Il seguente contenuto è sponsorizzato dall’American Chemistry Council ed è scritto dal suo presidente e CEO, Chris Jahn.
La struttura normativa, vecchia di 50 anni, che regola la sicurezza chimica non funziona più.
Il presidente Trump è stato un instancabile sostenitore del settore manifatturiero e dei lavoratori americani. E la sua agenda economica America First ha contribuito a catalizzare trilioni di dollari in nuovi investimenti nella produzione, nella tecnologia e nelle infrastrutture nazionali. Ma, quando si tratta del vitale settore manifatturiero chimico americano, gli Stati Uniti sono impegnati in una corsa economica globale con un braccio legato dietro la schiena.
La struttura normativa che regola la sicurezza chimica, il Toxic Substances Control Act (TSCA), non funziona come previsto dal Congresso quando approvò la legge quasi 50 anni fa, creando ritardi e incertezze che impediscono l’innovazione negli Stati Uniti. I semiconduttori, i dispositivi medici salvavita, le automobili e l’agricoltura moderna dipendono tutti dai progressi del settore chimico, ma sono influenzati negativamente da una legge imperfetta. La chimica tocca quasi tutti i beni manufatti in America e sostiene la spina dorsale della nostra economia. La capacità di questo settore di inventare, produrre e utilizzare la prossima generazione di materiali renderà la vita degli americani più accessibile, più sana e più forte.
Le aziende chimiche americane si trovano ad affrontare arretrati TSCA presso l’Environmental Protection Agency (EPA) che rallentano le approvazioni per prodotti che vanno dagli input industriali ai disinfettanti di uso quotidiano.
Questa non è solo una sfida normativa: è una sfida economica che colpisce ogni americano.
L’amministratore dell’EPA Lee Zeldin e il suo team hanno lavorato duramente per stabilizzare e migliorare il programma TSCA. Ma l’amministratore non può farlo da solo. Una riforma duratura e a lungo termine richiede l’azione del Congresso. Solo la legislazione può fornire la chiarezza e i miglioramenti strutturali necessari per far funzionare nuovamente la TSCA in modo efficiente e prevedibile.
La legislazione TSCA recentemente pubblicata dalla Camera e dal Senato offre un’opportunità storica per riparare ciò che è rotto, sciogliere le braccia e vincere la corsa globale.
È un momento che richiede leadership da entrambi i lati del corridoio. Questa non è una questione di parte. È un’opportunità per rafforzare l’economia americana, migliorare la tutela della salute pubblica e garantire l’accessibilità economica e l’affidabilità dei prodotti su cui gli americani fanno affidamento ogni giorno.
Il nocciolo del problema è prevedibile: anni di processi normativi incoerenti hanno creato un sistema afflitto da ritardi. L’attuale arretrato di revisioni ha costretto i produttori di tecnologie critiche a prendere in considerazione lo spostamento della produzione all’estero semplicemente perché gli Stati Uniti non possono finalizzare le valutazioni chimiche entro le scadenze statutarie stabilite dal Congresso. Quando l’innovazione lascia le nostre coste, anche i posti di lavoro e le catene di fornitura se ne vanno.
La legislazione proposta mira esattamente a riportare la TSCA a ciò che un Congresso bipartisan aveva previsto: un programma moderno e guidato dalla scienza che protegge la salute pubblica consentendo al tempo stesso l’innovazione.
Ciò significa processi di revisione più chiari e prevedibili; valutazioni scientificamente rigorose e trasparenti; e decisioni tempestive che diano alle aziende la certezza di cui hanno bisogno per investire e creare posti di lavoro qui a casa.
Questo approccio non mira a indebolire gli standard di sicurezza. Al contrario, un sistema normativo prevedibile e scientificamente fondato è il modo migliore per garantire che le decisioni sulla sicurezza siano significative, applicabili e rispondenti ai dati più recenti. Quando la scienza guida i risultati, la tutela della salute e dell’ambiente diventa più forte, non più debole.
Un programma TSCA adeguatamente funzionante significa anche un’America più accessibile. L’innovazione chimica svolge un ruolo fondamentale nella riduzione dei costi, sia attraverso materiali più efficienti, alternative più sicure o prodotti con prestazioni migliori. Decisioni normative più chiare significano un accesso più rapido alle nuove tecnologie, catene di fornitura più resilienti e maggiore certezza sia per i produttori che per i consumatori.
È importante sottolineare che il pubblico americano è d’accordo. Quasi 70 per cento degli americani sostiene l’aggiornamento della TSCA per rendere la produzione statunitense più competitiva e rafforzare gli investimenti nazionali. Questo è un raro momento in cui l’industria, gli obiettivi politici bipartisan e l’opinione pubblica si allineano in modo chiaro e deciso. Il Congresso dovrebbe trarre vantaggio da questo allineamento, non sprecarlo.
Alcune voci sostengono che il Congresso dovrebbe evitare del tutto di riaprire la TSCA. Ma rifiutarsi di riparare ciò che è chiaramente rotto non protegge gli americani, li danneggia.
Un sistema normativo impantanato nell’incertezza ritarda i materiali più sicuri, rallenta la creazione di posti di lavoro e cede la leadership tecnologica ai concorrenti stranieri che sono desiderosi di trarre vantaggio dal nostro stallo normativo.
Ecco perché la cooperazione bipartisan è essenziale. Gli emendamenti TSCA del 2016 sono stati approvati con il sostegno schiacciante di entrambi i partiti. Il Congresso di oggi ha l’opportunità di seguire l’esempio modernizzando un sistema che interessa ogni stato, ogni distretto e quasi ogni settore dell’economia statunitense.
Il futuro dell’America dipende dalla chimica americana, e la chimica americana dipende da un programma TSCA che funzioni. Questo è il momento dell’unità e della determinazione. Un’America più forte, più sana e più conveniente è a portata di mano. Ora il Congresso deve agire, insieme, per raggiungerlo.
