SAN JOSE, California – Non è stato carino.
Gli Islanders non hanno trovato il gioco fino al terzo periodo.
Ma davvero, a chi importa?
Gli Islanders sono usciti dalla California con due punti in mano, e questo è ciò che conta di più dopo la vittoria per 2-1 di sabato sera ai supplementari contro gli Sharks.
Con i Blue Jackets, le cui possibilità di catturare gli Islanders sembravano quasi svanite dopo essere caduti di sette punti poco più di una settimana fa, raccogliendo punti apparentemente ogni notte, c’è improvvisamente una corsa a tre squadre per due posti nei playoff di cui preoccuparsi, e il vincitore di Bo Horvat nel periodo supplementare ha portato gli Islanders in cima, davanti ai Penguins e al secondo posto nella Metropolitan Division.
Quindi, dimentica il bello, soprattutto in trasferta e soprattutto contro una squadra degli Sharks che ha avuto gli Islanders alle calcagna per gran parte di questa partita.
Dimentichiamo che non è stato un gran secondo periodo; ciò che conta è che gli Islanders sono arrivati al terzo con il pareggio a uno, e da lì sono ripartiti.
Fu allora che, finalmente, le cose iniziarono a ronzare.
Fu allora che gli isolani iniziarono a possedere il disco, stabilendo il loro gioco a un livello basso e creando una pressione sostenuta.
Fu allora che i vertici di Emil Heineman, Horvat e Mathew Barzal iniziarono ad avere un impatto positivo ad ogni turno.
Tuttavia, con una straordinaria opportunità sotto forma di un rigore di Kiefer Sherwood al 16:15 del periodo, gli isolani hanno sprecato la loro possibilità nel gioco di potere, quindi hanno prontamente concesso a San Jose una possibilità cinque contro quattro quando Adam Pelech ha tentato di trattenere.
Ilya Sorokin, però, ha salvato gli isolani con uno stop a Will Smith per aiutarlo a fare gli straordinari.
E alle 4:21 del tempo supplementare, Matteo Schaefer ha dato da mangiare a Horvat nella fretta di farla finita.
Il debutto di Brayden Schenn ha avuto i suoi momenti, buoni e cattivi.
Il suo blocco davanti ha aiutato il tiro di DeAngelo a battere Yaroslav Askarov alle 11:37 nella notte, e il suo colpo su Mario Ferraro lungo il muro di sinistra è stato il più duro della notte per entrambe le squadre.
Cal Ritchie è apparso ragionevolmente a suo agio sulla fascia, soprattutto nelle prime ore della notte.
La linea di Schenn con Ritchie e Ondrej Palat è uscita dalla serata con scarsi numeri, fattore in gran parte dovuto al fatto di essere abbinata alla linea di Macklin Celebrini, che ha segnato contro di loro a soli 33 secondi dall’inizio del secondo periodo su uno snap di Celebrini dallo slot.
Anthony Duclair, che è tornato in formazione al posto di un sano Kyle MacLean, ha avuto una serata solida in quarta linea, che è stata solida per tutta la notte.
Anche DeAngelo ha giocato una delle sue partite migliori.
Il trio di star che non sembravano del tutto a posto ad Anaheim o Los Angeles – Schaefer, Barzal e Horvat – erano molto migliori in questo, anche se ci è voluto un po’ per andare avanti.
Una volta fatto, è servito a ricordare il motivo per cui sono così cruciali.
Nel complesso, gli isolani hanno ceduto il possesso del disco troppo spesso e hanno ceduto troppo facilmente la zona neutra per 40 minuti.
Erano 0 su 3 nel gioco di potere.
Raramente hanno creato un gioco ciclistico e, a parte il vantaggio di DeAngelo, non c’era abbastanza traffico davanti.
Tutti problemi familiari a questo punto della stagione.
Gli isolani li hanno superati sabato, ma farlo sta diventando un compito più impegnativo.
