiunge ad altri episodi segnalati di profanazione di simboli cristiani da parte di soldati (israeliani) in Libano meridionale“, si legge in un comunicato.
“Ciò rivela inoltre un inquietante fallimento nella formazione morale e umana, in cui anche il più elementare rispetto per il sacro e per la dignità degli altri è stato gravemente compromesso”.
L’incidente è avvenuto mentre i soldati israeliani spingevano per distruggere completamente le case e le infrastrutture civili in dozzine di villaggi libanesi per impedire ai residenti di ritornarvi.
“L’indignazione non dovrebbe riguardare la distruzione di una statua di Gesù, per quanto ripugnante”, ha affermato il pastore palestinese Munther Isacco ha scritto lunedì in un post sui social media.
“La vera indignazione è il prendere di mira i civili, l’assalto alla dignità umana, la devastazione a Gaza e in Libano. La guerra è un male. Abbiamo bisogno di responsabilità”.
Il Council on American-Islamic Relations (CAIR) ha invitato Trump e il Congresso a intervenire e porre fine alle violazioni israeliane dopo la distruzione della statua.
“Per anni, il nostro governo ha ignorato e consentito i persistenti attacchi israeliani contro chiese e cristiani in Libano, Gaza e altrove”, ha affermato il CAIR.
“Il nostro messaggio ai funzionari pubblici americani è semplice: se continuate a inviare più armi e a fornire copertura politica alle azioni canaglia di Israele, possederete ciò che vedete in questa immagine”.
