Un amico di lunga data del tenente colonnello Brandon Shah, l’istruttore ROTC della Old Dominion University che è stato brutalmente ucciso da un sostenitore dell’Isis condannatoha offerto un emozionante tributo in onda al suo defunto compagno di college.
“Era un’anima bellissima”, Carlos Ortiz, 41 anni, ha detto Victor Blackwell della CNN in un’intervista Venerdì.
“Sorrideva sempre… Metteva il suo cuore e tutti i suoi sforzi al servizio dell’esercito degli Stati Uniti. Non potevi chiedere un soldato migliore di Brandon.”
I due si sono incontrati come studenti universitari all’ODU nel Norfolk.
“Ci siamo allenati insieme ogni giorno – abbiamo mangiato insieme ogni giorno”, ha detto Ortiz. “Amava l’esercito. Amava l’esercito.”
Dopo la laurea furono schierati separatamente, ma i due rimasero in contatto.
Shah, 42 anni, ha realizzato il suo sogno di diventare un pilota dell’esercito, pilotando un elicottero Apache AH64 sopra Iraq, Afghanistan ed Europa orientale durante le operazioni Enduring Freedom, Iraqi Freedom e Atlantic Resolve.
Ha accumulato più di 1.200 ore di volo, 600 delle quali in missioni di combattimento, su tre diversi aerei.
Ha collezionato più di 17 premi legati alla sua storica carriera militare, tra cui la medaglia dell’aria al valore e tre medaglie di encomio dell’esercito.
Quattro anni fa, è tornato all’ODU come professore di scienze militari per insegnare alla prossima generazione di militari.
Shah, 42 anni, sposato e con un figlio alle elementari, stava per andare in pensione e costruire una “casa per sempre” nella sua amata Virginia, così da poter trascorrere del tempo con la sua famiglia, ha detto Ortiz.
“E ora il prossimo capitolo della sua vita non accadrà mai”, ha aggiunto.
Giovedì Shah stava insegnando un corso ROTC all’ODU quando Mohamed Bailor Jalloh, 36 anni, ha fatto irruzione nell’aula e ha aperto il fuoco.
Shah è stato ucciso e due studenti sono rimasti feriti in precedenza gli studenti sottomisero e uccisero Jalloh sul posto, secondo le autorità federali.
Un altro amico di Shah che ha prestato servizio con lui in Iraq, ha detto che non sarebbe stato sorpreso di apprendere che Shah è stato colpito mentre proteggeva i suoi studenti.
“Conoscendolo, era quel tipo di ragazzo”, ha detto De Quincey Dixon, secondo il Washington Post.
Jalloh, un cittadino naturalizzato della Sierra Leone, è stato assorbito nel mondo dell’organizzazione terroristica ISIS dopo aver lasciato il suo incarico di ingegnere da combattimento presso la Guardia Nazionale della Virginia.
Nel 2017, secondo il Dipartimento di Giustizia, è stato condannato a 11 anni di carcere per aver tentato di fornire sostegno materiale all’Isis. Ma gli è stato concesso il rilascio anticipato dalla prigione federale nel 2024 dopo aver completato un programma di trattamento della droga.
Direttore dell’FBI Kash Patel ha detto in un post su X che si sta indagando sulla sparatoria come atto di terrorismo, e ha aggiunto: “Nel frattempo, per favore, pregate per le vittime, le loro famiglie e la comunità dell’ODU”.
