I viaggiatori regionali devono affrontare tariffe aeree più alte e meno servizi poiché la più grande compagnia aerea australiana taglia i voli nazionali con l’aumento dei costi del carburante per aerei.
Qantas ha annunciato che aumenterà le tariffe, ridurrà la sua capacità interna e cambierà la sua rete di voli internazionali dopo che il conflitto USA-Iran ha causato un’impennata dei prezzi globali del petrolio.
Il gruppo aereo prevede ora di spendere fino a 3,3 miliardi di dollari in carburante per aerei nella prima metà del 2025/26, rispetto a una stima originale di 2,5 miliardi di dollari.
Data la volatilità che colpisce i prezzi e l’economia globale, Qantas taglierà la capacità interna nel trimestre di giugno di circa cinque punti percentuali.
La maggior parte delle riduzioni avverrebbe sulle rotte chiave tra le capitali, dove Qantas fa volare aerei più grandi a frequenze più elevate e, quando possibile, la compagnia ritirerebbe capacità nelle ore non di punta, ha detto un portavoce.
Ma l’impatto sarà avvertito dai consumatori, in particolare dagli australiani delle aree regionali e rurali che già sopportano il peso di un settore aereo regionale altamente concentrato.
“Se Qantas si ritira, ciò significa che potenzialmente non rimarrà più il servizio aereo”, ha detto all’AAP Rico Merkert, esperto di trasporti e catena di fornitura dell’Università di Sydney.
“Se ci fosse un concorrente, allora potrebbe trarre vantaggio dalla decisione di Qantas, ma non vedo nessuna compagnia aerea che abbia accesso a carburante per aerei più economico.
“Probabilmente dovranno aumentare le loro tariffe solo per restare in gioco.”
Il Libro bianco sull’aviazione del governo federale, pubblicato nell’agosto 2024, ha rilevato che i prezzi dei biglietti per i voli che coinvolgono aeroporti regionali erano in media più alti del 52% per chilometro rispetto ai voli tra le capitali.
Gli australiani regionali sono sempre più sottoserviti, con il numero di rotte regionali che scende da 458 a 291 tra il 1989 e il 2021.
Il servizio di Qantas da Adelaide a Mount Gambier dovrà affrontare il taglio a partire da sabato.
La mossa è stata denunciata dall’Australian Medical Association in quanto i pazienti, in particolare gli australiani più anziani e quelli affetti da cancro, potrebbero avere più difficoltà a viaggiare per cure essenziali.
“La nostra preoccupazione è che alcune persone cadranno nel dimenticatoio, ritardando le cure essenziali e di conseguenza ammalandosi”, ha detto il presidente dell’AMA SA, Peter Subramaniam.
In generale, ci si potrebbe aspettare che i viaggiatori paghino dal 5% al 10% in più per le tariffe aeree, ha affermato Graham Turner, amministratore delegato del Flight Center Travel Group.
Anche se i prezzi del carburante dovessero diminuire, i consumatori potrebbero aspettare un po’ di tempo prima che le diminuzioni si riversino, poiché è probabile che le compagnie aeree cerchino di mantenere la loro capacità più ristretta di preservare i margini.
“Le tariffe aeree tendono ad adeguarsi rapidamente quando i costi aumentano, ma più lentamente quando i costi scendono”, ha detto all’AAP il professore di economia della RMIT Angel Zhong.
I clienti Qantas e Jetstar con future prenotazioni su voli cancellati verranno contattati per opzioni alternative o rimborso.
Alla maggior parte delle persone colpite verranno offerti altri voli lo stesso giorno della prenotazione originale, ha affermato la compagnia aerea.
Sta lavorando con il governo e i fornitori di carburante per aerei per garantire l’accesso alla merce, anche se non prevede potenziali interruzioni fino a maggio inoltrato.
Qantas, che non vola in Medio Oriente, sta riscontrando una maggiore domanda di viaggi internazionali verso l’Europa poiché i clienti cercano rotte alternative.
Sta ridistribuendo la capacità degli Stati Uniti e della sua rete nazionale per aumentare i voli per Parigi e Roma.
Qantas ha affermato che sta monitorando attentamente la situazione e che ha la possibilità di intraprendere ulteriori azioni per mitigare l’aumento dei costi del carburante nel tempo.
Per ora, deve ancora attivare un piano di riacquisto di azioni da 150 milioni di dollari e sta ritardando le spese in conto capitale.
Qantas ha coperto il 90% della sua esposizione ai costi del petrolio greggio ma, come la maggior parte delle compagnie aeree, rimane esposta al costo di raffinazione del petrolio greggio per ottenere carburante per aerei.
I costi di raffinazione sono saliti da circa 20 dollari al barile nel mese di febbraio ad un picco di circa 120 dollari, ha detto Qantas.
Le azioni della compagnia aerea sono scese di oltre l’1% nelle contrattazioni mattutine di martedì prima di riprendersi e chiudere a 8,98 dollari.
Anche Air New Zealand, Air India e Delta Airlines hanno ridotto la capacità negli ultimi giorni, citando l’aumento dei costi del carburante per aerei.
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