Uomini chi si astiene dal sesso per periodi più lunghi può vedere un calo sperma prestazioni, secondo una nuova ricerca.
Un’ampia meta-analisi pubblicata in Atti della Royal Society B: Scienze Biologiche hanno scoperto che lo sperma immagazzinato nel corpo maschile per periodi prolungati può mostrare segni di deterioramento, tra cui ridotta motilità e vitalità, nonché aumento del danno al DNA e stress ossidativo.
I ricercatori hanno analizzato i dati di 115 studi sull’uomo, che coprono quasi 55.000 uomini in 31 paesi, insieme ai risultati di 56 studi sugli animali.
L’obiettivo era capire in che modo la conservazione dello sperma in vivo (sperma trattenuto nel corpo prima dell’eiaculazione) influisce sulla salute dello sperma e sulle prestazioni riproduttive.
Negli uomini, una conservazione più lunga legata all’astinenza sessuale era associata a livelli più elevati di stress ossidativo Danno al DNA spermaticoinsieme al declino della motilità e della vitalità degli spermatozoi. Questi tratti sono importanti perché influenzano la capacità dello sperma di raggiungere e fecondare un uovo.
I ricercatori hanno spiegato che gli spermatozoi sono particolarmente vulnerabili all’invecchiamento perché una volta maturi non possono più riparare i danni al DNA o generare facilmente antiossidanti. Mentre lo sperma continua a essere prodotto per tutta la vita di un uomo, individuo gli spermatozoi iniziano a invecchiare non appena vengono immagazzinatiaccumulando danni cellulari nel tempo.
È importante sottolineare che lo studio non ha trovato prove coerenti che la conservazione dello sperma riduca i tassi di fecondazione o la qualità dell’embrione negli esseri umani, suggerendo che il corpo – o le tecniche di riproduzione assistita – possano compensare alcuni danni allo sperma.
“Ci sono alcune ragioni per cui gli effetti negativi sullo sperma potrebbero non necessariamente tradursi in effetti negativi sullo sperma fertilità“, ha detto l’autore dell’articolo e biologo Krish Sanghvi Newsweek. “Una possibilità è che gli spermatozoi di scarsa qualità stiano semplicemente morendo più rapidamente, quindi uno spermatozoo con più danni al DNA o una motilità inferiore, a causa dell’astinenza, potrebbe non essere nemmeno in grado di fecondare un ovulo perché è morto prima.”
Tuttavia, effetti di stoccaggio simili negli animali sono stati collegati a una riduzione del successo della fecondazione e della qualità dell’embrione, evidenziando potenziali conseguenze biologiche a lungo termine. Negli animali, Sanghvi ha affermato di essere più fiducioso sul fatto che la conservazione dello sperma danneggi direttamente la fertilità.
Una scoperta fondamentale è stata l’importanza della progettazione dello studio. La ricerca che ha monitorato gli stessi uomini nel tempo ha rilevato effetti negativi più forti della conservazione dello sperma rispetto agli studi che confrontavano diversi gruppi di uomini, indicando che i cambiamenti individuali potrebbero essere sottostimati nella ricerca trasversale.
Gli autori hanno sottolineato che i risultati dovrebbero essere interpretati con attenzione. Sebbene la qualità dello sperma diminuisca con una conservazione più lunga, l’effetto complessivo negli uomini è stato descritto come statisticamente significativo ma modesto. È noto anche che l’astinenza aumenta la quantità di spermail che significa che potrebbe esserci un equilibrio ottimale tra numero di spermatozoi e qualità dello sperma.
I ricercatori hanno anche affermato che il momento ideale dipende dall’obiettivo. Anche se astenersi per un periodo più lungo può aumentare il numero degli spermatozoi, può anche ridurne la qualità. Ciò significa che spesso esiste un compromesso tra quantità e prestazioni. “Non ha senso avere molti spermatozoi, se gli spermatozoi sono tutti immobili quando eiaculati o hanno il DNA danneggiato”, ha aggiunto Sanghvi.
In situazioni come la fecondazione in vitro, in cui viene utilizzato un intero campione di sperma, una via di mezzo – né un’astinenza molto breve né molto lunga – può aiutare a bilanciare il numero e la qualità degli spermatozoi. In procedure come l’iniezione intracitoplasmatica dello sperma (ICSI), che si basa sulla selezione di un singolo spermatozoo sano da iniettare in un ovulo, possono essere preferibili periodi di astinenza più brevi.
Tuttavia, i ricercatori avvertono che gli effetti osservati negli uomini erano relativamente piccoli, quindi questi risultati dovrebbero essere interpretati con attenzione e non presi come consigli validi per tutti.
“Se l’astinenza dura troppo breve, lo sperma potrebbe non essere abbastanza maturo o in numero sufficiente”, ha detto Sanghvi. “Quindi, per le coppie, la nostra raccomandazione sarebbe che un’astinenza più lunga non è sempre una buona cosa e che è necessario trovare un equilibrio tra quantità e qualità.”
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Riferimento
Sanghvi, K., Dean, R., Nakagawa, S., Reinhardt, K., Sepil, I., & Vega-Trejo, R. (2026). La conservazione dello sperma provoca la senescenza degli spermatozoi negli animali umani e non umani. Atti della Royal Society B: Scienze biologiche, 293. https://doi.org/10.1098/rspb.2025.3181
