Vili foto manipolate dall’intelligenza artificiale – tra cui una raffigurante un poliziotto con un cappuccio del KKK e un’altra che mostra un uomo con un fucile in piedi sopra un gorilla – erano tra le immagini presumibilmente passate al gruppo di chat di un’unità specializzata della polizia di New York, ha appreso The Post.
Il gruppo di chat utilizzato dalla Major Case Squad era intitolato “Major case – team building”, con le immagini offensive mostrate nel 2025 e nel 2026, secondo una causa per discriminazione della Corte Suprema di Manhattan.
Det. veterano della polizia di New York. Luis Pichardo, che faceva parte del Manhattan North Narcotics Bureau, ha citato in giudizio i capi della città e del dipartimento dopo essere stato presumibilmente ignorato per un posto nella nuova squadra.
Pichardo, che è ispanico, in seguito venne a conoscenza dell’immaginario razzista e disse che ciò dimostra che era in svantaggio fin dall’inizio.
“Queste immagini rivelano un razzismo deliberato, aperto e celebrativo condiviso tra gli ufficiali che popolavano la stessa unità da cui (Pichardo) era stato escluso”, secondo la causa. “Il fatto che queste immagini siano circolate casualmente tra gli investigatori della polizia di New York nel 2025 rivela un luogo di lavoro in cui il sentimento anti-nero e anti-minoranze non era semplicemente presente ma normalizzato”.
La polizia di New York ha detto che il suo ufficio per gli affari interni stava indagando sui post.
“La polizia di New York ha tolleranza zero nei confronti dell’odio e della discriminazione di qualsiasi tipo”, ha affermato un portavoce in una nota. “Queste accuse sono profondamente inquietanti e sono oggetto di indagine interna”.
Uno degli scatti includeva una foto che mostrava un agente dell’unità di Harlem seduto su una sedia da scrivania, con indosso un cappuccio bianco in stile Ku Klux Klan sovrapposto alla testa del poliziotto, ha detto Pichardo nei documenti del tribunale.
L’altro, pubblicato a febbraio, mostrava il volto di un collega nero sovrapposto a quello di un uomo armato che solleva la testa di una scimmia che sembra essere sua prigioniera. La foto include l’indirizzo 100 Centre Street, che è il tribunale penale di Manhattan, dove i poliziotti prendono i prigionieri.
Alcuni nel gruppo di chat hanno risposto con “emoji ridenti e commenti affermativi”, ha detto Pichardo nella documentazione legale.
Quando una delle foto è stata pubblicata l’X Friday, un membro del gruppo di chat ha chiesto: “Perché non può esserci un messaggio a scomparsa di 1 ora?” ha affermato nella causa.
Pichardo, 41 anni, sarebbe stato ignorato per un posto nella Major Case Squad nonostante avesse 1.000 arresti al suo attivo e 19 anni di lavoro, ha affermato.
I suoi superiori hanno detto che il detective era “troppo vecchio” e hanno affermato che “parlavano molto inglese nell’unità”, secondo la causa intentata dall’avvocato John Scola.
Pichardo, arrivato dalla Repubblica Dominicana quando aveva 12 anni e cresciuto nel Bronx, è entrato a far parte della polizia di New York nel 2005 e ha lavorato in diverse unità specializzate della polizia di New York, inclusa quella anti-crimine, testimoniando spesso in casi giudiziari in inglese, ha detto nelle carte del tribunale.
Ha deciso di candidarsi alla nuova squadra, precedentemente nota come Gang Unit, nel 2025 con il suo partner, anche lui ispanico, ed è stato intervistato da un gruppo di cinque uomini bianchi, ha detto.
Ma ai due fu detto che l’unità poteva prenderne solo uno e Pichardo si fece da parte per il suo partner più giovane.
“Se la Major Case Unit fosse stata riempita in base al merito, allora (Pichardo) sarebbe stato selezionato”, secondo la causa.
“Nessuno alla polizia di New York conosce i Trinitario come me”, ha detto Pichardo al Post, riferendosi a una banda attiva in città.
Quattro detective bianchi, presumibilmente senza esperienza nel campo dei narcotici, facevano parte della squadra, tra cui Richard Shea, figlio dell’ex commissario della polizia di New York Dermott Shea, ha affermato Pichardo nella documentazione legale.
Secondo la causa, le denunce di discriminazione di Pichardo ai suoi capi non sono state segnalate all’Ufficio per le pari opportunità di lavoro della polizia di New York finché non lo ha detto a un capo ispanico.
Uno dei boss menzionati nelle carte del tribunale, l’ispettore Christopher Vacarro, “era visibilmente arrabbiato” dopo aver appreso della denuncia e presumibilmente “è stato visto lanciare e rompere oggetti nel suo ufficio”, secondo le carte del tribunale.
I membri dell’Ufficio Narcotici hanno smesso di parlare con Pichardo e gli sono stati tagliati gli straordinari, costringendolo ad andare in pensione nel luglio 2025 per evitare una riduzione della sua pensione, ha affermato nella denuncia legale.
La chat includeva numerosi post offensivi.
“Nel dicembre 2025, una svastica nazista è stata pubblicata nella chat di gruppo della squadra Major Case”, secondo l’accusa, che non includeva una foto di quel post. “I membri della chat di gruppo hanno riso.”
Ancora un altro membro ha pubblicato un video su YouTube il 6 gennaio intitolato “Ho denunciato l’invasione ebraica del New Jersey”.
Il post ha spinto un membro della chat a rispondere: “E siamo preoccupati per Karen e le palle di neve”.
Quando gli agenti di polizia “fanno circolare immagini del Klan” e “deridono le minoranze”, ciò “contamina ogni arresto”, ha detto Scola.
“La carriera di Pichardo è stata distrutta a causa della sua razza, ma il suo coraggio dà agli altri la possibilità di parlare apertamente”, ha detto l’avvocato.
Pichardo, che chiede danni non specificati, ha intentato causa nella speranza che in futuro gli agenti vengano giudicati in base al loro lavoro, ha detto.
“Non sarà basato sul tuo colore”, ha detto. “Sarà basato sulla tua esperienza. Ecco perché lo sto facendo.”
