Il governo del Sud Africa ha convocato l’ambasciatore degli Stati Uniti nel Paese per discutere le sue “dichiarazioni poco diplomatiche”, segno della profonda spaccatura tra Pretoria e Washington.
Il ministro degli Esteri Ronald Lamola ha annunciato mercoledì la convocazione dell’ambasciatore Leo Brent Bozell III, dopo una serie di commenti dell’inviato, insediatosi il mese scorso.
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“Abbiamo chiamato l’ambasciatore degli Stati Uniti, l’ambasciatore Bozell, per spiegare le sue osservazioni poco diplomatiche”, ha detto Lamola.
La convocazione arriva mentre l’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump continua a esercitare pressioni sul presidente sudafricano Cyril Ramaphosa e sul suo governo, sulla base delle affermazioni secondo cui gli afrikaner bianchi subiscono persecuzioni nel paese.
L’anno scorso, l’amministrazione Trump ha imposto tariffe generali del 30% al Sud Africa, anche se una decisione del tribunale ha recentemente reso defunta tale tariffa.
Anche gli Stati Uniti status di rifugiato esteso agli afrikaner bianchi, sulla base delle accuse di aver subito “discriminazioni illegali o ingiuste”, anche se ha bloccato i reinsediamenti di quasi tutti gli altri gruppi di rifugiati.
I leader del governo sudafricano, compresi i massimi funzionari afrikaner, hanno riconosciuto che la criminalità rimane elevata nel paese, ma hanno respinto l’idea secondo cui gli afrikaner bianchi sarebbero un bersaglio specifico. Hanno notato che i residenti neri devono affrontare un tasso di criminalità più elevato.
Le tensioni sono arrivate al culmine l’anno scorso quando Trump affrontò Ramaphosa durante un incontro nello Studio Ovale a maggio, presentando immagini e video che secondo lui erano la prova degli sforzi per perseguitare violentemente gli afrikaner bianchi.
Diverse analisi successive hanno scoperto che le immagini erano travisate, in alcuni casi raffiguranti violenze in altri paesi.
Accuse di “incitamento all’odio”
Sostenitore conservatore dei media, Bozell è un alleato di lunga data di Trump. Alla fine di febbraio ha assunto il ruolo di ambasciatore in Sud Africa.
Ma recentemente è stato criticato per i commenti che denunciavano quello che ha definito “incitamento all’odio”, così come per le osservazioni critiche nei confronti delle politiche post-apartheid del paese.
Martedì, parlando a un incontro di leader aziendali, alla sua prima apparizione pubblica come ambasciatore, Bozell si è rivolto a un canto dell’era dell’apartheid: “Uccidi il boero, uccidi il contadino”.
Il canto è stato ripudiato da molti leader del movimento anti-apartheid e rimane controverso in Sud Africa. Tuttavia, i tribunali del Paese hanno stabilito che il canto non costituisce “incitamento all’odio” e dovrebbe essere visto nel contesto della lotta contro il dominio della minoranza bianca terminata nel 1994.
“Mi dispiace, non mi interessa cosa dicono i vostri tribunali. È incitamento all’odio”, ha detto Bozell martedì.
Bozell sembrava fare marcia indietro mercoledì, dicendo in a inviare sulla piattaforma di social media X che le sue osservazioni riflettevano il suo “punto di vista personale”.
Ha aggiunto che “il governo degli Stati Uniti rispetta l’indipendenza e le conclusioni della magistratura sudafricana”.
Bozell ha anche criticato le politiche intese ad affrontare le disparità occupazionali dell’era dell’apartheid tra sudafricani bianchi e neri. Ha paragonato l’approccio alle politiche dell’era dell’apartheid che discriminavano i cittadini neri.
Il ministro degli Esteri Lamola, però, ha smentito questa analogia. “L’emancipazione economica dei neri su larga scala non è razzismo al contrario, come purtroppo ha insinuato l’ambasciatore”, ha detto Lamola.
“Si tratta di uno strumento fondamentale progettato per affrontare gli squilibri strutturali della storia unica del Sudafrica. È un imperativo costituzionale che il governo sudafricano non può e non vorrà mai abbandonare.”
Lamola ha aggiunto che Bozell “non deve riportarci a una società polarizzata su basi razziali”.
La nomina di Bozell, di per sé, è stata vista come un aumento delle tensioni tra i due paesi.
Bozell ha fondato il Media Research Center, che si descrive come un “cane da guardia dei media” che lavora per “smascherare e contrastare il pregiudizio di sinistra dei media nazionali”.
Nel 1990, quando Nelson Mandela fece un tour negli Stati Uniti dopo essere stato liberato dal carcere nel corso della sua lotta contro l’apartheid, l’organizzazione no-profit di Bozell criticò i media per non aver “mai definito Mandela un sabotatore o un terrorista”.
Bozell è stato confrontato con la dichiarazione durante la sua udienza di conferma al Senato in ottobre. Rispose che, all’epoca, Mandela era stato “allineato con l’Unione Sovietica”.
Ha aggiunto che ora aveva il “massimo rispetto” per Mandela.
Il figlio di Bozell, Leo Brent Bozell IV, è stato giudicato colpevole e condannato per la sua partecipazione alla rivolta del 6 gennaio 2021 al Campidoglio degli Stati Uniti. Successivamente è stato tra le 1.600 persone graziate da Trump lo scorso anno.
L’ultimo battibecco diplomatico
La convocazione in Sud Africa è stata solo l’ultima disputa diplomatica per l’amministrazione Trump.
A febbraio, il Ministero degli Affari Esteri francese ha convocato l’ambasciatore statunitense Charles Kushner, padre del genero di Trump, Jared Kushner, dopo aver affermato che l’uccisione di un attivista di estrema destra evidenziava che “l’estremismo radicale violento è in aumento”.
All’anziano Kushner è stato brevemente impedito l’accesso ai funzionari governativi dopo che non si è presentato, sebbene da allora il suo accesso sia stato ripristinato.
Nello stesso mese, anche un altro ambasciatore americano, Bill White, fu convocato per parlare con il governo belga dopo aver accusato i funzionari di “antisemitismo” per aver indagato se le circoncisioni rituali venivano eseguite ad Anversa senza un’adeguata formazione medica.
Il ministro degli Esteri belga, Maxime Prevot, ha affermato che le dichiarazioni di White “violano le norme diplomatiche fondamentali”.
