SAN DIEGO – Zuby Ejiofor ha tenuto un discorso di incoraggiamento a Ian Jackson venerdì.
Prima della notizia di domenica, Rick Pitino era nell’orecchio dello studente del secondo anno.
Entrambi hanno trasmesso lo stesso messaggio: abbiamo bisogno di te.
Jackson stava ascoltando.
Il nativo del Bronx è arrivato alla grande con una vittoria per 67-65 al secondo turno sul numero 4 del Kansas che ha inviato la quinta testa di serie Johnny agli Sweet 16 per la prima volta dal 1999.
Jackson ha segnato 10 punti importanti in 20 minuti dalla panchina.
“Per me è speciale”, ha detto Jackson. “Io che sono un ragazzino di New York, un ragazzino del Bronx, vedere la St. John’s crescere non essendo proprio la scuola più ambita, vedere cosa ha costruito Coach P, cosa stiamo facendo quest’anno e la storia che stiamo facendo, poter tornare a casa e fare qualcosa di speciale con questo gruppo di ragazzi, con questo coach, è davvero speciale per me.”
Jackson si è anche difeso bene, trascorrendo del tempo a proteggere la stella del Kansas Darryn Peterson, la potenziale scelta numero 1 al draft NBA che ha tirato 5 su 15 dal campo.
Ha fatto la differenza contro i Jayhawks.
“Avere un impatto o un ruolo in questa vittoria è enorme”, ha detto Jackson, trasferitosi dalla Carolina del Nord. “I miei compagni di squadra credono in me, l’allenatore crede in me per andare là fuori, esibirmi e aiutarci a vincere.”
St. John’s si trovava dalla parte sbagliata di due chiamate perse.
GUARDA IL ULTIMA CLASSIFICA DEL BIG EAST E ST. STATISTICHE DI GIOVANNI
Nel primo tempo Ejiofor ha subito fallo mentre tentava un tiro. Il lungo del Kansas Flory Bidunga ha bloccato chiaramente il tentativo durante la discesa, ma gli arbitri hanno stabilito che fosse un blocco.
Poi, a poco più di un minuto dalla fine del secondo tempo e i Johnnys in vantaggio di quattro, la guardia del Kansas Kohl Rosario ha parato un tiro mancato dal limite.
Ma lui non è riuscito a ristabilire la posizione in campo.
È stato in grado di dare la palla a Tre White, che ha segnato dentro con 1:01 per andare a fare un gioco da due punti.
Quel canestro non avrebbe dovuto contare.
Il St. John’s ha vinto 30 partite consecutive per la prima volta dal 1984-85 e dal 1985-86. … I Johnny hanno segnato 21 triple in due partite del torneo NCAA. È il massimo nelle partite consecutive di questa stagione. … Pitino è diventato il quinto allenatore della Divisione I a vincere 30 partite in 10 volte diverse. Gli altri sono Mike Krzyzewski, Roy Williams (12), John Calipari (11) e Bill Self (11).
