Keir Starmer oggi gli verrà detto di assumersi finalmente la responsabilità dello scandalo Mandelson e di smettere di incolpare tutti gli altri.
Il Primo Ministro inizierà una settimana decisiva per il suo vacillante premiership affrontando parlamentari arrabbiati per il suo coinvolgimento nell’affare “pacchiano e vergognoso”.
Chiedono di sapere come avrebbe potuto farlo Pietro Mandelson l’ambasciatore americano di questo paese senza sapere di aver fallito il controllo di sicurezza.
È già stato colpito da richieste di dimissioni Lavoro backbenchers e colleghi, nonché leader del partito di opposizione, per i suoi errori di valutazione “catastrofici”.
Ma Sir Keir ha segnalato che non si prenderà la colpa e ieri sera ha detto che avrebbe reso “chiarissimo” ai parlamentari che è stato tenuto all’oscuro.
Dirà che l’alto funzionario pubblico Sir Olly Robbins avrebbe dovuto parlargli dei campanelli d’allarme sollevati sulla controversa nomina – sia all’epoca sia quando in seguito assicurò erroneamente alla Camera dei Comuni che tutto era stato fatto secondo le regole. Sir Olly è stato licenziato la settimana scorsa e domani gli è stato chiesto di comparire davanti alla commissione per gli affari esteri.
I ministri hanno insistito ieri sul fatto che Sir Keir non avrebbe nominato Mandelson se avesse saputo delle preoccupazioni sollevate.
Ma molti a Westminster credono che sia tutta colpa del Primo Ministro per aver assegnato a Mandelson il prestigioso incarico a Washington DC nonostante il suo passato movimentato – e per non aver chiesto se avesse superato i controlli effettuati dall’agenzia di sicurezza del suo governo.
Ieri sera il leader conservatore Kemi Badenoch gli ha detto: “Invece di un altro giro di incolpazione di tutti gli altri e di umiliazione della carica di Primo Ministro, confido che possiamo aspettarci una dichiarazione franca in cui vi assumerete la dovuta responsabilità”.
Il Primo Ministro inizierà una settimana decisiva affrontando i parlamentari arrabbiati per il suo coinvolgimento nella vicenda
Sir Keir nella foto insieme a Peter Mandelson durante un ricevimento di benvenuto presso la residenza dell’ambasciatore nel 2025
In una lettera incriminante al numero 10, ha accusato Sir Keir di aver violato il codice ministeriale non essendosi aperto con i parlamentari e per non aver rivelato i dettagli del fallimento del controllo non appena gli è stato detto martedì scorso.
Due dei più alti funzionari pubblici del paese erano a conoscenza del fiasco da settimane e i critici sostengono che il Primo Ministro avrebbe potuto rivolgersi ai parlamentari, armato di tutti i fatti, molto prima. «Niente più evasioni. Niente più divagazioni. Il Parlamento e l’opinione pubblica vorranno sentirvi dire la verità, tutta la verità e nient’altro che la verità”, ha scritto la signora Badenoch.
Ha detto che il più ampio caso Mandelson è stato “volgare e vergognoso”, accusando il primo ministro di danneggiare le relazioni della Gran Bretagna con gli Stati Uniti e di minare la sicurezza nazionale.
Il leader liberaldemocratico Sir Ed Davey ha accusato Sir Keir di “catastrofico errore di valutazione” e ha affermato che il mancato controllo del processo di valutazione è stato “totalmente incompetente”. I LibDem chiedono che Sir Keir sia sottoposto ad un’inchiesta da parte dei deputati della commissione per i privilegi e ad un’indagine da parte dell’organismo di vigilanza etica del governo per presunte violazioni del codice ministeriale.
Il collega laburista Lord Glasman è diventato la figura più importante all’interno del partito di Sir Keir a chiedergli le dimissioni ieri, dicendo: ‘Non è concepibile continuare a essere un Primo Ministro credibile. E tutto perché non può dire: “Ho sbagliato, mi dispiace”».
Quando ieri sera gli è stato chiesto se si sarebbe scusato con i parlamentari, Sir Keir ha detto al Mirror: “Sarò assolutamente chiaro, come ho fatto diverse volte – e non credo che nessuno lo stia contestando – che non mi era stato detto che Peter Mandelson aveva fallito il suo controllo di sicurezza, e avrei dovuto dirmelo.”
Il ministro della Scienza e della Tecnologia Liz Kendall ha ammesso che “questo torrido episodio è stato un periodo estremamente impegnativo”, ma ha insistito: “Keir Starmer è il mio preferito come Primo Ministro per portarci alle prossime elezioni”.
Domani si prevede che Sir Olly testimonierà davanti alla commissione per gli affari esteri, ma fino a ieri sera non aveva ancora risposto al suo invito. Si pensa che stia seguendo una consulenza legale dopo essere stato licenziato dal Primo Ministro per non aver ammesso di aver autorizzato Mandelson ad assumere l’incarico di ambasciatore contro il consiglio dei funzionari del Security Vetting del Regno Unito.
Mandelson, raffigurato fuori dalla sua casa a Londra, non ha superato il processo di verifica della sicurezza per diventare ambasciatore degli Stati Uniti
Sir Keir ha segnalato che non si sarebbe preso la colpa e ieri sera ha detto che avrebbe reso “chiarissimo” ai parlamentari che era stato tenuto all’oscuro
Sir Keir ha detto alle emittenti che era “assolutamente furioso” per la “sconcertante” omissione.
Ma gli alleati di Sir Olly hanno insistito che non gli era permesso di dire a nessuno i risultati dell’esercizio di controllo e quindi non c’erano basi per licenziarlo.
Un ex funzionario ha detto al Financial Times: ‘Starmer ha cercato qualcuno da incolpare, oltre a se stesso.
