NASA‘S Artemide II missione sulla luna potrà procedere dopo aver superato alcuni potenziali dossi importanti dopo il lancio, inclusa l’ormai famosa toilette malfunzionante.
Il Mission Control è stato annunciato giovedì che la toilette della nave, la cui produzione è costata circa 30 milioni di dollari, è ora “pronta all’uso” dopo che Houston è stata in grado di aiutare gli astronauti a risolvere il problema. L’equipaggio inizierà ora la missione di 10 giorni per inviare quattro astronauti in giro per il pianeta luna per la prima volta in più di 50 anni.
Tuttavia, il malfunzionamento della toilette non è stato l’unico problema affrontato dall’equipaggio: gli astronauti hanno segnalato una “perdita di comunicazioni” subito dopo il lancio, durante il quale la NASA non è stata in grado di ricevere dati dall’equipaggio, anche se l’equipaggio era in grado di sentire il controllo missione, mettendo a repentaglio l’intera missione.
I funzionari della NASA hanno attribuito l’errore a un “problema tecnico” e, dopo aver risolto il problema, stanno indagando su cosa abbia innescato l’intoppo, sottolineando che “non ci sono stati problemi con il veicolo stesso”.
“Le comunicazioni con l’equipaggio sono state ripristinate. Stiamo lavorando attivamente al problema”, ha detto l’amministratore della NASA Jared Isaacman in una conferenza stampa post-lancio.
E, cosa forse più divertente, gli astronauti hanno segnalato problemi nell’impostazione di Microsoft Outlook: Reid Wiseman, comandante della missione, ha contattato via radio Mission Control per dire loro che aveva scoperto di avere due Microsoft Outlook, ma che “nessuno di questi funziona”.
Ancora una volta, la NASA è riuscita a risolvere il problema, ottenendo l’accesso remoto ai computer e garantendo che tutto fosse online e accessibile per l’equipaggio.
Sebbene alcuni di questi problemi sembrino minori, alla fine avrebbero potuto rivelarsi estremamente problematici per un equipaggio che deve concentrarsi sulla navigazione della nave e sul lancio della fionda intorno alla luna.
La toilette, ufficialmente conosciuta come Sistema universale di gestione dei rifiuti, è progettata per scaricare l’urina in mare e conservare le feci fino al ritorno dell’equipaggio, ma se avesse continuato a funzionare male, gli astronauti avrebbero dovuto utilizzare “orinatoi di emergenza pieghevoli” e raccogliere l’urina in sacchetti, secondo NBC News.
Questo sistema in passato si è rivelato problematico poiché era soggetto a perdite, causando l’insoddisfazione generale dell’equipaggio, proprio come stabilito dalla NASA che il sistema primitivo raggiungeva ampiamente i suoi obiettivi. Il nuovo sistema è installato in una toilette privata: è la prima volta che un sistema del genere viene utilizzato su un spazio shuttle, anche se un sistema simile è stato testato sulla Stazione Spaziale Internazionale.
Jeremy Hansen, specialista di missione dell’equipaggio dell’Agenzia spaziale canadese, ha detto in un video prima del lancio quanto ha apprezzato l’approccio più moderno, dicendo che è stato bello avere “un posto durante la missione dove possiamo andare e sentirci davvero soli per un momento”.