«Non è stato solo lo sparo, è stato l’accatastamento successivo. È un’altra persona gettata sotto l’autobus.’
Ieri sera il governo ha pubblicato una dichiarazione nel tentativo di confutare la difesa di Sir Olly, affermando: “Nessuna legge impedisce ai dipendenti pubblici – pur continuando a proteggere informazioni personali così sensibili – di segnalare in modo sensato le raccomandazioni del Security Vetting del Regno Unito o rischi e mitigazioni di alto livello.
“Ciò consente ai ministri di prendere decisioni informate, anche in materia di nomine o di rendicontazione degli affari governativi in Parlamento.”
10 domande a cui il Primo Ministro deve rispondere
Keir Starmer si rivolge oggi alla Camera dei Comuni sullo scandalo del controllo di Peter Mandelson. MARTIN BECKFORD afferma che queste sono le domande a cui i parlamentari vorranno rispondere:
1. Sir Keir ha ingannato il Parlamento?
Il Primo Ministro ha detto ai parlamentari in diverse occasioni che è stato seguito “il giusto processo”, compreso il “controllo di sicurezza”, prima che Mandelson assumesse il suo ruolo. Il suo braccio destro Darren Jones ha insistito la scorsa settimana che questo era tecnicamente corretto perché il Ministero degli Esteri ha un potere poco noto di annullare le preoccupazioni di controllo. Ma Sir Keir dovrà affrontare accuse dannose di non aver detto la verità, indipendentemente dal fatto che all’epoca conoscesse tutti i fatti.
2. Perché il Primo Ministro non ha corretto immediatamente il verbale?
Il Codice ministeriale impone ai membri del governo di correggere “qualsiasi errore involontario alla prima occasione” se non hanno fornito informazioni accurate ai parlamentari. Sir Keir è stato informato dello scandalo del controllo martedì sera, quindi gli verrà chiesto perché non ha corretto il verbale mercoledì, prima delle interrogazioni del Primo Ministro.
3. Sir Keir è stato davvero l’ultimo a saperlo?
Alla fine di marzo, al segretario permanente dell’ufficio di gabinetto, Cat Little, è stato consegnato un documento che rivelava il fallimento del controllo e ne ha discusso con il massimo funzionario pubblico del paese, Dame Antonia Romeo. Il Primo Ministro fu informato settimane dopo. A Sir Keir verrà chiesto se è felice che lo abbiano tenuto all’oscuro – e quanti altri nel numero 10 lo sapevano prima di lui.
4. Avrebbe dovuto dirgli cosa era successo?
Il mandarino del Ministero degli Esteri, Sir Olly Robbins, che ha preso la fatidica decisione di affidare l’incarico a Mandelson, ritiene che non gli sia stato permesso di parlare a nessuno delle preoccupazioni emerse durante il processo di valutazione. Ma molti di coloro che hanno lavorato a Whitehall affermano di essere stati informati quando in precedenza era stato lanciato l’allarme su altri candidati.
Sir Olly Robbins, che ha preso la fatidica decisione di affidare l’incarico a Mandelson, ritiene che non gli sia stato permesso di parlare a nessuno delle preoccupazioni emerse durante il processo di valutazione
5. Perché i funzionari hanno detto che Mandelson non avrebbe dovuto ottenere il nulla osta di sicurezza?
Sebbene il grande esponente del New Labour sia stato collegato alla Russia e alla Cina, nonché al pedofilo Jeffrey Epstein durante la sua lunga e vivace carriera, non si sa ancora cosa abbia portato esattamente i funzionari del Security Vetting del Regno Unito ad alzare la bandiera rossa sulla sua nomina a Washington.
6. Il Primo Ministro ha già visto personalmente la sentenza?
Il mese scorso i funzionari di No10 sono finalmente entrati in possesso del documento che rivelava che “la raccomandazione dell’ufficiale di controllo era che il controllo sviluppato non doveva essere concesso a Peter Mandelson”. Ma a Sir Keir potrebbe essere stato detto che le ragioni dietro il consiglio devono rimanere segrete per proteggere la privacy di Mandelson.
7. Mandelson ha letto toRapporti P-secret?
Oltre al controllo sviluppato, Mandelson aveva bisogno di un altro tipo di autorizzazione noto come STRAP in modo che gli potesse essere mostrato materiale di intelligence. Ci è riuscito nonostante non avesse superato i controlli, oppure gli è stato comunque permesso di vedere i file top-secret?
8. Quanti scavi ha fatto Downing Street?
I giornalisti si erano rivolti al numero 10 già a settembre affermando che Mandelson non aveva superato la sua verifica, ma gli era stato assicurato che era stato seguito il normale processo. Downing Street ha insistito sul fatto che i funzionari hanno ripetutamente posto domande al Ministero degli Esteri riguardo al processo, ma non si sa esattamente cosa abbiano chiesto o quali risposte abbiano ricevuto.
9. Perché il ministro degli Esteri non lo sapeva?
David Lammy, all’epoca responsabile del Ministero degli Esteri, ha rivelato ieri di aver sentito parlare della debacle solo giovedì scorso. Ma il predecessore dei Tory, Sir James Cleverly, ha detto che avrebbe dovuto essere suo il compito di scoprirlo.
10. Il “capro” stava solo obbedendo agli ordini?
Sir Olly, che è stato licenziato da Sir Keir la settimana scorsa, ha detto ai parlamentari a novembre: “Era chiaro che il Primo Ministro voleva fare lui stesso questa nomina”. Il Primo Ministro o il suo allora capo dello staff Morgan McSweeney hanno fatto sapere che il loro candidato doveva essere nominato indipendentemente da qualsiasi preoccupazione sollevata?
